Suprotno određenim bajkama.
Ljudsko tijelo je stvoreno da postoji pod silom gravitacije. Dakle, kada radimo lude stvari kao što je slanje u svemir gdje je težina te sile mala do nikakve, događat će se čudne stvari. Evo jednog: Na Twitteru prošlog ponedjeljka, japanski astronaut Norishige Kanai ponosno je tvrdio da je nakon tri tjedna provedena na Međunarodnoj svemirskoj postaji narastao tri i pol centimetra.
Što? Doista je dobro utvrđena činjenica da provođenje vremena na mjestima s nultom G može uzrokovati da se kralježnica malo izduži, ali tri i pol inča zvučalo je predobro da bi bilo istinito njegovim kolegama astronautima. Ponovno je izmjerio i pokazalo se da je narastao samo oko dva centimetra - ne baš jedan inč.
Možda je bio uzbuđen zbog tog blagdanskog dara visine. Nažalost, nakon što se vrati na Zemlju i svu njenu gravitacijsku silu, njegovo će se tijelo brzo smanjiti čak i od ovog skromnijeg povećanja.
Ipak, dva centimetra nisu ništa, a podsjetnik je na to provođenje vremena u svemiru mijenja naša tijela na čudne načine.
Kanai nije prvi astronaut koji je izvijestio o povećanju visine dok je provodio vrijeme u svemiru. Kada se NASA-in Scott Kelly vratio na Zemlju u ožujku 2016., nakon što je proveo gotovo godinu dana na Međunarodnoj svemirskoj postaji, vratio se oko dva inča viši. Provođenje vremena u nultom okruženju kao što je ono na Međunarodnoj svemirskoj postaji uzrokuje istezanje kralježnice. Na Zemlji, gravitacija drži kralješke na mjestu tako što ih neprestano gura zajedno. Ali bez gravitacije, kralješci će se prirodno malo proširiti, uzrokujući da osoba postane viša.
Obično astronauti u svemiru mogu narasti do tri posto svoje izvorne visine, ali ne više - zbog čega je Kanaijeva objava iznenadila njegove kolege svemirce. Nakon nekoliko dana ili tjedana ponovnog boravka na Zemlji, gravitacija sabija osobu natrag na njezinu izvornu visinu.
Zero-G okruženja također dolaze s velikim popisom drugih potencijalnih nuspojava na ljudsko tijelo, a nisu sve tako zabavne kao naglo povećanje visine. Nažalost, nije mnogo ljudi provelo dovoljno vremena u svemiru da bi znanstvenici doista razumjeli te nedostatke. Počinjemo shvaćati neke. Znamo da nedostatak gravitacije može promijeniti način na koji krv i druge tjelesne tekućine prirodno teku kroz tijelo, gurajući svu tekućinu prema gore. To stvara pritisak i otekline u određenim područjima, osobito iza očiju, što može uzrokovati probleme s vidom. Drugi veliki problem je, naravno, radijacija. Unutar ograničenja Zemljinih magnetskih polja, ljudi su zaštićeni od većeg dijela zračenja koje izbacuje naše moćno Sunce. Ali gore u orbiti, daleko smo ranjiviji. Ova stalna izloženost može povećati rizik od raka.
Ali baš kao što zdravlje na Zemlji može dosta varirati od osobe do osobe, svemir utječe na pojedinačne astronaute na jedinstven način. Iz tog razloga NASA proučava i Scotta Kellyja i njegove Jednojajčani blizanac Ocjena. Obojica su astronauti. Ali Scott je proveo cijelu godinu na ISS-u dok je Mark ostao na Zemlji. Tijekom te godine, NASA i drugi istraživači pratili su zdravlje oba brata, a to su nastavili činiti iu nade u bolju procjenu privremenih i dugoročnih fizioloških promjena povezanih sa svemirskim letom. Ovo će biti osobito korisno u nadolazećim godinama, kao planira dovesti ljude na Mars— doista produženo svemirsko putovanje — pritisnite.
Dakle, ako ipak želite biti malo viši, razmislite o tome da postanete astronaut koji sudjeluje u dugoročnim svemirskim misijama. Ali ne zaboravite uživati u svojoj povećanoj visini kada ste gore, jer sve se spušta nizbrdo kad se vratite na Zemlju.
Verzija ovog članka izvorno je objavljena 3. ožujka 2016. Ažurirano je.
