אנו עשויים להרוויח הכנסות מהמוצרים הזמינים בדף זה ולהשתתף בתוכניות שותפים. למד עוד >
המשרד בבוסטון של Thync, הקירות הפנימיים שלו מכוסים בשרבוטים של טוש מחיק יבש, מוציא את האנרגיה הצעירה של כל סטארט-אפ טכנולוגי. אבל יש סטייה אחת בולטת מהסטארט-אפ הטיפוסי הנראית לעין בדיוק כשאני נכנס בדלת הכניסה: שלט המודיע למשתתפי המחקר בבקשה להתיישב: מישהו יהיה איתם בקרוב. במהלך שעה, קומץ מהמשתתפים הללו, רובם בגילאי קולג', עוברים על אופניים במשרדי Thync, שם הם יהדקו אלקטרודות לראשיהם ויהפכו לנקודת נתונים נוספת בגוף הידע הנוירולוגי ההולך וגדל של החברה.
Thync מציגה את עצמה בראש ובראשונה כחברת מדעי המוח. המוצר היחיד שלה - המיועד לצאת מאוחר יותר השנה - הוא מכשיר לביש נשלט על ידי סמארטפון שיאפשר המשתמש לשנות באופן אקטיבי את המצב החשמלי של המוח שלו באמצעות גירוי זרם ישר טרנסגולגולתי (tDCS). הרעיון הגדול: לתת למשתמשים השפעה פעילה על כימיה המוח שלהם, ולכן מצבי הרוח שלהם, החרדה שלהם, ואפילו הפרודוקטיביות המנטלית שלהם - אפליקציה שיכולה להעלות תחושה של רוגע ושלווה או לעורר את תשומת הלב של המשתמש ולהתמקד ב דרש.
זה סוג הטכנולוגיה שהובטחה זה מכבר אך מעולם לא מומשה, שילוב של מוצרי אלקטרוניקה וביולוגיה אנושית שמדיפה פוטוריזם פנטסטי. אבל כמעט 2,000 אנשים כבר נרשמו אלפי שעות עם המכשיר של Thync בניסויים מדעיים. זה מה שמייסדי Thync מאמינים שמבדיל את החברה שלהם מהטכנולוגיות הרבות של ממשק המוח שפעלו לפניו, ולמה צוות מסתובב של נבדקים - כולל אני - נמצאים היום במשרדי Thync עם אלקטרודות קטנות דבוקות לנו ראשים. אנחנו חלק מהמדע שהחוקרים של Thync מאמינים שיספק את מוצר הצריכה האמיתי הראשון הממשק למוח לפני סוף השנה.
"אנחנו בטריטוריה לא ידועה, זה גבול חדש, ואנשים הולכים להיות סקפטיים", אומר איזי גולדווסר, מייסד משותף ומנכ"ל Thync. "אנחנו רוצים לוודא שיש לנו משהו אמיתי. אז החברה עסקה מלכתחילה במדע, וזה חשוב".
המייסד האחר של Thync וקצין המדע הראשי, ג'יימי טיילר, מנסח זאת אחרת. "החברה הזו התחילה כניסוי מדעי", הוא אומר, כלומר התחילה מתוך מחשבה על תוצאה טכנולוגית ולא ממוצר ספציפי. גולדווסר חיפש את טיילר, שבאותו זמן ערך מחקר דוחף מעטפת על השפעות האולטרסאונד על המוח. הצמד השיק את Thync בסוף 2011 כדי לחקור כיצד ניתן להשתמש באולטרסאונד כדי לעורר אזורים מסוימים של המוח לייצר תגובות ספציפיות, במטרה הסופית לשלב אולטרסאונד בממשק מוח התקן.
ג'יימי טיילר ואיסי גולדווסר
בסופו של דבר התבססו מאמצי האולטרסאונד, והם פנו ל-tDCS, או גירוי זרם ישר טרנסגולגולתי. הטכנולוגיה, שכוללת גירוי אזורי מוח ממוקדים עם זרם נמוך של פעימות חשמל, הייתה, הם הסיקו, מוכנה לצרכן.
מאז, Thync גדל ל-20 עובדים במשרה מלאה, אסף מימון של כ-13 מיליון דולר, והפיק אב טיפוס שמור של מכשיר צרכני, שלדברי טיילר קל לשימוש ועובד עבור הרוב המכריע של אֲנָשִׁים. עם רק כמה אלקטרודות תקועות על הרקה ובחלק האחורי של הצוואר, מכשיר ה-tDCS של Thync מספק צורות גל שתוכננו במיוחד של חשמל - Thync קורא לצורות הגל הללו "ויברציות" - לאזורים ספציפיים של גוּלגוֹלֶת.
שינוי קל במצב החשמלי של המוח יכול להפחית מתח וחרדה, אומר טיילר.
ה"וויב" המותאמים הללו הם הרוטב הסודי של Thync; השינוי המתון שנוצר במצב החשמלי של המוח יכול להפחית מתח וחרדה או לקרוא את הדברים הטובים ביותר של אדם לפי דרישה, אומר טיילר. וזו באמת רק ההתחלה. Thync מתכננת להשיק את האפליקציה שלה עם שני ויברציות, "רגוע" ו"אנרגיה", אבל ככל שהטכנולוגיה (והמדע) מתקדמים, יותר וייבבים לרגשות נוספים עשויים להיות בדרך.
