Čas s priateľmi a rodinou je dôležitý vo všetkých fázach života.
U starších dospelých môže sociálna angažovanosť pomôcť posilniť oblasti mozgu spojené s demenciou, nová štúdia publikovaný v Gerontologický časopis: Psychologické vedy nájde. Závery vyšetrovania viedli vedcov k názoru, že predpisovanie socializácie by mohlo pomôcť starším dospelým podporiť zdravie mozgu.
„Keď ľudia [stratia] mozgové bunky, zvyčajne sú navždy preč,“ hovorí Cynthia Felix, geriatrička z University of Pittsburgh. To vedie k demencii, vyčerpávajúcemu stavu, ktorý ovplyvňuje milióny Američanov každý rok. Liečba pre niektoré príznaky demencie existujú, ale neexistuje žiadny liek. "Mám pocit, že lepším spôsobom, ako pristupovať k demencii, by bolo jej predchádzať," hovorí Felix.
Felix a jej kolegovia sa spoliehali na údaje z veľkej Štúdia National Institutes of Health ktorý sa odohrával od konca deväťdesiatych rokov do roku 2011. Zhromaždili informácie od 293 účastníkov, ktorí mali v priemere 83 rokov a stále žili v komunitnom prostredí, a nie v asistenčných alebo iných zariadeniach.
Výskumníci chceli tieto údaje použiť, pretože analýza zahŕňala použitie a sofistikovaný druh MRI ktoré môžu vidieť mikroštrukturálne zmeny v mozgu. Tieto zmeny sa dejú skôr, ako dôjde k strate buniek, hovorí Felix. Včasné zistenie týchto zmien môže lekárom umožniť predpísať socializáciu včas ako spôsob udržať oblasti mozgu spojené so sociálnou aktivitou aktívne a zabrániť im v tom atrofovať.
Získanie tohto špecifického typu údajov MRI je drahé, takže malo zmysel použiť údaje zo štúdie, ktoré existujú, a nie začať od nuly, hovorí Felix. Účastníci tejto štúdie odpovedali na širokú sériu otázok o ich sociálnej angažovanosti, napríklad či áno pravidelne navštevovali iných ľudí a ak žili s partnerom alebo inou osobou, tak aj množstvo ďalších metriky. Felix a jej kolegovia potom vymysleli bodovací systém na zoradenie odpovedí.
Potom porovnali skóre každého účastníka s ich skenmi MRI. Zistili, že ľudia, ktorí dosiahli vyššie skóre v otázkach sociálnej angažovanosti, mali v priemere väčšiu bunkovú integritu časti mozgu ktoré sa týkajú sociálnej interakcie.
Zistili tiež, že na zachovanie zdravia mozgu netreba veľa: návšteva jednej osoby raz týždenne stačila na to, aby sa dosiahol výrazný rozdiel.
V tomto bode nie je isté, či socializácia pomáha podporovať zdravie mozgu alebo naopak. Ale vzťah medzi týmito dvoma vecami si vyžaduje viac štúdií, hovorí Felix. Demencia je závažný a v súčasnosti neliečiteľný problém a táto štúdia ukazuje, že jednoduchý zásah môže pomôcť ľuďom, ktorí sú na pokraji rozvoja demencie.
Výskumná zložka tejto štúdie sa vyskytla pred pandémiou, ale Felix hovorí, že výsledky sú obzvlášť dôležité teraz, keď je pre starších dospelých mimoriadne ťažké bezpečne sa socializovať. Hoci neexistujú údaje o tom, či by online aktivita mala taký vplyv ako osobné stretnutia, hovorí, že niečo je určite lepšie ako nič. Stále zapája oblasti mozgu, ktoré potrebujeme na vzájomné prepojenie.
Z dlhodobého hľadiska Felix dúfa, že socializačné programy budú implementované ako súčasť starostlivosti o starších dospelých, podobne ako Silver Cvičebný program sneakers, ktorý poskytuje seniorom prístup do telocviční a iných fitness aktivít, je ponúkaný ako súčasť mnohých Medicare plány. Činnosti ako spoločné hranie spoločenských hier, čaj, chodenie do kina alebo účasť na skupinovej aktivite majú potenciál umožniť starším dospelým starať sa o svoje mozgy.
