כאשר מדענים גילו לראשונה את האסטרואיד 99942 Apophis בשנת 2004, הם גם גילו שיש לו סיכוי של שלושה אחוזים להתנגש בכדור הארץ בשנת 2029. ברוחב של כמעט 1,100 רגל (340 מטר), זה היה גורם לאסון רב אם הוא יפגע בכוכב הלכת שלנו. עם זאת, מדענים עשו זאת שלל את האפשרות הזו, באומרו שהוא "פשוט יתגעגע" לכוכב הלכת שלנו כשיעבור ב-2029.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
אבל, האפשרות של טיסה קרובה כל כך על ידי האסטרואיד אפופיס מרגשת במיוחד. ה צפוי אסטרואיד להגיע בטווח של 20,000 מייל משטח כוכב הלכת שלנו - בערך עשירית מהמרחק מכדור הארץ לירח. זה אומר שהוא יתקרב למסלול שלוויינים רבים עוקבים אחריו.
כמובן, לשמוע שהאסטרואיד אפופיס חולף מקרוב ואז לשמוע שה"קרבה" היא 20,000 מייל עשוי להיראות קצת דרמטי מדי. עם זאת, קרוב הוא מונח יחסי מאוד כשמדובר בחלל. אמנם 20,000 מייל אולי לא נראה קרוב לכוכב הלכת שלנו, אבל זה נחשב טכנית לקוסמי של כדור הארץ בחצר האחורית, וזו הסיבה שכל כך הרבה מדענים היו מודאגים אפילו לגבי סיכוי של שלושה אחוזים הִתנַגְשׁוּת.
יתרה מכך, מכיוון שהאסטרואיד אפופיס אמור לעבור כל כך קרוב לכדור הארץ, זה ייתן לנו הזדמנות טובה ללמוד ממקור ראשון אחד מאלה אסטרואידים רוצחי כוכבים שהאסטרונומים כל כך מודאגים ממנו. אסטרואידים מסוג זה הם בדיוק הסיבה ש-NASA עבדה עליהם תוכניות הגנת אסטרואידים כמו D.A.R.T., אותו בדק בשנה שעברה.
לשם השוואה קטנה, מדענים מחשיבים כל אסטרואיד שנמצא בטווח של 4.6 מיליון מייל מכדור הארץ שקוטרו לפחות 460 רגל (140 מטר) מהווה איום על כוכב הלכת שלנו. אז, ברוחב של 340 מטר, האסטרואיד אפופיס עלול לגרום לכמות משמעותית של נזק אם יפגע בכוכב הלכת שלנו. למרבה המזל, זה לא משהו שאנחנו צריכים לדאוג לגביו.
אבל, אם אתה אוהב חלל, אתה יכול להגדיר את עצמך לבדוק את האסטרואיד כשהוא עובר קרוב מדי לכוכב הלכת שלנו. בהתאם למיקומך ולמזג האוויר כשהוא חולף, ייתכן שתוכל לראות את הזוהר של האסטרואיד אפופיס מהחצר האחורית שלך, אפילו מבלי להזדקק לטלסקופ.
זה נדיר מאוד שאסטרואידים בסדר גודל כזה מתקרבים כל כך לכדור הארץ. רק לאחרונה, עוד סלע שמימי מרהיב הידוע ברבים בשם השביט הירוק עשה טיסה קרובה של הפלנטה שלנו, והוא לא צפוי לחזור לפחות עוד 50,000 שנה.
