דולרים וחוש: האייפון הוא הטלפון היחיד שבאמת עדיין מרגש אנשים

לפני כמעט ארבע שנים, הבוס השיווקי של סמסונג ישב לראיון וטען טענה שנראתה אז כמעט קומית. היה קצת מחסום שפה, אבל תמצית הטענה הנועזת של יאנג-הי לי הייתה כזו: אנשים היו אובססיביים לגבי תפוחים קו אייפון מספיק זמן, וסמסונג עמדה להעביר את האובססיה שלהם לטלפונים של גלקסי.

אם רק זה היה כל כך קל, נכון? ובכן, כפי שמתברר, זה כל כך קל כשיש לך חטיבת סמארטפונים ענקית ועשרות מיליארדי דולרים לבזבז על שיווק.

בזמן הראיון, סמסונג כבר החלה שינוי גדול באסטרטגיית הפרסום שלה, שהיו לה שתי מטרות. הראשון, תאמינו או לא, הסתכם במודעות למותג; סמסונג כבר הייתה ענקית מוצרי אלקטרוניקה, אבל זה לא היה השם הראשון שעלה בראשם כשצרכנים מערביים קנו סמארטפונים.

המטרה השנייה הייתה לעשות אייפון משתמשים נראים כמו אידיוטים. כדי לגרום להם להיראות כמו כבשה היפסטרית חסרת שכל שהיו מוכנים - אפילו נרגשים - להשתמש ביודעין במוצר נחות פשוט כי כל השאר השתמשו בו. טלפונים גלקסי של סמסונג, כמובן, היו האלטרנטיבה הטובה יותר שזן חכם יותר של צרכנים יחפש.

הבליץ הפרסום והשיווק החדש של סמסונג הגיע בזמן המושלם. האייפון של אפל הפך לתופעה שכמעט ולא הייתה לדבר עליה, אז סמסונג תמלא חלל ותהפוך לתרבות הנגד הזו. נוקיה הייתה עדיין הספקית המובילה בעולם בנפח, אבל התברר עד כאב שהחברה לא מסוגלת להשתנות עם התעשייה. בלקברי, הידועה אז בשם Research In Motion, נראתה אפילו פחות מוכנה להסתגל, וזה היה בימים הראשונים של ירידה ש-BGR חזה פעם אחר פעם.

האייפון היה מלוטש, אלגנטי ומגניב. פשוט לא היה דבר אחר כמו זה... אבל זה לא יהיה המקרה להרבה זמן.

מאחורי דלתיים סגורות, סמסונג כבר החלה לבנות מחדש את הסמארטפונים שלה מהיסוד עם מטרה טכנית אחת בראש: העתקת האייפון. בצד ויכוחי פאנבוי ומאבקי בית המשפט, קשה לטעון שזה לא היה המקרה. יש אפילו כמה מסמכים פנימיים שמוכיחים את זה, כמו הדוח בן 132 העמודים שיצרה סמסונג כדי לעזור למהנדסים שלה להעתיק את האייפון פיקסל אחר פיקסל.

וברגע שלסמסונג היה קו של סמארטפונים שיכול להתחרות באייפון, הוא היה מוכן להבטיח את ההבטחה הבלתי אפשרית הזו ולהתחיל עלייה מטאורית שתיקח אותו היישר לפסגת שוק הסמארטפונים. בשנת 2015, סמסונג נשלח כ-319.7 מיליון מכשירים, כ-88 מיליון מכשירי טלפון יותר מהספק מספר 2 אפל מכרה במהלך אותה תקופה.

כמובן, ההשפעה של הנתון העצום הזה פוחתת כשחושבים כמה סמארטפונים סמסונג שלחה בשנה הקודמת: 317.2 מיליון.

צמיחת הסמארטפונים של סמסונג נעצרה. וזה לא בגלל שהטלפונים של החברה לא טובים כמו פעם, או בגלל שהפרסום של סמסונג הואט. בשני המקרים, האמת הפוכה לגמרי - ה-Galaxy S6 וה-Note 5 הם שניים מהמקרים שבהם סמארטפונים מרשימים שהיו אי פעם, ותקציב השיווק של סמסונג הוא עדיין 11 ספרות כל שנה. זה גם בוודאי לא בגלל שחסר לסמסונג מקום לגדול; לפי הערכות, 1.4 מיליארד סמארטפונים שנשלחו ב-2015.

השורה התחתונה היא כזו: הסמארטפונים הטובים ביותר של סמסונג פשוט לא מרגשים יותר.

כמה זמן אתה יכול לנצח באותו תוף ישן ולצפות להצלחה? כמה פיצ'רים חדשים כאן, עיצוב מחדש קל שם, וחבורה שלמה של פרסומות. בשנת 2011, סמסונג פרסמה משהו רענן וחדש. בשנת 2015, סמסונג פרסמה סמארטפונים שכן בקושי ניתן להבחין בין מכשירים מתחרים לרוב האנשים.

