Izbijanje ospica potaknuto antivaxxerima zatvorilo je samoansku vladu

Vlada Samoe zatvorit će se na dva dana ovog tjedna dok službenici pokušavaju suzbiti smrtonosnu epidemiju ospica od koje je oboljelo 3728 i usmrtilo 53-48 od kojih su bila djeca uzrasta od 0 do 4 godine.

Prva pacifička otočna država od oko 200 000 stanovnika proglasio izbijanje ospica 16. listopada. Vrlo zarazna virusna infekcija brzo se proširila, a dužnosnici su do sredine studenog proglasili izvanredno stanje. Međutim, epidemija se nastavila širiti. U nedjelju je vlada izvijestila da je samo u posljednja 24 sata zabilježeno 198 novih slučajeva ospica.

Kao odgovor, tamošnji su dužnosnici zatvorili škole, djeci zabranili javna okupljanja i započeli intenzivnu kampanju cijepljenja. Od studenog je vlada izvijestila o cijepljenju preko 58.000 ljudi.

Ali službenici imaju posla preko glave. Svjetska zdravstvena organizacija i UNICEF procjenjuju da je stopa cijepljenja dojenčadi protiv ospica u Samoi bila samo 31% u 2018. To je pad s otprilike 60% na 70% u ranijim godinama i visokih 90% u 2013.

Pad se djelomično može objasniti tragičnom smrću dvoje dojenčadi u srpnju 2018., navodi WHO. Novorođenčad je umrla istog dana u istoj bolnici, nedugo nakon što je svako primilo ono što je trebalo biti cjepivo MMR (koje štiti od ospica, zaušnjaka i rubeole).

Dok su neki brzo okrivili samo cjepivo, dužnosnici su kasnije utvrdili da su dvije medicinske sestre nepropisno pripremile cijepljenje. Istražitelji su otkrili da su umiješali smrtonosnu dozu mišićnog relaksansa, a jedna od medicinskih sestara pokušala je prikrijte pogrešku tako što ćete praznu bočicu sredstva za opuštanje mišića odnijeti kući nakon što ste je uzeli iz smeće. Dvojica su se suočila s optužbama za ubojstvo iz nehata i bili su obojica osuđena na po pet godina zatvora u kolovozu ove godine.

Ipak, vijesti o srceparajućim smrtima uzdrmao otočnu državupovjerenje u zdravstveni sustav. A skupine protiv cijepljenja bacile su se na okolnosti. Najznačajnije je da je smrtne slučajeve pokupila organizacija Children's Health Defence, koju vodi istaknuti zagovornik protiv cjepiva Robert F. Kennedy Jr. Kako je primijetio The Washington Post, Kennedyjeva organizacija mjesecima je naglašavala smrt na Facebooku dok je ispitivao sigurnost MMR cjepiva. No organizacija nije ispravila postove niti je svoju publiku obavijestila o pogreškama i osudama medicinskih sestara.

Kennedy je posjetio Samou u lipnju, pojavivši se zajedno s lokalnim zagovornicima protiv cjepiva pa čak i član osoblja američkog veleposlanstva. U studenom je Kennedyjeva organizacija poslala pismo samoanskom premijeru, ohrabrujući dužnosnike da dovedu u pitanje MMR cjepivo. Kennedy plasira lažnu i opasnu tvrdnju da su cjepiva povezana s autizmom, unatoč činjenici da su brojne znanstvene studije snažno opovrgle neutemeljenu tvrdnju.

U nedjelju je samoanski premijer Tuilaepa Sailele Malielegaoi potaknula stanovnike da se bore protiv dezinformacija. “Radimo zajedno kako bismo ohrabrili i uvjerili one koji ne vjeruju da je cijepljenje jedini odgovor na epidemiju”, rekao je.

Ujedno je najavio da će sve državne službe biti zatvorene od četvrtka, 5. do 6. prosinca kako bi državni službenici mogli nastaviti s kampanjom masovnog cijepljenja.