שירות הטלוויזיה החינמי של לוקאסט הורה להיסגר לצמיתות לאחר אובדן זכויות יוצרים

לוקאסט נצטווה לסגור את שירות הטלוויזיה המקוון שלה לנצח תוך א צו מניעה קבוע שהוצא אתמול על ידי שופט פדרלי. הצו הגיע שבועיים לאחר שהשופט נתן לרשתות השידור הגדולות בגדול ניצחון בתיק זכויות היוצרים שלהם נגד Locast, ארגון ללא מטרות רווח שסיפק גישה מקוונת לתחנות טלוויזיה שידור.

לוקאסט תצטרך לזכות בערעור כדי להזרים שוב ערוצי שידור. לוקאסט כבר השעתה את הפעילות לאחר פסיקת ה-1 בספטמבר שקבעה כי היא אינה זכאית לא פטור מחוק זכויות יוצרים זמין לעמותות, כך שהצו הקבוע אינו משנה את הסטטוס קוו.

השופט המחוזי של ארה"ב לואי סטנטון ציטט הסכם מדצמבר 2019 בין לוקאסט לבין הרשתות שהגביל את היקף התדיינות משפטית ואמרה כי יש להזין צו מניעה קבוע אם בית המשפט יקבע כי Locast אינו כשיר לחוק זכויות היוצרים פְּטוֹר. העסקה לא אסרה על לוקאסט "להגיש בקשה לעיכוב של צו המניעה הקבוע עד הערעור, וגם לא למנוע מגופי השידור להתנגד לכל עיכוב כזה", נכתב בהסכם.

ABC, CBS, Fox ו-NBC ביקשו צו מניעה קבוע לאחר פסק הדין ב-1 בספטמבר. בהוראת השופטת אתמול נאמר כי הנאשמים "מרוסנים לצמיתות ומצוות לפעול לוקאסט", אלא ש"כניסת צו מניעה תספק הזדמנות לערעור שנחשב על ידי הֶסכֵּם."

התיק נמצא בבית המשפט המחוזי בארה"ב עבור המחוז הדרומי של ניו יורק, ולוקסט יכול לערער לבית משפט פדרלי לערעורים. שאלנו את Locast היום אם היא מתכננת לערער ונעדכן מאמר זה אם נקבל תשובה. עו"ד לוקאסט ר. דיוויד הוס אמר בעבר שהחברה "נשארה מחויבת למשימתה לספק שירות טלוויזיה מקומית בחינם לכל האמריקאים", כך שפנייה נראית סבירה.

Locast הפסידה כי היא השתמשה בהכנסות כדי להתרחב

רשתות השידור תבע את לוקאסט ביולי 2019, בטענה שהמלכ"ר "חייב להיות בעל רישיון לשדר מחדש תכניות טלוויזיה המוגנות בזכויות יוצרים" למרות שערוצי הטלוויזיה זמינים בשידור בחינם. לוקאסט טענה שהשירות שלה חוקי מכיוון שחוק זכויות היוצרים בארה"ב מאפשר שידורים משניים על ידי ארגונים ללא מטרות רווח אם הם לא מקבלים "יתרון מסחרי" ואל תגבה מהמשתמשים יותר ממה ש"דרוש כדי לעמוד בעלויות הממשיות והסבירות של תחזוקה ותפעול של השידור המשני שֵׁרוּת."

סטנטון קבע שלוקסט אינה זכאית לפטור זה מכיוון שהיא משתמשת בתשלומים מהצופים כדי לממן את התרחבותה לשווקים גיאוגרפיים חדשים. "לפי החוק, ניתן להשתמש בהכנסה שמקורה בחיובים למקבלים רק כדי לכסות את בפועל עלויות סבירות של תחזוקה ותפעול השירות, לא של הרחבתו לשווקים חדשים." סטנטון מצאתי.

הגרסה החינמית של השירות של לוקאסט קטעה את התכנות כל 15 דקות עם בקשות לתרומות; משתמשים יכולים להשבית את המודעות על ידי תשלום $5 לחודש. משתמשים שלא יכלו לשלם בקלות את העמלה הזו יכולים לבקש מהשירות להפסיק להציג בקשות לתרומה בהתבסס על הנסיבות הכלכליות שלהם.

לוקאסט גם קיבלה תרומות מספקי טלוויזיה בתשלום כמו AT&T, אך תשלומים ישירים ממשתמשים היוו 4.37 מיליון דולר מהכנסות של 4.52 מיליון דולר של לוקאסט ב-2020, נכתב בפסיקת השופט. "על העובדות הבלתי מעורערות, בשנת 2020 לוקאסט הרוויחה הרבה יותר כסף מדמי משתמש ממה שהיה צריך כדי לעמוד בעלויות התחזוקה והתפעול של השירות שלה", כתב סטנטון.

הפסיקה אפשרה "השגת רווחים גסות"

לפני השעיית הפעילות, לוקאסט אמרה שהיא משדרת תחנות שידור ב-36 שווקים גיאוגרפיים המכילים 55% מאוכלוסיית ארה"ב. השווקים הללו כללו את העיר ניו יורק, לוס אנג'לס, מחוז קולומביה, מיאמי, בוסטון, בולטימור, שיקגו, דטרויט, אטלנטה, דאלאס, דנבר, יוסטון, פיניקס, סיאטל וסן ​​פרנסיסקו.

קרן החזית האלקטרונית (EFF), המייצגת את לוקאסט בבית המשפט, בעבר אמר הפסיקה על הפטור מחוק זכויות יוצרים "מדגימה שוב כיצד חברות בידור ענקיות משתמשות בזכויות יוצרים כדי לשלוט מתי, היכן ואיך אנשים יכולים לקבל את שידורי הטלוויזיה המקומיים שלהם ולגרור אנשים לקנות שירותי טלוויזיה בתשלום יקרים כדי לקבל את החדשות המקומיות שלהם ספורט. אנו מאוכזבים מכך שבית המשפט מאפשר את רווחי הרווח המרושעים הזה שרומס את כוונת הקונגרס להבטיח שלקהילות המקומיות תהיה גישה לחדשות שחשובות לאנשים ללא קשר ליכולתם לְשַׁלֵם."