- מדענים שיורים לייזרים לעבר ה-Lunar Reconnaissance Orbiter של נאס"א פגעו סוף סוף בלוח רפלקטיבי זעיר על החללית לאחר שניסו לנעוץ את הסימן במשך כעשור.
- המשקף הוא חלק מניסוי כדי להבין מדוע מחזירי אור שהוצבו על הירח במהלך משימות אפולו מחזירים נתונים פחות מדויקים מבעבר.
- הירח מתרחק מכדור הארץ בקצב של בערך 1.5 אינץ' בשנה.
כשאתה מביט למעלה הירח בשמי הלילה אתה כנראה לא מדמיין את זה אי פעם עוזב אותנו. זה קיים הרבה זמן, והוא ימשיך להישאר במסלול סביב כדור הארץ במשך מאות רבות קדימה. עם זאת, מחזירי אור זעירים שהוצבו על הירח במהלך משימות אפולו חשפו כי הירח עוזב לאט את כדור הארץ בקצב של כ-1.5 אינץ' בשנה.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
אבל זה לא החיישן היחיד שמדענים בנאס"א ניסו לפגוע בלייזר. השני שוכן על מסלול סיור הירח, ובמשך כעשור, המטרה של נאס"א פשוט לא הייתה מספיק טובה כדי להגיע למטרה. כל זה השתנה לאחרונה כאשר נאס"א ומדענים מצרפת סוף סוף קיבל אות בתמורה.
המדענים ניסו בשקידה לפגוע בפאנל הרפלקטיבי על המסלול בין השאר משום שהם רצו להשוות כוחה של האלומה לקריאות שהם מקבלים מהמשקף שנמצא על הירח בערך חמש עשרות שנים.
יש קומץ מחזירי אור על הירח כרגע, אבל עם השנים האות שהם מקרינים בחזרה לכדור הארץ לאחר שנפגעו מהלייזר נחלש. ייתכן, אומרים מדענים, שהמשקפים התכסו אט אט חלקית באבק ממשטח הירח. כאשר עצמים זעירים פוגעים על פני הירח, הוא מעלה אבק, וייתכן שחלק מהאבק הזה התמקם על המחזירים והפריע ליכולתם להחזיר אות ברור.
המשקפים וניסויי הלייזר סיפקו למדענים כמה תובנות מדהימות על תנועת הירח כמו גם על איפורו. מכיוון שהוכח שהירח "מתנדנד" מעט, החוקרים מאמינים כי השכן הזעיר של כדור הארץ עדיין יש לו ליבה נוזלית חמה, כלומר זו לא הקליפה הקפואה שהיא עשויה להיראות על משטח.
"ניסויי לייזר יכולים לעזור לחשוף אם יש חומר מוצק בליבת הירח שהיה עוזר להפעיל את השדה המגנטי שנכחד כעת", מסבירה נאס"א. "אבל כדי ללמוד יותר, מדענים צריכים קודם כל לדעת את המרחק בין תחנות כדור הארץ למחזירי הירח ברמת דיוק גבוהה יותר מהמילימטרים הספורים הנוכחיים."
באופן אידיאלי, מדענים ישמחו להציב חיישנים חדשים על הירח, אך לעשות זאת תדרוש משימה חדשה אל פני השטח שלו. נאס"א בוחנת דרכים שונות לגרום לזה לקרות, כולל הצבת לוחות מחזירי אור על רוברים חדשים על הירח, או שליחת לוחות מחזירי אור לאזורים שונים בירח כדי לקבל מדידות מדויקות יותר שלו תנועות.
