לאחרונה, אסטרונומים עשו הרגל לגלות כוכבי לכת אקזו-כוכבים. לזהות את הסימנים המספרים של כוכב לכת המקיף כוכב רחוק זה עדיין די קשה, אבל רב עוצמה טלסקופים עושים את זה קצת יותר קל, וכוכבי לכת חדשים נמצאים ומתועדים בצורה מרשימה סְדִירוּת. NGTS-1b הוא כוכב לכת כזה, ומדענים חשפו רק היום את הגילוי שלו, אבל יש רק בעיה אחת: זה אפילו לא אמור להתקיים.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
"בתיאוריה, זה בלתי אפשרי", אומרים חוקרים ממכון DLR לחקר פלנטרי תגלית שכוכב הגמד הזעיר NGTS-1 מארח ענקית גז ענקית שמתחרה בצדק על גודל. זה ממצא מדהים שעשוי לשנות באופן דרמטי את ההבנה הנוכחית של איך כוכבי לכת נוצרים.
כוכב הלכת והכוכב הקטנטן שלו הם התגליות הראשונות ביותר של סקר המעבר החדש של הדור הבא (NGTS) שהותקן בצ'ילה, וזה בהחלט מטומטם. המערכת משתמשת בסך הכל ב-12 טלסקופים כדי להביט אל החלל ולזהות את הטפילות הקלות בבהירות הכוכבים המשמשים רמזים לכוכבי לכת המקיפים אותם.
ענקית הגז מקיפה כוכב שגודלו רק כמחצית מהשמש שלנו, ושם מדענים לא מצליחים להסביר את הקשר ביניהם. עד כה, נחשבו כוכבים ננסיים כמו NGTS-1 מסוגלים לארח עולמות סלעיים קטנים יותר, אך נראה ששום דבר לא גדול כמו NGTS-1b. מאז ומתמיד ההנחה הייתה שלכוכבים זעירים כאלה לא היה עודף החומר המקיף אותם כדי ליצור עולמות כה מסיביים.
"הגילוי של NGTS-1b היה הפתעה מוחלטת עבורנו - כוכבי לכת כה מסיביים לא נחשבו להתקיים סביב כוכבים קטנים כל כך", דניאל בייליס, המחבר הראשי של המחקר, מסביר. "כוכב הלכת הוא בערך 25 אחוז מהרדיוס של הכוכב המארח שלו. המותג הזה גדול מאוד בהשוואה לכוכב המארח שלו! לשם השוואה, צדק הוא רק כ-10% מהרדיוס של השמש שלנו".
NGTS-1b מקיף את הכוכב שלו במרחק קרוב מאוד, ומסלולו גורם לו לחוות "שנה" שלמה בשווי של פחות משלושה ימי כדור הארץ.
בהמשך, החוקרים מקווים להיות מסוגלים לתמוך בממצאיהם על ידי גילוי ענקי גז אחרים המקיפים ננס כוכבים, ובשלב זה הם ייאלצו להמציא הסבר כיצד הם יכולים בכלל להתקיים מלכתחילה.