Možemo zaraditi prihod od proizvoda dostupnih na ovoj stranici i sudjelovati u partnerskim programima. Saznajte više >
Ove je godine po prvi put jedan fotoaparat nagrađen PopSci-jevom inovacijom godine. Lytro Light-Field Camera, naprava od 400 dolara koja fotografima omogućuje ponovno fokusiranje fotografija nakon što su snimljene, proizvod je desetljeće rada Ren Nga. Kao apsolvent računalnih znanosti na Sveučilištu Stanford, Ng je vidio potencijal za potrošačku kameru u postavljanje svjetlosnog polja, što je tada zahtijevalo niz leća koje ispunjavaju prostoriju – već proizvod stoljeća fizike utemeljene na svjetlu istraživanje. Otprilike 10 godina kasnije, njegova je tvrtka predstavila osobni pucač koji bi mogao biti najveća promjena u fotografiji od senzora digitalne slike.
Corinne Iozzio (PopSci): Vaše prvo izlaganje postavljanju s više leća bilo je tek kad ste bili student na Stanfordu. Prije toga, činilo se da ste krenuli pravim akademskim putem. Što vas je natjeralo da promijenite brzinu u stvaranju proizvoda široke potrošnje?
Ren Ng: Prvi niz kamera sa svjetlosnim poljem koji sam vidio na Stanfordu imao je hrpu aplikacija, poput izrade specijalnih efekata kao što vidite u Matrixu gdje vrtite kameru okolo u zamrznutom pokretu. Zauzeo je cijelu sobu. Gledajući to, shvatio sam da više volim kameru za osobu nego istraživanje. Rekao sam: "Mislim da bi ovo trebalo biti učinjeno u tijelu jedne kamere, a ne u sobi punoj kamera."
PS: To nije bilo tako jednostavno kao samo uzeti tu postavku i smanjiti je, zar ne?
RN: Morali smo provoditi puno vremena u knjižnici i posvetiti puno vremena olovci i papiru. Radio sam s mnogo profesora, uključujući i jednog koji je predavao kolegij koji se zove Fizika fotografije. Pitali smo se: "Koje izmjene možete napraviti na senzoru kamere da uhvatite podatke o svjetlosnom polju?" Na kraju smo krenuli putem mikrooptike postavljene ispred senzora, a ne diranja senzora sebe. Počeo sam raditi s profesorima u laboratoriju računalne grafike na izradi različitih prototipova kamere i izradi softvera koji bi radio s hardverom.
PS: To je to, upravo ste zaronili i počeli graditi svoj prvi prototip?
RN: Prvo, napravili smo računalni simulator koji bi pratio vrijednosti piksela koje bi izašle sa senzora. U CG bismo imali 3-D model kipa zmaja; replicirali bismo putanju jedne vizualne linije koja se proteže od simulirane kamere i to bi repliciralo podatke koje biste dobili iz stvarnog snimanja. Nakon što je to softversko modeliranje obavljeno, sastavljena je teorijska strana.
PS: Reci mi nešto o prvom prototipu koji si napravio.
RN: Mark Horowitz i ja ugradili smo ga na optičku klupu u laboratoriju. Potrošili smo osam sati na sastavljanje ove optičke svjetlosne staze. Prvi put smo škljocnuli kapak u petak kasno navečer. Jedna od prvih slika koje smo snimili kroz optički put koji smo stvorili (primarna leća, niz mikro leća, senzor slike, procesor) bio sam ja s druge strane klupe s običnim fotoaparatom koji je fotografirao Marka koji je fotografirao mi. Unutar softvera za modeliranje, mogli smo fokusirati s objektiva, a zatim natrag na moje oko. Bio je to stvarno veliki korak.
Ipak, moj je cilj bio napraviti kameru sa svjetlosnim poljem koju bismo mogli nositi sa sobom. Pa sam napisao potporu i dobio novac za kupnju dijelova i pokretanje opskrbnog lanca. Išlo je glatko oko devet mjeseci, a 2004. u Berkeleyu sam spojio sve dijelove. Lijepio sam ih zajedno u stanu, udišući sva ta epoksidna isparenja. I na kraju sam zeznuo cijelu stvar.
PS: To nije moglo biti lako - udisati sav taj epoksid.
RN: Da. Razdvajanje komponenti je precizna stvar – pola milimetra je kritično. Približite dijelove preblizu i mogli biste uzrokovati sudar stakla sa senzorom. Sjeti se, sve sam to radio na kuhinjskom stolu. Napokon sam to završio i otišao u krevet. Ustao sam i uslikao nekoliko šalica i malo španjolskog kukuruza s tržnice i ubacio to u softver za simulaciju s podacima o slici svjetlosnog polja. Mogao sam se fokusirati s jedne šalice na drugu na kuhinjskom stolu. Jedne sam večeri ubrzo nakon toga odnio kameru na Stanford i fotografirao sve svoje prijatelji u nizu na ovoj fondue zabavi, a to je slika koja je ušla u tehničko izvješće koje smo napisali o kameri.
PS: Dakle, tada ste bili u pokretu?
