כך נראית רוח רפאים של כוכב

טלסקופ הסקר VLT של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי תפס תמונה מדהימה. התמונה היא בעצם רוח רפאים של כוכב, שרידי א סופרנובה מסיבית שהתרחש לפני כ-11,000 שנה, על פי ה הודעה לעיתונות של ESO.

כאשר כוכבים מגיעים לסוף חייהם, הם מתפוצצים לעתים קרובות, ומשאירים מאחוריהם גלי הלם עצומים לנוע דרך הגז שמסביב ולדחוס אותו לקוסמי מורכב ולעתים קרובות מדהים מבנים. רוח רפאים של כוכב, כביכול. זה מה שאנחנו רואים בתצוגה עם התמונה האחרונה שצולמה על ידי מצפה הכוכבים הדרומי של אירופה.

רוח רפאים זו של כוכב יפהפייה בתמונה של 554 מיליון פיקסלים שה-ESO צילם באמצעות טלסקופ הסקר VLT שלו. בתמונה אנו מקבלים מבט מפורט מאוד על שרידי הסופרנובה ולה, הנקראת על שם קבוצת הכוכבים ולה (הידועה גם בשם המפרשים). התמונה כל כך גדולה שה-ESO אומר שאפשר להתאים תשעה ירחים לתוך כל התמונה שהיא שיתפה, מה שמציג עד כמה גדול השטח.

מקור תמונה: צוות ESO/VPHAS+. הכרה: יחידת הסקר האסטרונומי של קיימברידג'

הטלסקופ שצילם את התמונה מתארח במצפה הכוכבים Paranal של ESO בצ'ילה. עם 268 מיליון פיקסלים, הטלסקופ מאפשר לצלם תמונות דרך מסננים מרובים. ארבעה מסננים שונים שימשו כדי ללכוד תמונה זו של רוח רפאים של כוכב.

ה-ESO שיתף גם תמונה נוספת של נקודות השיא של שארית הסופרנובה ולה, המציגה חלקים שונים משרידיו הרוחניים של הכוכב. ניתן למצוא את שתי התמונות באתר האינטרנט של ESO, ושתיהן נותנות תובנה כיצד סופרנובות משפיעות על החלל סביבן.

התמונה כאן הייתה אפשרית רק על ידי שילוב של תצפיות מרובות על שארית הסופרנובה שצילם טלסקופ הסקר VLT באמצעות מכשיר ה-OmegaCAM שלו. סקרים של שמי הלילה יכולים לחשוף הרבה על היקום שלנו. בזמן שג'יימס ווב עסוק בלהתעמק ב סודות היקום המוקדם, טלסקופים כמו סקר VLT עוזרים לנו ללמוד יותר על שאר השמיים שאנו רואים בלילה.