זה היה בסוף 2017 כשעולם האסטרונומיה רחם על מה שנראה כמבקר הבין-כוכבי הראשון אי פעם שנצפה על ידי האנושות. זה היה עצם ארוך בצורת סיגר שמגליו קראו לו Oumuamua, והוא הסתובב סביב השמש שלנו וחזר החוצה לעבר החלל הבין-כוכבי כל כך מהר שמדענים נאלצו לטרוף כדי לחקור אותו.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
כעת, לאחר שבחנו תיעוד של פגיעות מטאורים בכדור הארץ משנים עברו, חוקרי הרווארד מאמינים שאולי גילו עדות למטאור הבין-כוכבי הידוע הראשון שפגע בכדור הארץ. אם זה נכון, הסלע הגיע לכוכב הלכת שלנו שנים לפני אומואמואה.
כפי ש Space.com מדווחים, מדעני הרווארד אבי לוב ואמיר סירג' חקרו נתונים מ-CNEOS, המרכז לכדור הארץ הקרוב חקר אובייקטים, העוקב אחר עצמים שמתקרבים לכדור הארץ וכן סלעי חלל שמתרסקים מטה.
הם הסתכלו מקרוב על המהירות שבה נצפו העצמים נעים וכן את הזווית שממנה הם מתקרבים לכדור הארץ. מטאור אחד מסוים, אשר זוהה מעל מדינת דרום האוקיינוס השקט, פפואה גינאה החדשה בתחילת 2014, תפס מיד את עיניהם.
הסלע נע במהירות מסחררת של למעלה מ-134,000 מייל לשעה, וזווית הגישה שלו מרמזת שייתכן שהוא הגיע מחוץ למערכת השמש שלנו.
גילוי של עצם שמקורו במערכת פלנטרית אחרת הוא עניין גדול, והעובדה שהוא התרסק כאן על כדור הארץ היא אפילו יותר דרמטית. לואב אפילו מציע שאירועים כאלה עשויים להיות אחראים לפיזור החיים סביב היקום.
"אתם יכולים לדמיין שאם המטאורים האלה ייפלטו מאזור המגורים של כוכב, הם יכולים לעזור להעביר חיים ממערכת פלנטרית אחת לאחרת", אמר לואב Space.com.