Tento rok je škaredý, no nie je (zatiaľ) bezprecedentný.
Ľudia z toho oficiálne začínajú šalieť chrípková sezóna. Nočné správy obsahujú každý deň viac desivých príbehov o úmrtiach a zdá sa, že sa to všetko každým týždňom zhoršuje. Ale aj keď je to pravda tento rok je obzvlášť škaredý– a mali by ste bezpodmienečne prijať preventívne opatrenia – ešte nie sme na historickej úrovni. Poďme sa rýchlo pozrieť na doterajšiu chrípkovú sezónu.
Toto je „najhoršia“ sezóna od epidémie H1N1 v roku 2009
„Najhoršie“ je akési bezvýznamné slovo, pokiaľ ide o sledovanie chorôb. Znamená to väčšinu úmrtí? Väčšina prípadov? Najväčšie geografické rozšírenie? Sezóna 2017/18 je podľa všetkých týchto ukazovateľov zlá, ale je na druhom mieste po sezóne 2009 H1N1 v tom, čo Centrá pre kontrolu chorôb nazývajú ochorenie podobné chrípke alebo ILI. To je percento všetkých ambulantných návštev v Spojených štátoch (návštevy lekárov tam, kde nie ste hospitalizované), ktoré zahŕňajú osobu s horúčkou nad 100 stupňov Fahrenheita plus kašeľ a/alebo bolesť hrdla. ILI dosiahol vrchol na úrovni 7,8 percenta v roku 2009 a minulý týždeň sme boli na úrovni 6,6 percenta. Je nemožné vedieť, o koľko vyššie sa toto číslo vyšplhá.
Takže je to rok s trochu nezvyčajným počtom prípadov chrípky, ale Dan Jernigan, riaditeľ chrípkovej divízie CDC, v piatkovom tlačovom hovore poznamenal, že to nie je bezprecedentné. V rokoch 2003-04 sme videli podobný vrchol na úrovni 7,6 percenta ILI. To bol ďalší rok, v ktorom dominoval kmeň H3N2, tohtoročná najbežnejšia príchuť vírusu, ktorá má tendenciu vyvolávať závažnejšie chrípkové obdobia. Čiastočne preto dosť veľa mutuje vo vajciach používame na výrobu vakcín proti chrípke. Tieto mutácie znamenajú, že si nevybudujeme imunitu aj voči H3N2, čo pravdepodobne prispieva k tomu, že tento kmeň sa javí ako smrteľnejší. Je tiež možné, že H3N2 je vo svojej podstate intenzívnejší ako niektoré iné kmene.
Toto (zatiaľ) nie je najsmrteľnejší rok
Práve teraz vidíme veľký nárast úmrtí na chrípku, ale hoci prekročenie „prahu epidémie“ znie desivo, je dôležité si uvedomiť, že zvyčajne prejsť cez tento bod. Rozdiel je v tom, že o niekoľko rokov ideme ďalej. V súčasnosti je približne 9,1 percenta všetkých úmrtí v USA spôsobených chrípkou a zápalom pľúc (čo je bežná komplikácia chrípky), v porovnaní s východiskovým priemerom 6,9 percenta zvyšku rok. To sa rozkladá na 716 priamych úmrtí na chrípku a 2 855 úmrtí na zápal pľúc, hoci tieto čísla sú len odhady založené na reprezentatívnych vzorkách v USA.
Zložitá vec pri sledovaní úmrtí je však v tom, že zber údajov zaostáva. Skutočne nebudeme vedieť, koľko ľudí zomrelo na chrípku minulý týždeň, kým nebudú k dispozícii všetky súvisiace správy koronera, čo môže trvať týždne. „Niekedy, tragicky, deti zomrú mimo nemocnice a tie často musia mať správu od koronera alebo súdneho lekára,“ poznamenáva Jernigan. Doteraz vieme o 37 detských úmrtiach, ale Jernigan hovorí, že by sme mali očakávať, že toto číslo bude stále stúpať. Táto sezóna vyzerá podobne ako v rokoch 2014-15, keď bolo celkovo 148 úmrtí detí.
