קדחת השנית עולה בבריטניה, עם מספר המקרים גבוה פי ארבעה מהרגיל בתקופה זו של השנה. ומחלה פולשנית נדירה אך חמורה הנגרמת על ידי אותם חיידקים הגורמים לקדחת השנית ו דלקת גרון - Streptococci קבוצה A - עולה גם היא, והורגת לפחות שמונה ילדים בבריטניה, לפי דיווחים בתקשורת.
העלייה החריגה נתפסת כעוד מחזור העברת מחלות חריגות שמתפתל בעקבות מגיפת COVID-19. כמו זיהומים עונתיים רבים אחרים, מקרי קדחת השנית בבריטניה כמעט השתטחו בסוף עונת 2019–2020 והגיעו לתחתית הטבלה לאורך עונת 2020–2021, לפי נתונים שפורסמו על ידי סוכנות אבטחת הבריאות הבריטית.
כעת, כאשר רוב ההגבלות הבריאותיות הקשורות למגפה הוסרו או לפחות הוקלו, המון זיהומים עונתיים - במיוחד אלה שפוגעים בילדים הכי קשה - חזרו. רבים חזרו באכזריות מסוימת, ומצאו מאגר גדול עם זאת של קורבנות רגישים מהרגיל לאחר הפסקה. רבות מהחריגות הללו במחזור המחלה נצפו בנגיפים עונתיים, כלומר נגיפים אנטרו, אדנוווירוסים, שפעת, ו-RSV (Sincytial respiratory syncytial (sin-SISH-uhl) virus), אשר שוטפים כיום בתי חולים ומחלקות ילדים ב- לָנוּ.
"הרבה זיהומים הפכו נדירים יותר במהלך ההגבלות של המגיפה האחרונה ועכשיו הם חוזרים מהר ככל שהערבוב מתנרמל", אמר אדם פין, פרופסור לרפואת ילדים באוניברסיטת בריסטול. הַצהָרָה. "[קבוצת סטרס] אינה יוצאת דופן, ואנחנו רואים מספר הולך וגדל של מקרים בחודשים האחרונים".
קשרי זיהום
העברה של חיידקי סטרפ מקבוצה A קשורה להעברת וירוסים. מבחינה היסטורית, זיהומי סטרפ מקבוצה A קשורים קשר הדוק להתפשטות אבעבועות רוח, אם כי רופאים מציינים שזיהום סטרפ יכול להופיע לאחר זיהומים ויראליים אחרים. לא ברור מה בדיוק הקשר בין זיהומים ויראליים מסוימים לסטרפ מקבוצה A. חוקרים שיערו ששילוב של גורמים עשוי להסביר את הקשר, מתזמון חופף במחזוריות של מחלות, נתיבי העברה דומים (למשל, בדרכי הנשימה) והגיל השכיח של הקורבנות.
קיימת גם אפשרות שחיידקים מסוימים חולקים שיטות נפוצות לדיכוי המערכת החיסונית כדי לעורר זיהום. לפיכך, הידבקות בחיידק אחד עלולה לסלול את הדרך לאחר שנוקט במסלול דומה. יש כמה ראיות עבור זה עם אבעבועות רוח וסטרפ קבוצה A, אשר משנים באופן דומה את הפעילות של תאי T מסוימים. אבל כמה זיהומים ויראליים גם מדכאים את מערכת החיסון באופן כללי יותר. אולי הדוגמה הטובה ביותר לכך היא חצבת, המדכאת את התגובה החיסונית במשך שבועות עד חודשים לאחר זיהום, מה שמוביל למה שכמה מומחים מכנים "אמנזיה חיסונית". לפני קמפיינים לחיסונים לילדים, התפשטות של חצבת הייתה קשור קשר הדוק עם עליות במקרים של שעלת (שעלת), אשר נגרמת על ידי החיידק שעלת bordetella.
העלייה הנוכחית של זיהומי סטרפ מקבוצת A בבריטניה אינה קשורה בבירור לעלייה במקרי אבעבועות רוח. אבעבועות רוח אינה מחלה הניתנת להודעה בבריטניה, כלומר ספירות רשמיות אינן זמינות. למרות זאת, נתוני מעקב זקיף מצביע על כך שלא הייתה עלייה חריגה.
עליית הסטרפ A חופפת לזיהומים נגיפיים בדרכי הנשימה.
