כאשר חוקרים מגלים מאובנים של מינים חדשים למדע, זה אך טבעי שהם מנסים לעשות זאת למצוא להם מקום בעץ החיים העצום, ולהתאים אותם למינים קשורים שאולי אפילו קיימים היום. מין חדש שהתגלה של יצור קדום דוחף את התרגול הזה לקצה גבול היכולת.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
מאובנים זעירים שהתגלו גם בקולומביה וגם בארצות הברית חושפים את קיומה של חיה ימית בגודל חצי ליטר שחיה לפני כ-90 מיליון שנה. קוראים לו סרטן, אבל החוקרים שגילו אותו ממהרים להצביע עד כמה הוא שונה באופן דרמטי מכל מיני סרטנים מוכרים אחרים.
המין כל כך מוזר, למעשה, עד שמגליו נותנים קריצה לטבע המוזר שלו בעצם שמו. הסרטן הזעיר קיבל את שמו Callichimaera perplexa וכפי ששמו מרמז, גילויו די מבלבל את המדענים.
עם רגליים מעוקלות דמויות משוט לשחייה וזוג עיניים מסיביות ורואות כל המנקדות את פניו המחודדים, הוא בנוי כמו שום סרטן אחר בתיעוד המאובנים. הוא ייחודי לא רק עבור התכונות המוזרות שהוא מתהדר בו, אלא גם עבור תכונות הסרטן הנפוצות שחסרות לו לחלוטין.
“Callichimaera perplexa הוא כל כך ייחודי ומוזר שהוא יכול להיחשב כפלטיפוס של עולם הסרטנים", חוויאר לוקה של ייל, שהוביל את המחקר, אמר בהצהרה. "זה מרמז כיצד צורות רומן מתפתחות והופכות כל כך שונות לאורך זמן. בדרך כלל אנו חושבים על סרטנים כעל חיות גדולות עם כרכרות רחבות, טפרים חזקים, עיניים קטנות בגבעול עיניים ארוכות וזנב קטן תחוב מתחת לגוף. נו, Callichimaera מתריס על כל המאפיינים ה"מחורבנים" הללו ומאלץ לחשוב מחדש על ההגדרה שלנו למה שהופך סרטן לסרטן."
זוהי תגלית פנטסטית שמזכירה לנו שלא משנה כמה החיים נראים מגוונים בכדור הארץ של ימינו, ההיסטוריה של הפלנטה שלנו מלאה במזלגות אבולוציוניים מוזרים יותר ממה שאנחנו יכולים לדמיין.