Sezóna sa môže cítiť horšie, pretože zasiahla naraz
Väčšinu rokov majú štáty svoje vlastné vrcholné sezóny v mierne odlišných obdobiach roka, ale túto zimu sme boli napodiv synchronizovaní. „Často vidíme, že sa rôzne časti krajiny ‚rozsvietia‘ v rôznych časoch,“ vysvetľuje Jernigan, „ale za posledné tri týždne má celá krajina veľa chrípky, a to všetko súčasne čas.”
Jernigan hovorí, že existujú náznaky, že aktivita klesá v niekoľkých štátoch, ako je Kalifornia, ale zatiaľ nie je jasné, či je to trend. Bez ohľadu na to sme však pravdepodobne len v polovici sezóny.
Baby boomy sú zasiahnuté najhoršie
Najhoršie zasiahnuté vekové skupiny sú zvyčajne veľmi starí a veľmi mladí, pretože obe majú do istej miery oslabený imunitný systém. To je stále do značnej miery pravda, ale tento rok je pozoruhodný tým, že silnejšie zasiahne baby boomers ako zvyčajne. Jernigan si myslí, že je to pravdepodobne spôsobené kombináciou faktorov. Časť toho spočíva v tom, že dospelí sa vo všeobecnosti nedávajú očkovať vo vysokej miere a ďalšou je, že Boomers možno neboli vystavení kmeňom H3N2, keď boli deti. Celý tento koncept sa stále skúma, ale myšlienka je taká, že chrípka, ktorej ste vystavení ako dieťa, pomáha určiť, ako budete na chrípku reagovať po zvyšok svojho života. Zdá sa, že ľudia vystavení chrípke H1N1, ktorá sa široko šírila v rokoch 1918 až 1947, sa mali lepšie, keď v roku 2009 zasiahla prasacia chrípka, ale zápasia s menej známym kmeňom v tomto roku. Jernigan však zdôrazňuje, že aj keď je to jeden z faktorov, baby boomers tiež určite musia byť lepšie pri každoročnom očkovaní proti chrípke.
Okamžite by ste mali prijať opatrenia
V tomto období chrípkovej sezóny si mnohí myslia, že na vakcínu je už neskoro. To nie je pravda. Je lepšie dať si šancu pred začiatkom sezóny, pretože vybudovanie imunity trvá niekoľko týždňov, ale prejsť cez jednu časť je stále užitočné. Možno nebudete vystavení vírusu ešte niekoľko týždňov. A hoci je pravda, že chrípku môžete dostať, aj keď ste sa očkovali, očkovanie pomáha vášmu telu brániť sa, čo znamená, že vaše príznaky nebudú také závažné. Navyše znižuje pravdepodobnosť, že ste nositeľom chrípky, čím sa znižuje pravdepodobnosť, že ju prenesiete na, povedzme, staršieho človeka, ktorý môže na túto chorobu skutočne zomrieť. Dajte očkovať chrípku pre iných ľudí, nie seba.
Ak si myslíte, že máte chrípku – alebo dokonca to, čo vám pripadá ako škaredé prechladnutie –najlepším riešením je zostať doma. Žijeme v krajine, ktorá si váži prácu cez bolesť a choroby, ale nie ste slaboch, aby ste zostali doma s chrípkou. Chránite ostatných pred vystavením vírusu.
To je tiež dôvod, prečo ďalšou hlavnou vecou, ktorú môžete urobiť, aby ste pomohli tejto chrípkovej sezóne, je veľa si umývaj ruky. Vyzerá to ako taká malá, jednoduchá vec, ale v skutočnosti to robí rozdiel. Neustále sa dotýkate kľučiek dverí a papierov, na ktoré iní ľudia umiestnili svoje baktérie a vírusy. Umývanie rúk vám pomôže obmedziť vystavenie týmto malým hlodavcom a zároveň vám pomôže zadržať akékoľvek baktérie, ktoré môžete niesť.
