בסוף השבוע שעבר, אפל הודיעה כי היא מעכבת את שחרורו של ה-HomePod, הרמקול החכם מבוסס Siri של החברה שהיה אמור להשיק תחילה בדצמבר. אפל לא נתנה סיבה ספציפית לעיכוב, רק ציינה שהיא צריכה "קצת יותר זמן לפני שהיא תהיה מוכנה עבור הלקוחות שלנו". ב בתורו, אפל אמרה שאנו יכולים לצפות שה-HomePod - שמבטיח לספק חוויה אקוסטית מובחרת - יושק מתישהו בתחילת הדרך 2018.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
העיכוב של HomePod הוא מצער, במיוחד בהתחשב בכך שהתרשמות מוקדמת מהמכשיר ב-WWDC ביוני האחרון היו חיוביות באופן גורף, אם לא ממש נלהבות. בעקבות דחיית אפל של השקת HomePod, כמה אנשים ניצלו את ההזדמנות להפתיע, לצאת הנרטיב החוזר והעייף שאפל אינה המגדלור הייחודי של חדשנות וכשפים תפעוליים שהיא פעם היה.
עכשיו למען ההגינות, אפל החמיצה כמה מועדים בזיכרון האחרון. מלבד ה-HomePod, אולי תזכרו שגם ה-AirPods של אפל היו נתונים לעיכובים בשנה שעברה. ובכל זאת, האם זו סיבה להאמין שאפל הופכת במהירות לניהולך של חברת הטכנולוגיה המפעל?
כתיבה עבור ZDNet, אדריאן קינגסלי-יוז נראה שכן:
תהיה הסיבה אשר תהיה, עיפרון בתאריך השקה של מוצר רק כדי לבעוט אותו מאוחר יותר לעתיד מרגיש במקרה הטוב רשלני. זה מרמז שיש לחץ בתוך אפל להכריז ולחשוף מוצרים שרחוקים מלהיות מוכנים לשוק, וכן מה שמצביע על כך שהרצון של אפל לדחוף מוצרים חדשים מהדלת עולה על היכולת שלה לעמוד בזה לוחות זמנים
…
עד כמה שאני לא רוצה להעלות את "אפל לא הייתה עושה את זה תחת משמרתו של סטיב ג'ובס" הישן והעייף. טופה, הרבה ממה שקורה באפל לאחרונה שונה ממה שציפו לו תחת מקומות תעסוקה. לא אומר שדברים לא השתבשו תחת שעונו, אבל ההכרזות וההשקות של מוצרים הרגישו הרבה יותר צמודות בוודאות, וכך גם האיכות הכללית של מה שאפל הוציאה.
עם כל שנה שעוברת אפל מחליקה יותר לעבר להיות "סתם עוד חברת טכנולוגיה".
יש כמה דברים שצריך לפרוק כאן. ראשית, הערכות המשלוח של אפל, למעשה, היו רחוקות מהבסיס לאחרונה. על כך אין חולק. מה שנותר לא ברור הוא מה עומד מאחורי המועדים שהוחמצו. האם אפל, כפי שכתבו כמה, נלחצת על ידי Wall St. להכריז על מוצרים לפני שהם מוכנים, ובתמורה, להכפיף את המהנדסים שלה ללוחות זמנים בלתי סבירים לשחרור?
זה אפשרי, אבל אפל משחררת מוצרים רק כשהם אפויים במלואם ומוכנים לשימוש, לוחות הזמנים של ההשקה הראשוניים הם לעזאזל. אם כבר, העיכובים מדברים על המחויבות של אפל להבטחת חווית משתמש חיובית גם אם זה אומר מתסכל קונים להוטים. בטח, אף אחד לא מעריך להתחזק לקראת שחרור מוצר רק כדי לראות דיווחים על עיכובים, אבל כפי שראינו עם השקת AirPods בשנה שעברה, ברגע שמוצר חדש של אפל מגיע למדפי החנויות, הצרכנים לא יכולים לחטוף אותם במהירות מספיק. בנוסף, ראוי לציין שה-AirPods של אפל נהנים מדירוג שביעות רצון לקוחות של 98%, שלהערכתי מצדיק את העיכוב במשלוח של חודשיים.
