דילמת גרסת לינוקס: לינוס טורוואלדס "נגמרות האצבעות והבהונות"

לינוס טורוואלדס, היוצר והאוצר של ליבת לינוקס, מתלבט: האם הוא ייצמד למסורת ארוכת השנים של לינוקס. מספרי גרסאות מסיביים, מרובים עשרוניות, או שעליו לוותר עליהם לטובת מז'ור קצר יותר, קל יותר להבחנה גרסאות?

הבעיה שעל הפרק היא הגעתו הקרובה של לינוקס 3.20. שלא כמו רוב חלקי התוכנה העיקריים, גרסה חדשה של ליבת לינוקס יוצאת כל 10 שבועות בערך. במקרים מסוימים, מפתחים פשוט חורצים את מספר הגרסה העיקרית בכל פעם שיש מהדורה גדולה, וזו הסיבה שאנחנו כעת עד לכרום 40 ופיירפוקס 35. עם זאת, ליבת הלינוקס בחרה היסטורית בסכימה "קונבנציונלית", שהביאה למספרי גרסאות ארוכי טווח להפליא כמו 2.6.39.4.

עוד בשנת 2011, עם שחרורו של לינוקס 3.0, טורוואלדס אמר את אלה "2.6."הימים הסתיימו - ועכשיו אנחנו כאן, במרחק של כמה שבועות מהשחרור של לינוקס 3.20, ונראה שאנחנו על סף ליבת לינוקס בהנחה של סכימת גרסאות הרבה יותר פשוטה. "שוב נגמר לי האצבעות והבהונות", מהרהר טורוואלדס, לפני שנמשיך להציע שאולי הגיע הזמן לדלג על 3.20 ולקפוץ ישר ל-4.0. בסקר המצורף ל-Google+ של טורוואלדס פוסט, שהיה לו יותר מ-24,000 הצבעות בזמן הפרסום, 54% היו בעד מספור הגרסה הבאה של ליבת לינוקס 4.0.

השאלה היא מדוע ללינוקס (או בעצם כל חבילת תוכנה) להיות בכלל מספרי גרסאות ראשיים ומשניים. אין תכונות חדשות מרכזיות בלינוקס 3.20 שבאמת מצדיקות "קפיצה" ל-4.0 - זה שרירותי לחלוטין הבחנה המבוססת על כך שטורוואלדס (ואולי חברים אחרים בקהילה) לא אוהב יותר מדי גרסה גדולה מספרים. אם מספר הגרסה שרירותי לחלוטין, למה לא צריך לינוקס פשוט להשתמש באותה ערכת מספור כמו Firefox או Chrome, כאשר מספר הגרסה גדל עם כל מחזור שחרור של 10 שבועות?

כמובן, האפשרות השנייה, אם לינוס רצה להיות טרנדי באמת, היא פשוט להתקשר לגרסה הבאה לינוקס 10- ואז אולי לאחר מכן תן לכל גרסה חדשה שם של חיה גדולה או מיקום מעניין מארץ הולדתו של טורוואלדס, פינלנד.