ולודיין
דיוויד הול המציא את הלידר התלת מימדי המודרני לפני יותר מעשור לשימוש בתחרויות DARPA Grand Challenge. מאז החברה שלו, Velodyne, שולטת בשוק לידר מכוניות בנהיגה עצמית. שנה שעברה, ולודיין פתח מפעל שלדבריה יש את היכולת לייצר מיליון יחידות לידר ב-2018 - הרבה יותר מכל יצרנית אחרת של לידרים מתקדמים.
עכשיו Velodyne מתחיל לראות תחרות רצינית. בשבוע שעבר, הסטארט-אפ של lidar Luminar הודיע כי הוא מתחיל בייצור נפחי של יחידות lidar משלו. החברה צופה לייצר 5,000 יחידות ברבעון עד סוף 2018.
בינתיים, גם הסטארטאפ הישראלי Innoviz מתכונן לייצר את ה-InnovizPro lidar שלה בנפח משמעותי. החברה סירבה לתת ל-Ars מספרי ייצור מדויקים, ורק אמרה לנו שיש לה הזמנות לאלפי יחידות. Innoviz מאמינה שהיא יכולה להגדיל את הייצור במהירות כדי לספק את הביקוש הזה.
לקריאה נוספת
מדוע מומחים מאמינים כי לידר זול וטוב יותר נמצא ממש מעבר לפינהברור שהפיכת לידר לטכנולוגיית רכב מיינסטרים תדרוש מיליוני יחידות לידר - לא רק אלפים. בשלב זה, המתחרים של Velodyne עדיין מתמקדים בעיקר בהפצת יחידות לחברות לצורך הערכה, בדיקה ופיתוח. המטרה הסופית היא לשכנע לקוחות לבצע הזמנות גדולות בהרבה עבור חיישני לידאר שנה או שנתיים בהמשך הדרך לשימוש במשלוח מוצרים.
גם Velodyne וגם Innoviz אומרים שהם מצפים שיחידות הלידר שלהם יעלו מאות ולא אלפי דולרים בטווח הארוך. אבל החברות שומרות בסוד את המפרט והמחירים המדויקים של המוצרים שלהן, מה שמקשה להבין כמה הן רחוקות מהמטרה הזו או למי באמת יש את ההובלה.
התחרות: בניית לידר מסוג אחר
Velodyne הייתה חלוצה בלידר עם הלידר המוקדם שלה עם 64 לייזר.
סטיב יורבטסוןענן הנקודות התלת מימדי שנוצר על ידי לידר Velodyne 64 לייזר (משמאל) עשיר בהרבה מענני הנקודה שנלכדו על ידי לידרים דו מימדיים כמו סדרת SICK 200 (מימין).
ולודיין / גרי
כדי לבנות את הלידר המקורי שלו, דיוויד הול הרכיב 64 לייזרים על גימבל מסתובב שהסתובב כמה פעמים בשנייה. מאז, Velodyne יצרה מספר דגמי לידר שונים הפועלים על אותו עיקרון בסיסי. כיום, ל- Velodyne יש דגמים המשתמשים בלייזרים 16, 32, 64 ו-128.
לומינר ואינוביז נוקטים בגישה שונה באופן דרמטי מזו של ולודיין. שניהם מוכרים לידרים בלייזר בודד שסורק את הנוף בעזרת מראה זעירה נעה. יש יתרון עלות ברור לשימוש בלייזר אחד בלבד, וגישה זו יכולה לתת גמישות רבה יותר לגבי הרזולוציה האנכית ותדירות הסריקה של יחידת לידר.
אבל החיסרון הגדול של העיצוב הזה הוא שהוא לא יכול לספק כיסוי של 360 מעלות. Luminar אומר שהוא יכול לכסות 120 מעלות אופקית. בפועל, זה אומר שרכב צריך ארבע יחידות לומינר כדי לספק את אותו כיסוי של 360 מעלות כמו יחידת Velodyne אחת.
Velodyne מייצרת גם לידר במצב מוצק בשם Velarray. אבל בהתבסס על שיחות עם החברה, ספינינג לידרים ממשיכים להיות המוקד העיקרי שלהם.
