הקונדור הקליפורני הוא סיפור ההצלחה המובהק של האנדרדוג. בסוף שנות ה-80, אובדן בתי גידול והרעלה הפחיתו את האוכלוסייה ל-22 פרטים בלבד, כולם חיו בשבי. אבל הודות למאמץ שימור חזק, יש עכשיו יותר מ-400 ברחבי העולם, גם בטבע וגם בשבי.
אבל זה שהם התאוששו מהר, לא אומר שהאוכלוסייה כבר לא פגיעה. כעת, כשקונדורים רבים מקליפורניה הוחזרו לטבע, הם מתמודדים עם כמה אתגרים תזונתיים חמורים.
ב עיתון פורסם היום ב מדע וטכנולוגיה סביבתייםחוקרים גילו שאחד ממקורות המזון האהובים על הקונדור של קליפורניה, הפגרים המתים של יונקים ימיים, עשוי למעשה לפגוע בהם.
"למרות שיונקים ימיים הם מקור מזון שעלול להיות בשפע לקונדורים, ייתכן שהם לא בטוחים כל כך לאכילה", אמרה קרולין קורל, המחברת הראשית של המחקר.
יונקים ימיים כמו כלבי ים, אריות ים ואחרים נמצאים לעתים קרובות בחלק העליון של שרשרת המזון שלהם. זה אומר כימיקלים כמו כספית, חומרי הדברה, ביפנילים פולי-כלוריים (שימש בעבר בציוד חשמלי), ו אתרים דיפניל פוליברום (המשמש כחומר מעכב בעירה) יכול להצטבר בגופם של יונקים ימיים כאשר הם צורכים מזון אחר המזוהם על ידי אותם חומרים.
כאשר קונדורים צורכים את היונקים הימיים המתים, הם בולעים את כל המזהמים הללו, ואפילו א צורה מטבולית של DDT הנקראת DDE שנשארת בסביבה עשרות שנים לאחר שנאסרה בתור א חומר הדברה. DDT יכול לגרום לקליפות ביצים של ציפורים כמו הקונדור להידלדל, ולהשאיר אותן פגיעות
עלולים לגווע. המזהמים הללו הם "איום פוטנציאלי להתאוששות המתמשכת של הקונדורים בקליפורניה", אמר קורל.המחקר חושף אבן נגף פוטנציאלית עבור הקונדורים ששוחררו לאחרונה. לא ברור מה, אם אפשר לעשות משהו כדי להבטיח את בטיחות הדיאטה של קונדור, אבל הידיעה שיש בעיה היא הצעד הראשון לקראת הטיפול בה.
