ה-FDA אומר שאוכל נטול דגנים יכול להרוג כלבים. הנה מה שבעלי חיות מחמד צריכים לדעת.

בשבוע שעבר ה-FDA עשה הודעה מפחידה: מזון נטול דגנים עשוי להיות קשור למצב לב מסוכן אצל כלבים. זהו למעשה העדכון השלישי בסאגה שמתקיימת מאז יולי 2018, כאשר ה-FDA החל לראשונה לחקור את הקשר. אבל הם לא הרבה יותר קרובים לתשובה, והיה הרבה מידע מוטעה לגבי העלייה המסתורית בקרדיומיופתיה מורחבת של כלבים שמסתובבת בינתיים.

בתור התחלה, נראה כי לא רק דיאטות ללא דגנים הן הבעיה.

כדי להבין באמת מה קורה כאן, ראשית עלינו לדבר על תזונה כללית של כלבים. בשנים האחרונות, נראה שבעלי חיות מחמד רבים החלו לחשוב על דגנים כמוצרי מילוי במזון כלבים - משהו שהגורים שלנו לא צריכים שיכול להזיק להם. האמת היא שדגנים מספקים חומרים מזינים חיוניים, אפילו חלבון, ויש מעט מאוד כלבים בחוץ עם אלרגיות לדגנים. אי סבילות לגלוטן נדירה גם אצל כלבים: רק משפחה בודדת של סטרים איריים מקרביים אישרה בעיות במערכת העיכול כתוצאה מצריכת גלוטן, על פי שירות התזונה הקלינית במרכז הרפואי הווטרינרי של קמינגס של Tufts. כמובן, לא כל הדגנים נוצרים שווים. תפוחי אדמה וטפיוקה הם דגנים, אבל הם די עמילניים ויש להם מעט מאוד סיבים. הם לא יהיו מרכיבים אידיאליים במזון לחיות מחמד. זה לא אומר ללא דגנים הוא טוב יותר מטבעו.

כמו בני אדם, תזונת הכלב צריכה למלא את צרכיו, וכמה וטרינרים דואגים שאוכל לא קונבנציונלי לחיות מחמד - אלטרנטיבות שעשויות להיראות בריאות יותר כלפי חוץ - אינן עומדות בדרישות אלה. חלקם במקרה נטולי דגנים, אבל המונח האמיתי של וטרינרים הוא "בוטיק, מרכיב אקזוטי וללא דגנים".

עדיין לא ברור כלל כיצד דיאטות BEG אלו עשויות לתרום לעלייה בקרדיומיופתיה מורחבת (DCM), או אפילו אם הן תורמות בכלל. ה-FDA החל לחקור את הקשר רק מכיוון שהווטרינרים ראו עלייה אנקדוטית בשיעורי DCM בגזעים שאינם נוטים בדרך כלל לחלות במחלה. לחלק מהגזעים הגזעיים, כמו הדנים הגדולים ופינצ'ר הדוברמן, יש קשרים גנטיים ל-DCM. אבל כשבולדוגים ולברדור רטריברים התחילו להגיע עם בעיות לב, הווטרינרים חששו. הם גם הבחינו במקרה שהרבה מהכלבים האלה היו על דיאטות BEG ללא דגנים או אחרות.

כפי ש מאמר משנת 2018 בתוך ה כתב העת של האיגוד האמריקאי לרפואה וטרינרית מציין, עם זאת, זו יכולה להיות אסוציאציה. מזונות ללא דגנים הופכים פופולריים יותר במהירות, כך שאולי העלייה בדיאטות BEG אינה קשורה לעלייה ב-DCM. אולי פשוט שניהם בעלייה. אין ספק, מציינים המחברים, לחלק מהמקרים שדווחו ל-FDA אין שום קשר לתזונה.

עם זאת, הם חושדים בהצגות דיאטה כמה תַפְקִיד. הם פשוט לא בטוחים עדיין מה זה. ידוע כי מחסור בטאורין גורם לבעיות בריאותיות, וגזעים מסוימים כמו קוקר ספנייל אמריקאי וגולדן רטריברים נוטים לפתח מחסור בטאורין, אז אולי זה מחסור תזונתי בחלופות אלה אוכלים. חלק מהכלבים נמצאו עם רמות טאורין נמוכות והשתפרו לאחר קבלת תוספי מזון. ובכל זאת, הרבה אחרים לא. אולי זה לא טאורין, אלא חומר תזונתי אחר. ה-FDA ניתח מזונות המכילים דגנים לעומת מזונות ללא דגנים ומצא הבדל קטן ביניהם, אבל זה לא ערובה.

