Stanovenie ceny uhlíka by mohlo spomaliť okysľovanie oceánov

Hladiny oceánskeho pH klesli z 8,2 [znázornené modrou farbou] v roku 1885 na kyslejšiu úroveň 8,0 [oranžová] v roku 1985. Do roku 2085 by toto číslo mohlo dosiahnuť 7,8 [červená]. Graham Murdoch

Za posledné dve storočia sa chémia oceánov zmenila tempom bezprecedentným v geologických záznamoch. Morská voda sa stala približne o 30 percent kyslejšou. Nespáli ľudské mäso (aspoň nie tak skoro), ale začal rozpúšťať škrupiny a exoskelety mnohých morských živočíchov s potenciálne katastrofálnymi následkami pre celé morské more biosystému.

V posledných rokoch sa napríklad ulity pteropódov, plávajúcich morských slimákov, ktoré ukotvujú potravinový reťazec polárneho oceánu, už merateľne zoštíhlili. Experimenty s nádržami ukazujú, že v kyslejších vodách blízkej budúcnosti začnú ich škrupiny miznúť a posúvať sa na okrajoch ako roztápajúce sa okraje sviečok. Na severozápade Pacifiku sa medzitým kyslá morská voda stala osudnou pre trenie ustríc. A ak sa oceány budú aj naďalej okysľovať, ďalšie druhy rybolovu a ekosystémy, vrátane už tak stresovaných koralových útesov, môžu byť ďalšie.

Príčina acidifikácie je dobre pochopená Daň vo výške len 12,50 USD za tonu CO2 by znížila emisie uhlíka o 30 percent, čím by sa do oceánu nedostalo asi 214 miliónov ton znečistenia. Od začiatku priemyselnej éry oceány absorbovali viac ako štvrtinu CO2, ktoré sme vypustili do atmosféry. Táto absorpcia bola dlho považovaná za dobrú vec, brzdu globálneho otepľovania. Ale tá brzda má vysokú cenu. Keď sa CO2 zmieša s morskou vodou, vytvára kyselinu uhličitú. Naposledy, keď sa oceány tak dramaticky okyslili, pred 65 miliónmi rokov v dôsledku sopečnej činnosti, došlo k hromadnému vymieraniu. Dokonca aj vtedy druhy, ktoré prežili, mali stáročia na to, aby sa prispôsobili – oveľa viac času, ako budú mať tie, ktoré obývajú dnešné oceány, ak sa nič neurobí.

Jednoduché riešenie neexistuje. Geoinžinieri navrhli vysypať do mora 300 miliárd kubických stôp vápenca, megadávku geologickej Alka-Seltzer. Ale aj keď odhliadneme od obáv z neúmyselných vedľajších účinkov, mýto v dolároch a emisiách na výrobu takého množstva alkalického protijedu je neúmerné a prínosy by boli dočasné. Najlepší a možno jediný liek? Znížte produkciu CO2. Problém je, že čiastočne vďaka dotáciám v daňovom zákonníku USA zostáva špinavé spaľovanie fosílnych palív lacnejšie ako čistejšie alternatívy, „úspory“, ktoré nezohľadňujú náklady na environmentálne škody spôsobené uhlíkom znečistenie.

Ako vypočítať skutočnú cenu? „Uhlíková daň je preferovanou metódou,“ hovorí Hauke ​​Kite-Powell, výskumník z oceánografickej inštitúcie Woods Hole v Massachusetts. Podľa jedného odhadu by daň len 12,50 USD za tonu CO2 znížila emisie o 30 percent, čím by sa do oceánu nedostalo približne 214 miliónov ton znečistenia. To by nezastavilo okysľovanie, ale oceánom – a nám – by to kúpilo čas, ktorý veľmi potrebovali.

Kliknutím sem zobrazíte ďalšie spôsoby, ako zachrániť naše moria.