RN: Stvarno mi je trebao veliki poticaj da pokrenem tvrtku. Minu Kumar, koji je bio moj cimer na Stanfordu, bio je u uredu odmah do mog u zgradi Računarstva. Stalno me nagovarao da pokrenem tvrtku. Proveo me kroz proces pokretanja tvrtke i pomogao u pisanju poslovnog plana. Prošle smo godine prikupili dovoljno da se posvetimo planu potrošačke elektronike. U svibnju se Mark Horowitz također pridružio našoj investicijskoj grupi i dao nam veliki poticaj—na 15 milijuna dolara. Tvrtka je narasla sa 4 na 60 ljudi. Posebno smo usmjereni na svijet potrošačkih kamera.
Gornja slika je interaktivna: kliknite okolo da promijenite fokus!
PS: Prostor za kameru je tako krcat, kako se mali startup može nadati natjecanju?
RN: Fotografija svjetlosnog polja je transformacijska tehnologija koja treba transformacijski proizvod da je uvede. Po prvi put imamo kameru sa svjetlosnim poljem koja će biti za svakoga – a ne nešto u ogromnoj prostoriji u istraživačkom objektu.
Da, mi smo proizvođači fotoaparata, ali razumijemo da na kraju dana morate napraviti fotografije u softveru. Mnoge tvrtke fokusirane su na stranu kamere, a mnoge su na stranu softvera. Između njih dvoje postoji ponor. To šteti idealnom korisničkom iskustvu. Ljudi ne shvaćaju koliko se gubi između softvera i uređaja. Radimo oboje.
PS: Mislite li da potrošači stvarno znaju što gube u podjeli između uređaja i softvera?
RN: Mislim da je to stvarno veliki prijelaz. Kamera 1.0 bila je o filmu. Zatim je došlo do prelaska na digitalno (Camera 2.0), što je trajalo dugo, možda 15 godina nakon pokretanja tržišta. Radimo na Camera 3.0, koja se odnosi na potpuno novu vrstu podataka. Podaci s 1.0 i 2.0 bili su isti – jedna ravna slika. Kamera 3.0 govori o novom tipu podataka koji je moćniji, koji može uhvatiti sve te nedostajuće dimenzije informacija. Na kraju će cijelo tržište izgledati kao kamera sa svjetlosnim poljem. Fotografija svjetlosnog polja bit će veliki ekosustav koji će svakoga dana doticati potrošača na mnogo različitih načina.
PS: Dakle, razmislite o prodaji tehnologije svjetlosnog polja drugim proizvođačima fotoaparata kako bi je oni usvojili u svojim linijama?
Nikad ne reci nikad. Trenutačno je naša strategija izbaciti na tržište prvu potrošačku kameru sa svjetlosnim poljem. Zaista mislimo da postoji velika privlačnost nove tehnologije u kamerama. Ne dizajniramo za profesionalne fotografe, ali mislim da će im se ovo svidjeti. Dodat će to svojoj torbi trikova kako bi stvorili potpuno novu vrstu slike koju ne mogu dobiti ni na koji drugi način.
PS: Smiješno je što spominjete profesionalne fotografe, jer siguran sam da znate da su oni inherentno skloni tome da ne vole proizvod zbog čega bi dio njihove stručnosti mogao biti zastario. Kako biste na to odgovorili?
RN: Mislim da vrijednost profesionalnog fotografa nije u mogućnosti fokusiranja kamere. Biti u mogućnosti snimiti stvarno uvjerljivu sliku je stvarno višestruka stvar - od kompozicije do osvjetljenja, do rada sa subjektima.
Kamera sa svjetlosnim poljem pruža nove umjetničke mogućnosti i kreativne puteve. Možete skladati u 3-D. Na primjer, postoji slika na našoj web stranici, a Richard Koci Hernandez slika ružičastog cvijeća; osoba straga je stvarno izvan fokusa i ne možete vidjeti što ona radi, dok ne kliknete da povučete pozadinu u fokus. Vi, gledatelj, bavite se slikom i postajete sposobni otkriti nešto novo. Ovo je kompozicijski novi izazov.
PS: To je ekvivalent pomicanja fokusa u filmu u fotoaparatu.
RN: Točno.
PS: Dostigli ste svoj cilj i napravili kameru sa svjetlosnim poljem koju možete držati u ruci. Ali njegove konačne slike ne mogu se mjeriti s drugim fotoaparatima u veličini i razlučivosti. Je li to uopće briga za Lytro?
RN: Danas smo dosegli točku koja je toliko usredotočena na megapiksele da brojke više nemaju smisla. U svjetlosnom polju fokusirani smo na megazrake svjetlosti. Možemo uzeti komad silicija od proizvođača i razdijeliti ga u stotine megazraka koje čine konačne slike. Za potrošače, njihove će slike postati sveobuhvatnije, s većom dubinom, visokim dinamičkim rasponom, boljom bojom. Megapikselni marketing i mitologija toliko su nefunkcionalni; zamagljuje najvažnija pitanja fotografima. U Lytrou se fokusiramo na jedno pitanje: kakva je kvaliteta iskustva u cjelini?
Više o Lytrou, ovogodišnjem pobjedniku Inovacije godine, pogledajte ovdje.
