Najveći ekološki uspjeh 20. stoljeća mogao bi pogoršati najveću ekološku krizu 21. stoljeća.
Godine 1985. znanstvenici iz British Antarctic Survey pronašli su ogromnu rupu u ozonskom omotaču Zemljine atmosfere iznad Južnog pola. Ovo otkriće potaknulo je vrlo uspješne međunarodne napore za zabranu CFC-a, kemikalija koje su uvelike odgovorne za stanjivanje ozonskog omotača koje je uzrokovao čovjek.
Nažalost, nova analiza Znanstvenog odbora za istraživanje Antarktika (SCAR) sugerira da zaustavljanje oštećenja ozona zapravo može povećati globalno zatopljenje i ubrzati podizanje razine mora. Ovo otkriće suprotstavlja dvije važne ekološke misije, istovremeno naglašavajući složenost našeg utjecaja na planet.
Nalazi SCAR-a pokazuju da je dodatno zračenje dopušteno kroz atmosferu zbog osiromašenog ozona iznad Antarktika je stvorila uzorke vjetra koji su rashladili istočni, gušće ledom prekriven dio kontinenta. Ti su vremenski obrasci djelomično zaštitili antarktički led od razaranja globalnog zatopljenja.
Sada, kako rupa u atmosferi zacjeljuje, ti obrasci vjetra će se promijeniti, potpuno izlažući antarktički led učincima klimatskih promjena. Prema SCAR-u, to znači porast razine mora do 4,6 stopa veći od ranijih predviđanja.
Iako se često zbunjuju u svijesti javnosti iu novinskim izvješćima o okolišu, klimatske promjene i oštećenje ozona uglavnom su nepovezani fenomeni.
Atmosferski ozon, kemikalija koja se sastoji od tri molekule kisika, štiti životinjski svijet od UV zračenja koje uzrokuje rak (otuda i zabrinutost zbog njegovog nestanka). Umjetno proizvedene kemikalije poput određenih aerosolnih sprejeva i rashladnih tekućina za hladnjake kemijski reagiraju s ozonom, stvarajući nove spojeve koji ne blokiraju zračenje. Iako su neke od tih kemikalija također staklenički plinovi, njihov doprinos globalnom zatopljenju je beznačajan u usporedbi s drugim stakleničkim plinovima poput ugljičnog dioksida, metana i vodene pare.
Kampanja za uklanjanje kemikalija koje oštećuju ozon, počevši od zabrane iz 1978. koju su donijele SAD, Kanada i Norveška, a zatim 1989. Montrealski protokol koji zabranjuje kemikalije koje oštećuju ozonski omotač na međunarodnoj razini bili su neki od najvećih trijumfa pokreta za zaštitu okoliša u prošloj stoljeća. Danas oba akta služe kao inspiracija i predlošci za kasnije ugovore i zakone koji pokušavaju regulirati emisije stakleničkih plinova.
Otkriće SCAR-ovog izvješća da rješavanje jednog gorućeg ekološkog problema može ubrzati drugi opasan problem stavlja napore da se spriječe brze promjene okoliša pomalo u zastaru. Dok se čelnici svjetskih nacija pripremaju dogovoriti buduće sporazume o zaštiti okoliša, ovakva otkrića ne mogu pomoći da se zapitam kako bi današnja rješenja mogla postati briga sutra.
Čuvar
