Malária je vážny biznis. Táto choroba, ktorú prenášajú infikované komáre, každoročne zabíja státisíce ľudí a infikuje milióny ľudí, väčšinou v subsaharskej Afrike. Od začiatku 21. storočia pokroky v kontrole chorôb znížili celosvetovú mieru infekcie o viac ako 60 percent. Mimoriadne účinné boli dlhotrvajúce insekticídne siete (LLIN), ktoré tvoria fyzickú bariéru okolo postele osoby s dodatočnou ochranou chemickou vrstvou. Nedávny súdny proces v Ugande nám však pripomína, že komáre sa rýchlo prispôsobujú.
Skúška je prvou, ktorá sa uskutočnila spolu s národnou kampaňou na distribúciu posteľnej siete, hovorí autor štúdie Martin Donnelly, odborník na komáre na Liverpool School of Tropical Medicine. Randomizovaná štúdia pokrývala takmer polovicu geografického priestoru Ugandy, hovorí, pričom pozoroval distribúciu 15 miliónov LLIN rozdaných ugandským ministerstvom zdravotníctva. Donnelly a jeho kolegovia chvíľu pracovali s výslednými údajmi a už publikovali niekoľko článkov, ale najnovšie je prvá, ktorá sa zameriava na rezistenciu voči insekticídom, ku ktorej dochádza, keď si hmyz vyvinie odolnosť voči pesticídom, ktoré ho zabíjali.
LLIN vo všeobecnosti obsahujú insekticídy nazývané pyretroidy, ktoré napádajú nervový systém komárov. Pyretroidy sú najbežnejšími domácimi insekticídmi a ukázalo sa, že pri nízkych množstvách predstavujú pre ľudí malé riziko. Konkrétne v Ugande spôsobilo zavedenie LLIN dramatický pokles miery infekcie. Ale za posledných pár rokov, že rýchlosť sa opäť zdvihol.
„V roku 2017 WHO oznámila, že počet prípadov malárie sa ustálil. Teraz, už druhý rok po sebe, boj – v globálnom meradle – nepriniesol nové zisky; a na niektorých miestach, najmä v subsaharskej Afrike, stratil pôdu pod nohami,“ uviedli predstavitelia Svetovej zdravotníckej organizácie Populárna veda v e-maile. Jedným z veľkých dôvodov je rezistencia na pyretroidy. Táto vlastnosť sa prvýkrát objavila u komárov na Pobreží Slonoviny a rýchlo sa rozšírila u komárov v krajinách západnej, strednej a východnej Afriky. Uganda je súčasťou východnej Afriky. Je to tiež jeden z najviac postihnutých afrických národov, pokiaľ ide o maláriu a jedna z piatich najviac zasiahnutých krajín na svete.
Výsledky tejto najnovšej štúdie naznačujú, že zlúčenina nazývaná piperonylbutoxid alebo PBO by mohla pomôcť sieťam na posteľ znovu získať svoju plnú účinnosť. Výskumníci sa pozreli na výsledky krvných testov 23 000 detí, ktoré dostali sieťky na posteľ od ugandského ministerstva zdravotníctva – niektoré boli liečené iba pyretroidmi a niektoré obsahovali aj PBO. Jeden rok po čistej distribúcii bola miera infekcie malárie v skupine PBO o 27 percent nižšia ako u detí, ktoré spali pod sieťami ošetrenými iba tradičnými insekticídmi.
Keď si komáre vyvinú imunitu voči účinkom pyretroidov, PBO môže poskytnúť pomoc. "Vyradí niektoré z kľúčových enzýmov, ktoré prepožičiavajú rezistenciu," hovorí Donnelly. Chemikália sa už používa na zlepšenie insekticídov v iných prípadoch: napríklad je zložkou niektorých ošetrení proti plošticiam na báze pyretroidov.
Podľa WHO je pravdepodobné, že komáre si nakoniec vyvinú spôsob boja proti PBO. To znamená, že nakoniec budeme musieť vyvinúť nové metódy boja proti nim – vrátane nepyretroidných insekticídov – ktoré WHO považuje za najvyššiu prioritu.
Ale medzitým vám môžu pomôcť sieťky na posteľ s obsahom PBO. Dodatočná prísada zvyšuje náklady na približne 0,60 USD za jednotku, hovorí Donnelly. To sa sčítava, keď distribuujete milióny sietí, hoci celkové náklady na LLIN, ktoré vyrábajú farmaceutické spoločnosti ako Bayer a materiálové spoločnosti ako VKA Polymers, sa dramaticky znížili, odkedy boli prvýkrát vyrobené začiatkom roku 2000.
Tieto nové údaje naznačujú, že peniaze navyše môžu stáť za to. "Je to vylepšená sieťka na posteľ," hovorí Donnelly. "Posteľné siete do určitej miery stále fungujú, ale toto je výrazné zlepšenie."
Akákoľvek sieťka na posteľ je však lepšia ako žiadna sieťka na posteľ: Dokonca aj fyzická bariéra siete bez akéhokoľvek pesticídneho povlaku znižuje mieru infekcie, Podľa SZO. Tých ďalších 0,60 dolára by mohlo viesť k menšiemu počtu nákupov a distribúcie sietí, čo by mohlo spôsobiť, že miera infekcie malárie sa ešte zhorší. V súčasnosti majú siete vylepšené PBO iba podmienečné schválenie od WHO, ktorá hovorí, že potrebuje viac výskumu. Organizácia v súčasnosti odporúča siete na miestach, kde bola potvrdená vysoká úroveň odolnosti proti pyretroidom proti komárom a kde dodatočné náklady nebudú pre zdravotnícke orgány odstrašujúce. „Hlavným cieľom musí zostať dosiahnutie a udržanie univerzálneho pokrytia pre všetkých ľudí ohrozených maláriou,“ píšu predstavitelia WHO.
