- מחקר חדש מצביע על כך שקל לזהות כוכבי לכת דמויי כדור הארץ בחלל כשהם צעירים מאוד.
- עולמות סלעיים מקורם כ"אוקיינוסים מאגמה" שדוחים מספיק חום כדי שניתן יהיה לזהות אותם באמצעות טכנולוגיית אינפרא אדום.
- בהמשך, אולי נוכל לקטלג עולמות חדשים רבים שיהפכו בסופו של דבר דומים לכדור הארץ.
לאסטרונומים שמחפשים כוכבי לכת חיצוניים יש רשימה ארוכה של דברים שהם ישמחו למצוא, אבל קרוב לראש הרשימה הם כוכבי לכת דמויי כדור הארץ. עדיין אין לנו את הטכנולוגיה להציץ על פני השטח של כוכב הלכת מרוחק ולגלות אם יש חיים תלויים מסביב, אבל אנחנו יכולים להעריך את הרכבו של כוכב לכת ואפילו את הרכב האטמוספירה שלו על ידי התבוננות בו רחוק.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
כעת, מחקר חדש שפורסם ב כתב העת האסטרופיזי מציע שלמרות המאבק שלנו למצוא כוכבי לכת רבים דמויי כדור הארץ, הם עשויים להיות נפוצים יותר ממה שמישהו היה מנחש.
המחקר מבוסס על נתונים שמראים שכוכבים כמו השמש שלנו נמצאים אולי בשפע בשביל החלב ממה שחשבו בעבר. אם זה אכן המקרה, אלו חדשות טובות עבור כוכבי לכת דמויי כדור הארץ.
כשכוכבים כמו השמש שלנו יוצרים סביבם מערכות, כוכבי לכת דמויי כדור הארץ מתחילים כזרעים לוהטים של מאגמה נוזלית. "קל יותר לזהות את כוכבי הלכת האלה באוקיינוס המאגמה ליד כוכבים כמו השמש, שכבדים פי שניים מהכוכב המוני הממוצע", אמר ד"ר ריצ'רד פרקר, מחבר שותף במחקר, בהצהרה. "כוכבי הלכת האלה פולטים כל כך הרבה חום שנוכל לצפות בזוהר מהם באמצעות הדור הבא של טלסקופי אינפרא אדום".
מכיוון ש"כדור הארץ הצעיר" האלה כל כך דוחים כל כך הרבה אנרגיה משלהם בצורה של חום, למעשה קל יותר לזהות אותם. זה לא הופך את הדברים ל"קלים", כשלעצמם, אבל זה עושה את זה קצת קל יותר.
"המקומות שבהם היינו מוצאים את כוכבי הלכת האלה הם מה שנקרא 'קבוצות נעות צעירות' שהן קבוצות של כוכבים צעירים בני פחות מ-100 מיליון שנה - וזה צעיר עבור כוכב", אומר פרקר. "עם זאת, הם בדרך כלל מכילים רק כמה עשרות כוכבים כל אחד ולפני כן היה קשה לקבוע האם מצאנו את כל הכוכבים בכל קבוצה כי הם משתלבים ברקע של שביל החלב גָלַקסִיָה."
אז, החדשות הטובות הן שמציאת גושים חמים גדולים של סלע נוזלי שיהפכו בסופו של דבר לכוכבי לכת דמויי כדור הארץ אמור להיות מעט פחות קשה. החדשות הרעות? לכוכבי לכת כמו כדור הארץ לוקח מיליארדי שנים להתבגר ולהתקרר. נוסף על כך, רק בגלל שלכוכב יש את המרכיבים הנכונים לא מבטיח שהוא ייפול באזור מסלולי של הכוכב שלו שיכול לקיים חיים.
אנחנו לא יכולים להסתובב כמה מיליארדי שנים רק כדי לראות אם כוכב לכת מארח בסופו של דבר חיים. אנחנו מחפשים ראיות לחיים כרגע, על מאדים, למשל, אז בואו נחזיק אצבעות שלא נצטרך לחכות כל כך הרבה זמן.