טיילר, גולדווסר ושאר צוות Thync נחושים בדעתם שהטכנולוגיה עובדת, והם בעצמם משתמשים יומיומיים באב הטיפוס של טכנולוגיית Thync. כדי להוכיח זאת, הם ערכו מחקר פנימי מקיף (ומכאן סוגי הקולגיאטים מסתובבים במשרד הקדמי) וכן התקשרו עם צד שלישי מחקר על שימוש כרוני עם סיטי קולג' של ניו יורק.
נערך במעבדה של פרופסור להנדסה ביו-רפואית מרום ביקסון בסיטי קולג' בניו יורק, הנבדקים קיבלו גירוי tDCS באמצעות המכשיר של Thync, מכשיר tDCS קליני קונבנציונלי, או גירוי דמה - tDCS שלא היה ממוקד בשום דרך ספציפית, אבל, מבחינת תחושת המישוש, לא ניתן להבחין בין tDCS אמיתי. מאה נבדקים עברו גירוי עד חמש פעמים ביום, ארבע פעמים בשבוע, במשך שישה שבועות בריצה.
"התוצאה העיקרית הייתה מצב רוח סובייקטיבי", אומר ביקסון. "זה אנשים בעצמם שמדווחים איך הם מרגישים, והאם הם מרגישים טוב יותר או לא. באופן מובהק סטטיסטית, מצאנו שנבדקים שקיבלו גירוי אמיתי הרגישו טוב יותר לאחר מכן, ושהשיפור היחסי היה גדול יותר עם מכשיר Thync. מהבחינה הזו הוא עלה על ה-tDCS הרגיל".
בדיקות הדמה שנערכו הן באמצעות מחקר השימוש הכרוני של Bikson והן המחקר הפנימי של Thync, בן 2,000 נבדקים, מצביעים על כך שההשפעה היא יותר מסתם פלצבו, אומר טיילר. צוות המחקר הפנימי של Thync בדק את הנבדקים שלהם בכל דרך מדעית תקינה שהם יכולים לחשוב עליה, תוך שימוש בכל דבר, החל מ-MRI ועד שונות בקצב הלב ועד לרוק. ספוגיות בודקות רמות אלפא עמילאז (אינדיקטור ללחץ) כדי ללכוד לפני ואחרי צילומי מצב פיזיולוגיים של רמות הלחץ, החרדה, האנרגיה ו תשומת הלב.
מתחת לאלקטרודות, קשר המתח המוכר בין השכמות שלי מתחיל להתרכך.
נדרשה שנה של כוונון מתמשך עד שהאווירה של Thync התחילה לנצח בעקביות את הקוהורט הדמה, אבל "עכשיו הקימורים פועלים הצד השני של הספקטרום", אומר טיילר, וכמעט בכל המקרים ה-Calm Vibe מפחית את התגובה הפסיכופיזיולוגית ל לחץ. כמו כן, בבדיקת "אנרג'י ווייב" של Thync, הנבדקים הביעו אינדיקטורים מקובלים הקשורים לעלייה מיקוד ותשומת לב, מתארים את ההשפעה בצורה שונה כשוות ערך לכוס קפה או, בשיא, מנה קטנה של ריטלין. ההשפעות החריפות נמשכות רק 45 דקות עד שעה, אבל ההשפעות הנותרות של הורדת הלחץ או הגברת המיקוד של האדם יכולות להימשך הרבה יותר זמן.
אבל כל הנתונים האלה והמדע הבסיסי - למעט אלה שיוצאים מהמעבדה של ביקסון בסיטי קולג' - הם נתונים של Thync. המכשיר והמחקר שלו עדיין לא עברו ביקורת עמיתים או אושרו על ידי אחרים בקהילת מדעי המוח או - באופן ביקורתי - מנהל המזון והתרופות. כרגע לא ברור אם המכשיר של Thync ידרוש רישיון על ידי ה-FDA כמכשיר רפואי, אבל טיילר אומר שהצוות עובד עם הסוכנות.
בעוד המנהל המבצע סומון פאל מתקן לי שתי אלקטרודות קטנות לראשי, הוא מעורר בשעווה את המדע הזה. כתיבת ויברציות, הוא אומר, היא כמו כתיבת שירים. "אתה מבין את החלקים שאתה רוצה, אבל דברים משתנים עם הזמן." במהלך 16 הדקות הבאות, דברים משתנים. הראש והצוואר שלי מתרגלים לרעידות החמות שמעניקות האלקטרודות. הנשימה שלי מואטת בצורה ניכרת, המחשבות שלי מפסיקות להתרסק אחת מהשנייה ומתאפסות ברגע זה, וקשר המתח המוכר בין השכמות שלי מתחיל להתרכך. עד שה-Calm Vibe יצא לדרכו, התחושה של הרפיה חמה עוברת בי קצת דומה לתחושה שחשים לאחר התקף קצר של יוגה מדיטטיבית - או אולי נחירה בריאה של בורבון.
החברה בטוחה שלפני סוף השנה היא תמכור טכנולוגיה לבישה ידידותית לצרכן שמשנה באופן פעיל את הביולוגיה של המשתמשים. משתמשים ישפרו את מצבם הנפשי בהחלקת אצבע. זה כבר לא מדע בדיוני, אומר טיילר. זה רק מדע.
