מציאת שרידי חיה בת 50,000 שנה היא תמיד מרגשת, אבל מדענים יודעים למתן את הציפיות שלהם. בדרך כלל כל מה שנשאר מדגימה ישנה כזו הוא עצם, או לפעמים המתאר הגס של המקום שבו היו פעם בשר, פרווה או נוצות. כורי זהב בקנדה זכו להרבה יותר כאשר נתקלו בשרידים קפואים כמעט מושלמים של גור זאב עתיק.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
כפי ש אַפּוֹטרוֹפּוֹס דיווחים, הכורים גילו את הכלב הצעיר לגמרי במקרה, ואיזו תגלית זה התברר. כמעט כל חלק של הזאב הצעיר נראה קפוא בזמן. העור, למרות שברור שהוא לא קפיצי כמו פעם, הכל שם, וחלק גדול ממנו עדיין מכוסה בקווצות פרווה.
למרבה הפלא, הכלב הזעיר אינו הדבר היחיד שכורי זהב חשפו בטעות במהלך החיפוש אחר מתכות יקרות. חודש לפני כן נמצאה גם החצי הקדמי של עגל קריבו קפוא באדמה. אמנם הדגימה הזו אינה שלמה כמו הזאב הזעיר - רק הרגליים הקדמיות, הראש ומחצית גופו נשמרו - זה עדיין ממצא בר מזל להפליא.
התגליות התגלו למעשה כבר בשנת 2016, וחוקרים עבדו על שימור הדגימות וחקירתן בתקופה שחלפה מאז. הם נחשפו לציבור בשבוע שעבר.
"ביוקון יש שפע של עצמות מאובנים וגופות חנוטות של יונקים מתקופת הקרח מתגלים כאן רק לעתים רחוקות מהפרמפרפר", הפלאונטולוג ד"ר גרנט זזולה אמר בהצהרה. "שתי הדגימות המוצגות כאן הן מינים ששרדו את סוף עידן הקרח והן חלק מהותי נוף יוקון כיום, ולמיטב ידיעתנו זהו הזאב החנוט היחיד של עידן הקרח שנמצא אי פעם באזור עוֹלָם."
כאשר מחפשים חיות שמתו לפני עשרות אלפי שנים, מדענים אף פעם לא באמת מצפים למצוא עור, שיער ורקמות. חומרים כאלה מתפוררים די מהר ברגע שחיה מתה, אבל זה כמובן לא היה המקרה כאן. נהוג לחשוב שהאקלים בו חיו שני היצורים היה יבש וקר כאחד, מה שהיה מסייע לשימור הגופות לטווח ארוך.
לעת עתה, הדגימות יישארו במשמורת של מכון השימור הקנדי, וככל הנראה יתבררו כבעל ערך רב עבור חוקרים החוקרים את ההיסטוריה של האזור.