Istraživači pronalaze problematične viruse gripe blizu kuće.
Unatoč tome što smo desetljećima bili spremni za pandemiju gripe, kada je stigla 2009., svijet se činio nespreman. Gledajući unatrag, pronađeno je nekoliko praznina u različitim aspektima javnog zdravlja. Raspon preporuka za budućnost uključivao je bolju komunikaciju, praćenje izbijanja gripe u stvarnom vremenu i prognozu cjepiva.
Jedna od najvećih briga u pregledu nakon pandemije imala je malo veze s ljudima. Bavila se izvorom virusa, populacijom svinja. Razlog proizlazi iz činjenice da svinje mogu biti domaćini ne samo virusima koji pogađaju ljude, već i onima koji pogađaju ptice. Ova posebna osobina dišnog trakta svinja je predložena kao ključna okolina u kojoj se razvio pandemijski soj.
Obično, ptičja influenca ne može zaraziti ljude. Mora se prilagoditi ljudskom respiratornom traktu. U svinjama se ptičji virusi mogu miješati, ponovno razvrstati i prilagoditi za razvoj novih sojeva, od kojih neki mogu zaraziti ljudsku populaciju. Kada ti novi sojevi pronađu svoj put do dišnog trakta ljudi, mogu dovesti do mnogo gorih simptoma i moguće povećati potencijal smrti.
Relativni rizik iza zaraze ljudi kod svinja kontinuirano se smatra visokim desetljeća a pozivi na nadzor upućivani su godinama. Nakon pandemije pojavili su se pozivi na praćenje virusa gripe u populaciji svinja glasnije. Neke studije su se bavile svinjama u raznim regijama kao što su Europa i Kina. Svi rezultati ukazuju na to da oba poznata soja, uključujući i onaj koji je izazvao pandemiju, kruže i da bi se na kraju mogla vratiti u ljudsku populaciju. Ali malo se studija usredotočilo na to gdje je počela pandemija 2009. – Meksiko – kao i na dijelove Južne Amerike.
Ta informacija je sada pri ruci. Tijekom posljednjih nekoliko tjedana, američki tim istraživača otkrio je svoja otkrića iz opsežnog nadzora nad Brazil kao i Meksiko i Čile. Na temelju rezultata, potreba za dodatnim nadzorom postaje očita, iako se, srećom, čini da je rizik od trenutne pandemije ubojice nizak.
U obje studije skupina je promatrala viruse u brisevima nosa i odredila soj pomoću genetskih tehnika. Virusi su zatim međusobno uspoređeni kako bi se utvrdilo kako su evoluirali. Također se pokušalo utvrditi bilo kakav rizik za buduću pandemiju.
Kao što se i očekivalo, podaci su otkrili nekoliko sojeva gripe za koje se zna da cirkuliraju među ljudima. Ovo je naglasilo učinak kruženja unutar svinjske zajednice od ljudi jer bi jedino sredstvo uvođenja u populaciju svinja bili ljudi. Sama ova osobina mogla bi ponuditi mogućnost za evolucija virusa u novije sezonske sojeve. Tim je također pronašao pandemijski soj, ali nije bilo znakova da je spreman za povratak.
Što je dobro, niti u jednoj zemlji nisu pronađeni sojevi slični ptičjim. To je sugeriralo da je potencijal za pandemiju nizak, iako se, kao i kod bilo koje mjere nadzora, nije mogao isključiti. Uostalom, ptičja komponenta pandemije iz 2009. nije otkrivena četrdesetak godina. Rezultat je značio da u ovom trenutku nije bilo znakova moguće pandemije, ali bez punog nadzora nije se mogla potpuno isključiti.
Sveukupno, rezultati ovih studija upućuju na potrebu za održivim sustavom nadzora koji se fokusira na dvije glavne vrste gripe. Prvi je ljudskog porijekla, što znači bilo koji soj s neposrednom sposobnošću izazvati infekciju kod ljudi. Razumijevanjem ove evolucije možemo steći uvid u buduće sezonske sojeve i možda razviti cjepiva mnogo prije nego što se počnu širiti.
Drugi je ptičjeg porijekla, što je osnova za pandemije. Iako rezultati ovdje sugeriraju da ova konkretna potreba možda nije tako strašna kao što se izvorno očekivalo, postoji dobar razlog za nastavak većih studija nadzora samo da se pronađe ta igla u a plast. Uostalom, ako uspijemo pronaći pandemijski soj prije nego što zarazi ljude, to ne samo da će pomoći u očuvanju ljudskog zdravlja, već može i osigurati da se više nikada ne moramo bojati.