ליסה פרימן בשירות התזונה הקלינית של טאפטס צוין כאשר ההודעה המקורית של ה-FDA יצאה שדיאטות BEG משתמשות לעתים קרובות במרכיבים יוצאי דופן ואקזוטיים שיצרנים יודעים עליהם פחות. רק בגלל שלשני סוגי בשר יש אותן רמות טאורין, למשל, לא אומר שכלב יכול לחלץ את אותה כמות שלו מהמזון שנוצר. חברות צריכות ללמוד את המרכיבים שאיתם הן עובדות כדי לדעת אם הן יספקו את כל אבות המזון שהכלבים צריכים.

החשש, היא מסבירה, הוא שיצרנים רבים - במיוחד קטנים - חסרים בפרופילים התזונתיים שלהם. על פני 90 סוגים של מזון משומר לחתולים, למשל, היא ועמיתיה גילו ש-15% היו חסרים ברכיב תזונתי חיוני, וכל אלה יוצרו על ידי חברות קטנות. זה מצביע על בקרת איכות עשויה להיות חסרה באותם יצרנים הנוטים לייצר מזון BEG.

למרות שה-FDA לא ממליץ כרגע לאף אחד להיפטר ממזון לחיות המחמד שלו, כמה מומחים כמו פרימן מציעים לבעלי חיות מחמד לעשות שינוי. "לא סביר שרוב הכלבים שאוכלים דיאטת BEG יפתחו DCM", היא נכתב בעדכון מנובמבר 2018עם זאת, לאור העובדה שאנחנו עדיין לא מבינים מדוע דיאטות BEG משפיעות על כלבים מסוימים מכיוון ש-DCM היא מחלה מסכנת חיים, אני ממליץ לך לשקול מחדש את התזונה של הכלב שלך עד שנדע יותר."

מכיוון שאין סיבות בריאותיות שהכלב שלך ילך ללא דגנים, ואולי סיבה לכך לֹא יתכן והבטוח ביותר לעבור לאוכל רגיל יותר. אם אינך בטוח כיצד לבחור אחד, התחל בחיפוש אחר תווית על השקית שאומר האם המוצר השתמש ב"בדיקות האכלה של בעלי חיים באמצעות נהלי AAFCO." AAFCO אינו גוף מאשר או רגולטורי, אבל הם כן לפרסם הנחיות תזונתיות ולאפשר ליצרנים להשתמש בתווית זו כדי לציין שהמוצרים שלהם נבדקו כדי להוכיח שהם מספקים תקין תְזוּנָה.

אם אתה רוצה להיות אפילו יותר יסודי, אתה יכול לראות אם מותג מסוים נמצא ב- דו"ח היצרן של Pet Nutrition Alliance. הקבוצה שאלה כל יצרן בארה"ב כמה שאלות מפתח לגבי השיטות שלהם, אם כי רק מעטים הגיבו. אתה מחפש חברה, שבאופן אידיאלי, לא מבצעת חוזה כלל בייצור שלה ומעסיקה תזונאים במשרה מלאה עם תארים מתקדמים בתזונת בעלי חיים. אלו הן החברות שיש להן את בסיס הידע כדי לבדוק ולגבש מזון לחיות מחמד כראוי.

אולי תופתעו לגלות שרבות מהחברות הכל-טבעיות ללא דגנים אינן מעסיקות את אלה מומחים מכריעים (אם כי רוב החברות פשוט לא הגיבו לבקשה מ- Pet Nutrition בְּרִית). ענקיות ייצור כמו פורינה, לעומת זאת, עושות זאת לעתים קרובות.

כולנו רוצים את הטוב ביותר עבור הגורים שלנו, וקל להצטרף לשיווק הנוצץ שאומר לנו ללא דגנים או כבש הוא באמת הדבר הבריא ביותר - לעזאזל, אנחנו עושים את זה עם התזונה שלנו. אבל כשזה מגיע למזון כלבים, הבחירה הקונבנציונלית המשעממת עשויה להיות הטובה ביותר.