חלקת האשפה הגדולה של האוקיינוס השקט גדול יותר ממה שהיה אי פעם, ומשתרע על פני 1.6 מיליון קמ"ר. זה גדול פי 16 מההערכות הקודמות שהציעו, והצמיחה שלו לא מראה סימנים של האטה. התיקון, זרוע בעשרות אלפי טונות של זבל צף, הוא אולי התזכורת הברורה ביותר לכך שהאנושות באמת פישלה את הכוכב הזה.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
הסקר החדש ביותר, שנערך על ידי הקרן לניקוי אוקיינוס, נכתב על ידי למעלה מתריסר מדענים בינלאומיים ונעזר באינספור מתנדבים וחוקרים המנסים ללכוד את מלוא היקף המשבר. כעת מעריכים כי לא פחות מ-1.8 טריליון חתיכות פלסטיק מרכיבות את המדבקה, שהיא משימת ניקוי ענקית שרוב המדינות נראות מרוצות להתעלם ממנה.
התיקון התגלה לראשונה באמצע שנות ה-80, כאשר נמצאו חלקים של בוצה כימית, פלסטיק ושאר פסולת צפים חופשיים באזור מסוים אחד באוקיינוס השקט. כיום, מדענים יודעים שהחלקה היא תוצאה של שילוב של זרמי אוקיינוס שכולאים טונות של אשפה מעשה ידי אדם למערבולת מסוגים. הוא מכסה שטח עצום לחלוטין, שווה ערך לפי שלושה מגודלה של צרפת, או פי שניים מגודלה של טקסס.
בניגוד למה שרבים מאמינים, התיקון אינו אי אשפה, אלא אזור עצום באוקיינוס השקט שיש לו צפיפות פלסטית גבוהה להפליא. זבל פלסטיק שהתפרק עם הזמן הופך לגושים קטנים יותר שממלאים כעת את התיקון. רשתות דיג זרוקים, בקבוקים ודליים, ואינספור גושי פלסטיק בלתי מזוהים נדחקו לאזור האחד הזה, וזה גזר דין מוות על בעלי חיים ימיים רבים וציפורי מים.
לדברי החוקרים, עד 46% מהאשפה היא תוצר הלוואי של תעשיית הדיג, כאשר רשתות וארגזים רבים מלכלכים את הכתם ומתפרקים לגושים קטנים יותר עם הזמן. בסופו של דבר, כל פיסות הפלסטיק הגדולות יותר יהפכו למיקרו-פלסטיק אשר קטלני לדגים וחיים ימיים אחרים. וזה לא רק על הגנה על המערכת האקולוגית של האוקיינוס, שכן דגים מזוהמים רבים נתפסים לעתים קרובות ומגיעים לשולחנות ארוחת הערב. אלא אם כן אתה אוהב את כריך הדג שלך עם צד של חלקיקי פלסטיק בלתי נראים, זה משהו שכולנו צריכים לשים לב אליו.