עבור חברה שנוטה להעריך שמירה על מוצרים ושירותים עתידיים, העניין של אפל בטכנולוגיית מכוניות לנהיגה עצמית רחוק מלהיות סוד שמור היטב. להיפך, מנכ"ל אפל, טים קוק, נקט לפני כשנה וחצי בצעד הנדיר במקצת לאשר את העניין של אפל בפיתוח מערכות אוטונומיות למכוניות.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
"זו טכנולוגיית ליבה שאנו רואים כחשובה מאוד", אמר קוק ביוני 2017. "זה כנראה אחד ה-A.I הקשים ביותר. פרויקטים שכדאי לעבוד עליהם".
די מצחיק, השימוש של קוק בביטוי "קשה" עשוי היה להיות אנדרסטייטמנט. לפי דיווח מ בעל רישיון הנהיגה האחרון, המאמץ של אפל למכוניות בנהיגה עצמית הביא להרבה יותר תקריות התנתקות מכל חברה אחרת הבודקת רכבים בנהיגה עצמית במדינת קליפורניה. לשם הבהירות, ניתוק מתרחש כאשר נהג של רכב אוטונומי מקבל מחדש את השליטה על ההגה.
הנתונים מה-DMV של קליפורניה חושפים כי המכוניות האוטונומיות של אפל חוו ניתוק בערך כל 1.1 מייל. לעומת זאת, Waymo - מאמץ הרכב האוטונומי של גוגל - חוותה ניתוק כל 11,154 מיילים.
הנתונים המדוברים נאספו לתקופה הנמשכת מדצמבר 2017 ועד נובמבר 2018. הטבלה למטה מדברת רבות.
בשלב זה, קשה לדמיין את אפל עושה קפיצה רשמית לתחום הרכב בזמן הקרוב. ולמרות שחלק מהאנליסטים טוענים שמכונית ממותגת אפל עשויה להיות בדרך כבר ב-2025, הנתונים לעיל מצביעים על כך שאפל זקוקה להרבה יותר זמן כדי לקבל אפילו שליטה בסיסית במכונית בנהיגה עצמית טֶכנוֹלוֹגִיָה.
עם זאת, ראוי להזכיר שכל הנתונים לעיל נובעים מדיווח עצמי, כלומר חלק מהנתונים עשויים להיות מוטים אם לא חלקיים לחלוטין. יתרה מכך, הנתונים עצמם אינם לוקחים בחשבון את סביבת הנהיגה שבה התרחשו ההתנתקות. תארו לעצמכם, למשל, שאפל עסוקה בדחיפה של המכוניות האוטומטיות שלה עד לקצה הגבול בכבישים המהירים. חברות אחרות בודקות את התוכנה שלהן בכבישים שקטים יותר שבהם מרווח הטעות הוא הרבה יותר נרחב.
נקודת נתונים מעניינת אחת היא שאפל מעסיקה כעת 62 מכוניות לבדיקות רכב אוטונומי, כאשר רובן, אם לא כולן, הן רכבי שטח של לקסוס שעברו שינוי.
אגב, אפל רק לפני כמה שבועות דיווחו כי קיצצה למעלה מ-200 משרות מפרויקט טיטאן, יוזמת המכוניות האוטומטיות של החברה. רחוק מלהיות שמועה, אפל אישרה את הדיווח עם דובר שמסר את הדברים הבאים בסוף החודש שעבר:
יש לנו צוות מוכשר להפליא שעובד על מערכות אוטונומיות וטכנולוגיות נלוות באפל. מכיוון שהצוות ממקד את עבודתו בכמה תחומים מרכזיים לשנת 2019, חלק מהקבוצות מועברות לפרויקטים ב חלקים אחרים של החברה, שבהם הם יתמכו למידת מכונה ויוזמות אחרות, בכל התחומים תפוח עץ. אנו ממשיכים להאמין שיש הזדמנות ענקית עם מערכות אוטונומיות, שלאפל יש יכולות ייחודיות לתרום, ושזהו פרויקט למידת המכונה השאפתנית ביותר אי פעם.
אין סיבה להאמין שאפל תנטוש את מחקר הרכב שלה בקרוב, אבל גם אין סיבה להאמין שנראה מוצר או שירות משלוחים בעתיד הקרוב.