שמענו פעמים רבות שאם לא נשנה את דרכינו, הציוויליזציה שלנו עלולה להיאבד. אבל הצעות כאלה נדחקות לעתים קרובות הצידה. אף אחד לא אוהב מתבכיין, כמו שאומרים. והחברה שלנו לא גדולה על חשיבה לטווח ארוך. ובכן, מחקר חדש במימון נאס"א מספק קריאת השכמה, ומצביע על כך שהציוויליזציה אכן עלולה לקרוס עקב שימוש בלתי בר-קיימא במשאבים ואי-שוויון גדל בעושר. כפי ש כתב הגרדיאן:
בשים לב שאזהרות מפני 'קריסה' נתפסות לעתים קרובות כשוליות או שנויות במחלוקת, המחקר מנסה להבין נתונים היסטוריים משכנעים המראים כי "התהליך של עלייה והתמוטטות היא למעשה מחזור חוזר שנמצא לאורך ההיסטוריה." מקרים של הפרעה תרבותית חמורה עקב "התמוטטות עצומה - שנמשכת לעתים קרובות מאות שנים - התרחשו די נפוץ."
המחקר, יתפרסם בקרוב בכתב העת כלכלה אקולוגית, זיהה חמישה גורמים חיוניים להישרדותה של הציוויליזציה: אוכלוסיה, אקלים, מים, חקלאות ואנרגיה. בכל המקרים הללו של קריסת ציוויליזציה, גורמים אלה התכנסו למתוח "משאבים עקב העומס המופעל על כושר הנשיאה האקולוגי", וגרמו לריבוד של החברה לאליטות ו"פשוטים", החוקרים כתבתי. וזה מה שקורה כרגע, הוסיפו.
עם זאת, החוקרים מציינים כי תרחישים במקרה הגרוע אינם בלתי נמנעים, וכי שינויים עשויים למנוע קריסה, או אפילו "לסלול את הדרך" לעבר ציוויליזציה בת קיימא.
הגרדיאן מסכם:
[המחקר] במימון נאס"א מציע קריאת השכמה אמינה ביותר לממשלות, תאגידים ועסקים - ו צרכנים – להכיר בכך שלא ניתן לקיים 'עסקים כרגיל', ושנדרשים שינויים במדיניות ובשינויים מבניים מיד.
אתה באמת צריך להתגבר לגרדיאן לסיפור המלא; שווה לקרוא.