מה האלטרנטיבה כאן? האם אפל תשחרר מוצר לפני שהוא מוכן לצאת לדרך? אין ספק שאף אחד לא יתמוך בעמדה הזו. אז מה האופציה האחרת היחידה? שאפל תסתום את הפה עד שהיא תדע בוודאות מוחלטת שהיא יכולה לעמוד במועד שנקבע? זה פתרון בר-קיימא, אבל אז אפל, כפי שראינו בעבר, תהיה מותקפת על כך שהיא לא מחדשת מהר מספיק.
ואכן, קינגסלי-יוז ב-a יצירה קודמת מבקרת את אפל על כך שלא החליפה את האייפון במכשיר אחר להרוויח כסף.
אפל זה מוזר. זו חברה שמצליחה להפליא, אבל בעשר השנים האחרונות לא היה לה מוצר שמתקרב להחלפת האייפון כמו פרת המזומנים שלו, מה שאומר שהוא צריך למצוא דרכים יותר יצירתיות כדי לגרום לסמארטפון להרגיש חדש, שונה, או לפחות קצת מְרַגֵשׁ.
זה מצחיק, יותר מ-95% מההכנסות של גוגל עדיין מגיעות מחיפוש מבוסס מודעות; מדוע ענקית החיפוש מעולם לא נלקחת למשימה על כך שלא המציאה מוצר המסוגל להחליף את מנוע החיפוש? זה המוסר הכפול הישן של אפל שמעלה את ראשו המכוער שוב, אבל אני סוטה.
לגבי הרעיון שעיכובים כאלה הם הרבה יותר נפוץ בעידן טים קוק, אני חושב שזה מחמיץ את התמונה הגדולה יותר. זכור את האייפון 4 הלבן שהתעכב עבורו תשעה חודשים? זוכרים את האייפון 4s שהושק באוקטובר בניגוד ליוני כי אפל הייתה עסוקה בפיתוח כמה קינקים הקשורים לסירי? זוכרים את העיכוב של OS X Leopard בגלל שאפל הייתה עסוקה מדי בעבודה על האייפון המקורי? האמת, עיכובים אינם תופעה חדשה ייחודית לעידן טים קוק.
ככל הנראה, אפל תחת טים קוק שלחה את המוצרים החשובים ביותר שלה בזמן, כלומר עסקי האייפון של אפל ממשיכים לפעול כמו מכונה משומנת היטב. הרעיון שאפל הופכת לסתם עוד חברת טכנולוגיה בגלל שה-HomePod מתעכב הוא מצחיק, במיוחד בהתחשב בכך שאפל הוציאה את הסמארטפון המתקדם ביותר שראינו אי פעם אפילו לא שלושה שבועות לִפנֵי.
האייפון מהווה את הרוב המכריע של ההכנסות של אפל, וכתוצאה מכך, הרוב המכריע של תשומת הלב והמשאבים ההנדסיים של אפל נשארים ממוקדים בלייזר בכל מה שקשור לאייפון. ולראות איך אפל נאלצה לאחרונה להתגבר על כמה אתגרי ייצור עם ה-iPhone X, זה אולי ייתכן שהמשאבים ההנדסיים ביחס ל-HomePod היו מעט קלים במהלך השנים האחרונות שבועות.
המציאות היא שה-HomePod וה-AirPods של אפל הם אביזרים מגניבים, מוצרים לא קריטיים במיוחד שחייבים לשלוח בזמן שמא המאזן של אפל יפגע. בניגוד מוחלט, מוצרי אפל שבאמת מזיזים את המחט, מהאייפון לאייפד - ואפילו ה-Apple Watch - אינם נתונים בדרך כלל לעיכובים.
אפל בהחלט לא אטומה לביקורת, אבל עיכוב ה-HomePod, בגדול, נובע מאינדיקציה מרשיעה שאפל איבדה את הזוהר שלה.
