לפני כשבוע כיכב דונלד טראמפ במסיבת עיתונאים סולו משלו, שהתבררה כמתקפה אחת נוספת נגד התקשורת. מסיבת העיתונאים עקבה אחרי התפטרותו של מייקל פלין בגלל שקרים הקשורים לרוסיה והדיווחים האחרונים שאמרו בכירים בצוות הקמפיין של טראמפ היו בקשר תכוף עם המודיעין הרוסי לשעבר קצינים. טראמפ היה כועס על כל העיתונות השלילית שהממשל שלו מקבל על קשריו לכאורה עם רוסיה, וראה את כל החדשות האלה כ"מזייפות".
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
אבל טראמפ כנראה לא היה מרוצה מזה. עוזריו הבכירים הרחיקו לכת עוד יותר כדי לבקש מה-FBI לנקוט עמדה פומבית נגד דיווחי רוסיה הללו. וה-FBI סירב לעשות זאת.
מה שיותר מטריד הוא שהתקשורת הישירה בין הבית הלבן ל-FBI לא הייתה צריכה לקרות. הבית הלבן הפר ככל הנראה הגבלות בנות עשור שמונעות ממנו ליצור קשר ישיר עם ה-FBI בחקירות תלויות ועומדות.
מספר פקידים אמריקאים תדרכו בנושא CNN שה-FBI דחה את בקשת הבית הלבן.
גורם עלום שם בבית הלבן אמר ביום חמישי כי הבקשה הוגשה רק לאחר שה-FBI אמר לבית הלבן שהדיווח על קשריו של טראמפ עם רוסיה אינו מדויק.
גורמים בבית הלבן רצו שה-FBI וסוכנויות אחרות שחוקרות את הנושא יאמרו שהדיווחים שגויים ושלא היו מגעים.
מזכיר העיתונות של הבית הלבן, שון ספייסר, טען של CNN להגיש תלונה. "לא ניסינו להפיל את הסיפור. ביקשנו מהם לומר את האמת", אמר ספייסר.
זו אולי רק עוד עובדה חלופית שיוצאת מהממשל. בתחילה, הבית הלבן הצהיר כי סגן מנהל ה-FBI, אנדרו מקייב, התקשר לראש סגל הבית הלבן ריינס פריבוס ביום שלאחר פרסום הסיפורים, ואמר כי הניו יורק טיימס "הגזים מאוד" את מה שה-FBI יודע על המגעים.
הבית הלבן שינה אז את הסיפור כדי לשקף את מה שקרה בפועל. ככל הנראה, פריבוס אכן שוחח עם מקייב באותו יום על הנושא, במהלך פגישת הבית הלבן בנושא נפרד, על פי פקיד אכיפת חוק ששוחח איתו CNN.
מאמצי הבית הלבן לשלוט בחדשות על ידי פנייה לעזרת ה-FBI נוגדים את ההליך הרגיל של משרד המשפטים מאז 2007 ו-2009.
"תקשורת ראשונית בין משרד [המשפטים] והבית הלבן בנוגע לחקירות פליליות תלויות ועומדות או בתיקים יהיו מעורבים רק את היועץ המשפטי לממשלה או את המשנה ליועץ המשפטי לממשלה, מהצד של המחלקה, והיועץ ל- הנשיא, סגן היועץ הראשי של הנשיא, הנשיא או סגן הנשיא מהצד של הבית הלבן", כתבה משנת 2009 תזכיר קורא.
מנהל ה-FBI, ג'יימס קומי, עדכן ב-17 בפברואר את הוועדה הנבחרת של הסנאט למודיעין על רוסיה. לא ידוע מה אמר קומי, אבל היה "מידע חדש", על פי סנטור. ג'יימס לננפורד (R-OK).
סנטור אנגוס קינג (I-ME) אמר שהוא "מופתע" לראות את הכחשתו של פריבוס את המגעים בין הקמפיין של טראמפ לרוסיה "כל כך קטגוריות". הסנאטור לא חשף את מה שאמר קומי לוועדה.
"הציבור האמריקני ירצה לדעת אם לנשיא היו קשרים אישיים או פיננסיים עם הממשלה הרוסית", הנציג. אמר אריק סוואלוול (D-CA), חבר ועדת המודיעין של בית הנבחרים.
