שריד מאדים ישן להפליא יחזור בקרוב מהכוכב שבו הוא נוצר הודות למשימת מאדים 2020. סוכנות החלל מתכנן על לקיחת חתיכה מהמטאוריט המכונה Sayh al Uhaymir (SaU008) וכללו אותה בהרפתקת הרוברים המצופה לכוכב האדום.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
הסלע, שהיה חלק מתגלית מטאוריט גדולה יותר בשנת 1999, נחשד שמקורו במאדים. מאמינים שחלק מכוכב הלכת הועף לחלל על ידי פגיעה, והפסולת מצאה את דרכה לכדור הארץ. כעת הוא ימלא תפקיד חיוני והוא עוזר לכייל את הכלים המדעיים על סיפון הרובר החדש.
"המטרה של מאדים 2020 היא שאפתנית: לאסוף דגימות מפני השטח של הכוכב האדום שמשימה עתידית עשויה לחזור לכדור הארץ", מסבירה מעבדת ההנעה הסילון של נאס"א. "אחד הכלים הרבים של הרובר יהיה לייזר שנועד להאיר מאפייני סלע עדינים כמו שערה אנושית."
זה נהדר, אבל כדי שהמערכת תפעל במלוא הפוטנציאל שלה, היא צריכה להיות מכוילה לאחר נחיתה על פני השטח של מאדים באמצעות סוג כלשהו של חומר קשיח. אז, ברוח כוכב הלכת האדום, מדעני JPL החליטו ששימוש בפיסת מאדים ממשית מכאן מכדור הארץ יהיה המועמד המושלם לבדיקה.
"אנחנו חוקרים דברים בקנה מידה כל כך עדין שחוסר יישור קל, שנגרם על ידי שינויים ב טמפרטורה או אפילו הרובר שמתמקם בחול, יכולים לדרוש מאיתנו לתקן את המטרה שלנו", לותר של JPL ביגל מסביר. "על ידי לימוד כיצד המכשיר רואה מטרה קבועה, נוכל להבין כיצד הוא יראה חלק ממשטח המאדים."
הסלע אמור לעבוד בצורה מושלמת עבור הניסוי, ונאס"א שליחת אותו למאדים יסמן עוד ראשון ענק עבור סוכנות החלל. מעולם לא הוחזר חומר מכוכב אחר על ידי בני אדם, ולמרות שזה עשוי להיראות כך נתון חסר משמעות, זה עדיין הישג מונומנטלי בתכנית הגדולה של חקר החלל.