- שער הירח של נאס"א הוא חלק מרכזי בתוכנית ארטמיס שתשלח בסופו של דבר אסטרונאוטים אל פני הירח.
- השער יהיה תחנת חלל מסתובבת הממוקמת סביב הירח, והיא תשמש מעין נקודת זינוק למשימות אל פני הירח וממנו.
- בניית השער תוכננה במקור להתחיל לאחר מערכת שיגור החלל של נאס"א היה מוכן, אבל נאס"א במקום זאת תתחיל בבנייה בעזרת SpaceX ו-Falcon Heavy רָקֵטָה.
נאס"א באמת מאוד רוצה לשלוח בני אדם בחזרה אל פני הירח, והיא רוצה לבצע את המשימה המונומנטלית הזו עד 2024. לעשות זאת יהיה קשה, במיוחד עם הכישלונות ש-2020 הביאה איתה, אבל נאס"א לא זזה בהתעקשותה שהגעה לקו הסיום עד 2024 אכן אפשרית. אחד החלקים הענקיים האחרים של תוכנית ארטמיס הוא שער הירח, שיהיה תחנת חלל המקיפה את הירח שתהווה בית זמני לאסטרונאוטים בזמן שהם נוסעים אל הירח וממנו.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
שער הירח הוא מפעל מונומנטלי, ונאס"א תכננה במקור להתחיל בבנייתו ברגע שפלטפורמת הרקטות של מערכת שיגור החלל תהיה מוכנה למופע. לרוע המזל, כישלונות בפיתוח הרקטה הביאו את נאס"א למקום קשה, אך ייתכן ש-SpaceX יבוא להציל.
זה הוכרז עכשיו כי נאס"א תשלם ל-SpaceX יותר מ-330 מיליון דולר כדי לעזור להתחיל בהכנסת רכיבי השער לחלל.SpaceX משגרת חומרה לחלל באופן קבוע, אך היא בדרך כלל עושה זאת באמצעות רקטות ה-Falcon 9 שלה. הרקטות הללו, למרות שהן חזקות, אינן בשרניות מספיק כדי לאפשר להתחיל בבניית תחנת חלל, אז SpaceX במקום זאת תשתמש בטיל ה-Falcon Heavy שלה, שהוא הרבה יותר חזק אבל גם הרבה יותר יקר. שם נכנס תג המחיר של 330 מיליון דולר.
נאס"א בחרה בטכנולוגיות חקר החלל (SpaceX) מהות'ורן, קליפורניה, כדי לספק שירותי שיגור עבור אלמנט הכוח וההנעה של הסוכנות (PPE) ומאחז המגורים והלוגיסטיקה (HALO), המרכיבים הבסיסיים של כְּנִיסָה. בתור המאחז הראשון במסלול ארוך טווח סביב הירח, השער הוא קריטי לתמיכה במשימות אסטרונאוטים בנות קיימא במסגרת תוכנית ארטמיס של הסוכנות.
שני המרכיבים הללו הם בעצם הליבה של מה שבסופו של דבר יהיה שער הירח. בעתיד, נאס"א מדמיינת שחללית תטוס אל השער, תעגנה שם ואז תיסע אל משטח הירח וממנו באמצעות רכב נפרד. לאחר מכן, כשהעבודה על פני השטח הושלמה, הם היו טסים בחזרה ל-gateway, עגנים את החללית הזו ויוצאים הביתה באותה ספינה שבה הם הגיעו. אם נאס"א תוכל לעשות זאת, זה יכול להפוך את הנסיעות לירח לא רק לנוחות יותר אלא גם לזולות יותר. כמובן, זה בהנחה שהדבר נבנה מלכתחילה.