אנחנו לא באמת חושבים על צמחים כעל צורות חיים הדורשות שינה, ולמרות שזה נכון שצמחים לא "ישנים" כמו שבעלי חיים עושים, הם פועלים בכל זאת על פי קצב יממה. חוקרים הוקסמו זה מכבר מהמנגנונים ולוחות הזמנים השולטים בחייו של צמח, ומחקר חדש מצביע על כך שכשהבוקר מגיע, צמחים הם מהראשונים ש"התעוררו".
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
המחקר, שפורסם בכתב העת צמח מולקולרי, בדק את פעילותם של גנים שונים בתוך הצמחים בשעות הבוקר המוקדמות. מה שהחוקרים גילו הוא שעד שהשמש מוכנה להציץ מעל האופק, הצמחים מוכנים ומחכים להתחיל את יומם. לוח הזמנים הקבוע הזה הוא שעוזר לצמחים לנצל את התנאים הטובים ביותר לאיסוף אנרגיה מאור השמש, כמו גם לספק הזדמנויות למאביקים שאוהבים לעשות את מה שהם עושים הכי טוב.
מיקסום היעילות הוא עניין גדול עבור צמחים. בהתאם לאזור שבו צמח גדל והמיקום הספציפי בתוך אותו אזור, אור שמש ומים אינם מובטחים. צמחים לא יכולים לנסוע בחיפוש אחר הדברים שהם צריכים, אז הם צריכים לנצל מתי שהם יכולים ולהפיק את המרב.
כדי לקבל מושג טוב יותר על איך צמחים מגיבים כשהשמש מתחילה לזחול מעל האופק, חוקרים מאוניברסיטאות מרובות חברו וערכו ניסוי מעניין. הם לקחו דגימות של סוג של צמח פורח המכונה גרגיר תלי כל שתי דקות עם עליית השמש. בעזרת דגימות אלה, הצוות הצליח לזהות גלי פעילות המתרחשים בתוך המפעל כשהבוקר הפך בהיר יותר.
"יצאנו לאפיין את הדינמיקה של 'פרץ שחר' ביתר פירוט, תוך התמקדות בביטוי של גנים של גורמי שעתוק. מצאנו שלושה גלי ביטוי גנים ברורים תוך שעתיים לאחר עלות השחר. הראשון שבהם מתרחש רק 16 דקות לאחר עלות השחר ונמשך רק 8 דקות", אמר ד"ר מרטין בלצרוביץ', המחבר הראשון של העיתון, בהצהרה.
"ידוע שרבים מהגנים האלה רגישים לאור ולטמפרטורה, אבל רצינו לברר באופן ספציפי איך התעתוק של הגנים האלה מתואם. מפריע לאיתות קולטן פוטו, השעון הצירקדי ואותות האור שמקורם בכלורופלסט אמנם גרם לבעיות בביטוי של גנים מסוימים, אבל עדיין היה חלק גדול של גנים לֹא מְעוּשֶׂה. זה הצביע על כך שחלק מהמסלולים במעלה הזרם מיותרים ושפעילים רגולטורים נוספים".
במילים פשוטות, ייתכן שהצמחים מגיבים לכל יום חדש באותו אופן שבו מגיבים בעלי חיים רבים. יש לנו מקצבי יממה טבעיים ששומרים עלינו, דואגים שנתעורר בבוקר ונרגיש עייפים בלילה, אבל אנחנו מושפעים גם מאור השמש, שמעורר אותנו בדרכים אחרות. נראה שצמחים נקטו גם בגישה הדו-כיוונית הזו, עם מערכות מיותרות כדי להבטיח שהם "מתעוררים", בין אם זה מתוך הרגל, או בשל נוכחות אור בהיר.
"אפיון השיא שאנו רואים בביטוי גנים הנובע מהופעת האור מועיל לעזור לנו להבין כיצד צמחים מגיבים לאור ו, בפרט, עבור גידולים הגדלים תחת תאורה מלאכותית, כיצד פרץ השחר הזה משפיע לטווח ארוך יותר על הצמיחה", ד"ר דפנה עזר, המחברת הבכירה של המחקר, ציינתי.