גם כשסמסונג עושה זאת לנסות לסטות מהמוסכמה ולבנות משהו חדש ומרגש, זה לא מצליח להשפיע כשזה יוצא מעצמו. מכשירי ה"קצה" של החברה היו פופולריים במידה מסוימת בשנת 2015 והם בהחלט עזרו לשוליים של סמסונג, אבל יהיה זה קשה לומר שהם יצרו התרגשות אמיתית בקנה מידה רחב.

כמובן, הכוח המניע מאחורי צמיחת הנפח של סמסונג לאורך השנים לא היה באמת הסמארטפונים היוקרתיים שלה שהתחרו באייפון. במקום זאת, סמסונג בנתה בחוכמה סמארטפונים בעלי יכולת פחותה שלקחו את כל התכונות הנהדרות בהשראת האייפון והציעו אותן לצרכנים בשבריר מהמחיר. זה היה כיף כל עוד זה נמשך, אבל צצו שלל חברות במזרח שמייצרות טלפונים דומים ומוכרות אותם במחירים זולים יותר.

ואז, יש את האייפון.

אפל ראתה צמיחה איטית יותר של האייפון ב-2015 מאשר בכל שנה קודמת, ואפל עדיין הצליחה להגדיל את מכירות האייפון שלה ב-20% לעומת 2014 הודות לשיאים חדשים שהושגו בכל רבעון. עם זאת, רבעון החגים האחרון היה הקשה ביותר לפסגה אפל שידרה את הבלתי נמנע הזה בקול רם וברור חזרה עם האייפון 6s והאייפון 6s פלוס שהושקו.

למרות הצמיחה המואטת לקראת סוף השנה, אי אפשר יהיה לטעון שאנשים לא התרגשו לקראת השקת האייפון 6s. ועם שנת "S" מאחורינו, השקות האייפון של 2016 יביאו מכשירי טלפון מעוצבים מחדש שמעוררים עוד יותר התרגשות.

האייפון של אפל הם, במילים פשוטות, הסמארטפונים היחידים שבאמת עדיין מרגשים אנשים בקנה מידה עולמי.

בהחלט יש עוד מותגים שמצליחים לעורר התרגשות. דוגמה טובה היא Xiaomi, סטארט-אפ סיני לסמארטפונים שחתך את שיניו על ידי העתקה ממשית של כל מהלך שאפל ביצעה באותה מידה. יכלה, עד לנקודה שבה היא אפילו לא יכלה למכור את הטלפונים שלה באגרסיביות מחוץ למזרח הרחוק מכיוון שאפל הייתה תובעת אותו שִׁכחָה. אבל בקנה מידה עולמי כרגע, יש את אפל ויש את כולם.

היסטורית, התעבורה לסיקור המוקדם של BGR של סמארטפונים שלא פורסמו הייתה מדד טוב למדי לעניין הצרכנים העולמי. אנו מכסים הדלפות ושמועות מוקדמות לעתים קרובות למדי, ותנועה בריאה לסיקור זה תמיד הייתה אינדיקציה מוצקה למכירות חזקות בהשקה. זה הגיוני, ונוצרו הקבלות דומות לתנועת החיפוש בגוגל.

כמו תמיד, אייפון 7 שמועות עוררו כמות בריאה של עניין. בינתיים, נראה שדליפות Galaxy S7 לא משכו כמעט תשומת לב כמו הדלפות Galaxy S6, והדגם הזה משך פחות קוראים מה-Galaxy S5 לפני השקתו.

סמסונג נמצאת בעמדה שבה השיווק והדומיננטיות בערוצי ההפצה מאפשרים לעסקי הסמארטפונים של החברה להתרחק. לטלפונים של הענקית הדרום קוריאנית יש כל כך הרבה יותר נראות ממכשירים מתחרים בכל כך הרבה שווקים שכעת מובטחת למעשה רמת הצלחה. לפחות, בינתיים.

אבל חופים זה לא צמיחה, ולא ראינו שום אינדיקציה ליותר מ חודש של הדלפות ושמועות שהגלקסי S7 יוביל לצמיחה. גם מהטלפונים הנמוכים והבינוניים של סמסונג לא ראינו שום דבר שמרמז על חזרה לצמיחה קרובה. במקום זאת, בכירי סמסונג הלכו על קליפות ביצה כשהם הזהירו על עוד שנה קשה בפתח בשיחת הרווחים האחרונה של החברה.

זה זמן קשה להיות מוביל בשוק הסמארטפונים אם אתה לא מצליח ליצור התרגשות אמיתית סביב השקות הסמארטפונים שלך. בינתיים, סביר להניח שאנו הולכים לקראת סבב שיאים נוסף כאשר ה-iPhone 7 וה-iPhone 7 Plus הופיע לראשונה מאוחר יותר השנה. ובקצה הגבוה של שוק הסמארטפונים, אתה יכול לעקוב אחרי ההתרגשות עד לכסף.

Dollars and Sense הוא טור שחוזר על עצמו מאת העורך הבכיר של BGR, זאק אפשטיין. היא מציעה תובנות על שינויים עדינים במכשירי האלקטרוניקה הצרכנית ובסביבתה עם פוטנציאל להשפיע על חברות המניעות את התעשייה. פנה למחבר בכתובת [email protected].