Tieto obrie sauropody by boli súčasťou rodiny, ktorá zahŕňa najväčšie zvieratá, aké kedy žili na zemi.
Lebka dinosaura nájdená v austrálskom Queenslande má tú česť, že bola nazvaná prvou takmer úplnou lebkou sauropoda v Austrálii.
Výskum uverejnené 12. apríla v časopise Kráľovská spoločnosť otvorená vedaopisuje lebku dlhú 19,6 palca a podrobnosti o tom, že nález pochádzal od druhu Diamantinasaurus matildae (D. matildae). Diamantinasaurus je členom skupina Sauropoda, medzi ktoré patria aj známejšie Brachiosaurus a Brontosaurus a sú známe malými hlavami, dlhé krky a chvostya sudovité telá.
[Súvisiace: Pohodlné nohy podopierali gigantické telá sauropódov.]
Dinosaura, prezývaný „Ann“, objavila Austrálske múzeum veku dinosaurov v roku 2018 neďaleko Winstonu v centrálnom Queenslande. Ann je tretím fosílnym exemplárom D. matildae ktoré objavilo toto múzeum a celkovo štvrtý exemplár. Žil v Austrálii pred viac ako 100 miliónmi rokov a patril do skupiny titanosaurov – kategórie sauropodov, ktorá zahŕňala
najväčšie zvieratá žijúce na súši v histórii Zeme. D. matildae bol sauropod strednej veľkosti, pričom najväčší členovia dosahovali dĺžku takmer 131 stôp a vážili viac ako 170 000 libier. Sauropódy boli tiež bylinožravce, ktorá sa úplne živí rastlinnou stravou.The povedal tím na tejto štúdii že je zriedkavé vôbec nájsť lebku sauropoda, najmä takú zachovalú. Je to len štvrtý exemplár D. matildaekedy sa našli a analýza tejto prvej takmer úplnej lebky pomáha vedcom dozvedieť sa viac o stravovacích návykoch zvieraťa, vzťahu k iným sauropodným dinosaurom a fyzickej anatómii. Podľa tímu je Ann nielen prvým sauropodným dinosaurom nájdeným v Austrálii, ktorý obsahuje väčšinu lebky, ale je to aj prvý exemplár Diamantinasaura, ktorému sa zachovala zadná noha.
„Pri analýze pozostatkov sme našli podobnosti medzi lebkou ‚Ann‘ a lebkou titanosaura tzv. Sarmientosaurus musacchioi, ktorý žil v Južnej Amerike približne v rovnakom čase ako Diamantinasaurus v Queenslande. Patria sem detaily mozgu, kostí tvoriacich zadný koniec lebky v blízkosti čeľustného kĺbu a tvar zubov (ktoré sú kužeľovité a zakrivené),“ spoluautor a paleontológ Curtin University Stephen Poropat uviedol vo vyhlásení.
[Súvisiace: Rekordný krk tohto dinosaura popiera zákony prírody.]
Podľa Poropata zistenia podporujú skoršie teórie, ktoré naznačujú, že sauropódy používali Antarktídu ako a cesta medzi Austráliou a Južnou Amerikou počas obdobia strednej kriedy – medzi 100 a 95 miliónmi rokov pred.
„Teplejšie podmienky ďaleko na juhu pre nich mohli byť priaznivé. Okno spred 100 až 95 miliónov rokov bolo jedným z najteplejších v geologicky nedávnej histórii Zeme, čo znamená, že Antarktída, ktorá bola viac-menej tam, kde je teraz, nemala žiadny ľad. povedal Poropat. „Podobne aj Austrália, ktorá bola oveľa južnejšie ako dnes, bola teplejšia s menšou sezónnosťou. V tomto podnebí bola Antarktída zalesnená a mohla byť atraktívnym biotopom alebo chodníkom pre putujúce sauropódy.
The štúdium naznačuje, že Diamantinasaurus bol jedným z „najprimitívnejších“ alebo nie ako vyvinutých titanosaurov. Ďalšie informácie o tomto druhu obrovského dinosaura by mohli vysvetliť, prečo boli takí úspešní až do hromadného vyhynutia dinosaurov.
