תמונה: JAXA, אוניברסיטת טוקיו, אוניברסיטת קוצ'י, אוניברסיטת ריקו, אוניברסיטת נגויה, המכון הטכנולוגי של צ'יבה, אוניברסיטת מייג'י, אוניברסיטת אייזו, AIST
תוכנית החלל היפנית JAXA השיגה הרבה ב-2019. לאחר שהוביל בהצלחה את גשושית האסטרואידים Hayabusa2 אל סלע החלל הידוע בשם Ryugu בסוף 2018, צוות המדענים שעבדו במשימה ביצע מספר פעלולים שעלולים להיות מסוכנים, לְרַבּוֹת ירי קליעים ליד האסטרואיד כדי לאסוף דגימות.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
המשימה ראתה את חלקה ההוגן באתגרים, במיוחד לאחר שנחשף כי פני השטח של ריוגו היו הרבה יותר סלעים וזרועי פסולת ממה שמישהו יכול היה לנחש, אבל תמרוני איסוף דגימות היו מוצלחים. כעת, לאחר שבילה חודשים רבים במסלול סביב הסלע, Hayabusa2 חוזר לכדור הארץ.
אי אפשר להפריז עד כמה הדברים הסתדרו עבור Hayabusa 2. לאחר שהסתכלו היטב על פני השטח של Ryugu, JAXA הבינה במהירות שאיסוף דגימות הולך להיות מסוכן מהצפוי. המדענים נאלצו לחפש אזורים שבהם הגשושית יכולה לירות את הקליע דמוי כדור התותח שלה ואז לטבול למטה כדי לתפוס את חומר האסטרואיד לפני שהתרומם שוב.
אסטרואיד ריוגו נלכד עם מצלמת הניווט האופטית - טלסקופית (ONC-T) מיד לאחר ההמראה. זמן התמונה הוא 10:15 JST (זמן על הסיפון). זה מראה מוכר, אבל להבין שאנחנו לא יכולים לראות אותו בקרוב זה עצוב! pic.twitter.com/QC18B1u1re
— HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) 13 בנובמבר 2019
זה לא עניין של מה בכך, וכשחושבים על כך שהפקודות לחללית מתעכבות ואין אפשרות לשליטה בזמן אמת, זה נשמע כמעט בלתי אפשרי. איכשהו, JAXA משכה את זה, ועכשיו הגשושית בדרכה חזרה לכדור הארץ שם מדענים להוטים יקבלו את ההזדמנות הראשונה שלהם לבחון חומר אסטרואיד מקרוב.
לימוד האיפור של אסטרואיד כגון Ryugu, אשר נחשב כמייצג ייצוג טוב של רבים מהסלעים הנסחפים במערכת שלנו, יכולים ללמד אותנו הרבה על סלעים אחרים בקרבת מקום גופים. קביעת מקורותיהם של אסטרואידים עשויה אפילו לחשוף סודות על התהליכים שיצרו את כוכב הלכת שלנו.
זו תקופה מרגשת עבור JAXA והמדענים המעורבים במשימה, אבל הם עדיין יצטרכו לחכות זמן מה לפני שהם ישימו את ידיהם על פיסות ריוגו. Hayabusa2 תבלה שנה נוספת במעבר חזרה לכדור הארץ לפני שתגיע בדצמבר 2020.