"בדרך כלל אנו רואים מספר גבוה של מקרי דלקת [קבוצה A] בסוף האביב או בתחילת הקיץ, לעתים קרובות לאחר זיהומים באבעבועות רוח." אליזבת וויטאקר, מומחית למחלות זיהומיות בילדים ואימונולוגיה באימפריאל קולג' בלונדון, אמרה בהצהרה. "מספרים גבוהים בתקופה זו של השנה הם יוצאי דופן וכנראה מתרחשים מכיוון שהעונתיות הרגילה עדיין לא חזרה... אנו רואים יותר דלקת ריאות מהרגיל, ככל הנראה מכיוון שזיהומי סטרפ מקבוצת A חופפים לשיא של וירוסי הנשימה בחורף, האופייניים לתקופה זו של השנה".
דלקות סטרפ מקבוצה A גורמות בדרך כלל לזיהומים קלים כגון דלקת גרון, קדחת ארגמן וזיהום עורי אימפטיגו, אשר מטופלים ביעילות באנטיביוטיקה. בבריטניה, היו 851 מקרים של קדחת ארגמן בשבוע 46 של השנה הזו (המסתיימת ב-19 בנובמבר), בעוד שהממוצע לשנים הקודמות היה 186 מקרים בשבוע 46, דיווח ה-UKHSA. השפיץ הוא חלק מעלייה גדולה יותר; היו 4,622 הודעות על קדחת ארגמן בשבועות 37 עד 46 השנה באנגליה, לעומת ממוצע של 1,294 בתקופה המקבילה בחמש העונות הקודמות.
מקרים חמורים
במקרים נדירים, סטרפ קבוצה A יכולה להיכנס לזרם הדם, ולגרום למחלה חמורה ופולשנית הנקראת סטרפ קבוצה A פולשנית (iGAS), שעלולה להיות קטלנית בילדים צעירים. עד כה השנה, ה-UKHSA סיכם 2.3 מקרים לכל 100,000 ילדים בגילאי 1 עד 4 בהשוואה לממוצע של 0.5 בקדם-מגיפה עונות (2017 עד 2019) ו-1.1 מקרים לכל 100,000 ילדים בגילאי 5 עד 9 בהשוואה לממוצע שלפני המגפה של 0.3 באותו זמן של שָׁנָה.
מקרים חמורים נותרו נדירים, אך זיהוי זיהומי סטרפ A עשוי להיות קשה יותר מהרגיל השנה מכיוון שהם מסתובבים בין וירוסים בדרכי הנשימה, מה שעלול לעכב את הטיפול.
"דלקת חמורה בקבוצה A פולשנית היא נדירה, והורים לא צריכים לדאוג, אבל כן צריכים להיות מודעים מתי ואיך לפנות לטיפול רפואי", אמר ויטקר. "בדרך כלל היינו מצפים שחום כתוצאה מזיהומים ויראליים ישקע תוך 4 או 5 ימים, כך שאם הם נמשכים, או קשורים לעייפות, קושי נשימה, שתייה לקויה או חיתולים רטובים/תפוקת שתן, משפחות צריכות ליצור קשר עם NHS111 לקבלת ייעוץ", בהתייחס לקו שירות רפואי ללא חירום ב הממלכה המאוחדת.
"טיפול מהיר באנטיביוטיקה יכול לנהל את הזיהומים האלה, אבל חשוב לזהות אותם טופלה במהירות", אמרה נטלי מקדרמוט, מומחית למחלות זיהומיות בילדים בקינגס קולג' בלונדון. "טיפול מהיר בקדחת השנית ובדלקת גרון מפחית גם את הסיכוי להתפתחות פולשניות של ילד. סטרפ קבוצה A ומפחית את הסיכוי להתפשטות הזיהום לילדים אחרים בבית הספר או במשק הבית חברים."
בארה"ב, קדחת השנית אינה מחלה הניתנת לדיווח - כך שאין מספרים רשמיים - אבל יש מעקב אחר מקרי iGAS. בתדרוך עיתונאים מוקדם יותר השבוע, ברברה מהון, אפידמיולוגית מהמרכזים למחלות בקרה ומניעה, אמר, "לפי מה שידוע לי, לא שמענו על עלייה ניכרת [ב-iGAS מקרים]."
