עליית החומרה בקוד פתוח

אמיל פטרון הקים טינדי מסיבות אנוכיות. "הרעיון הבסיסי היה שאין שוק לדברים שאני מעוניין בהם", הוא אומר. באותו זמן, הדברים האלה היו האובססיות האחרונות שלו לחומרה עשה זאת בעצמך - במיוחד ערכות לתמיכה ב-Arduino ו-Raspberry Pi. "Ebay לא ממש צודק, וגם אמזון לא. לפרויקטי חומרה לא היה בית טבעי".

אז בקיץ 2012, פטרון (אז מהנדס בסטארט-אפ בפורטלנד) השיק אתר שבו מטריצה ​​גמישה לוחות וחיישני תנועה בלייזר יכולים להימכר לצד ערכות ניטור מזג אוויר ורובוט לבנות בעצמך ציפורים. כמעט מיד, טינדי החלה למשוך תשומת לב חיובית מקהילת חומרת האינדי - ולאחר מכן התרחבה משם. כיום, כ-600 ממציאים מוכרים יותר מ-3,000 מוצרי חומרה שונים, אשר נשלחו ליותר מ-80 מדינות ברחבי העולם. חלק מהלקוחות הם חובבים כמו פטרון, אבל אחרים הם גופים גדולים כמו ממשלת אוסטרליה, גוגל ונאס"א. בימים אלה, אומר פטרון, "מחלקת הרכש של נאס"א פשוט מתקשרת לטלפון הנייד שלי."

בדיוק כפי ש-Etsy הפכה לשוק המועדף על יוצרי אומנות, טינדי הפכה למרכז העיקרי של חובבי חומרה.

האתר גם צבר קהל עוקבים חזק מסוגי DIY קשים. בדיוק כפי ש-Etsy הפכה לשוק המועדף על יוצרי אומנות, טינדי הפכה למרכז העיקרי של חובבי חומרה. "אנחנו בהחלט חלק ותומכים בתנועת היוצר", אומר פטרון. "אנחנו ממלאים את צד החומרה."

בעוד שפטרון השיג את מטרתו ליצור שוק לפרויקטי חומרה, טינדי גם עשתה בלי משים תרומה שנייה לעולם החומרה: כעת הוא עומד כאוסף הגדול ביותר של חומרה בקוד פתוח ב- כוכב לכת. "שום דבר באתר אינו מוגן בפטנט, ולרוב המכריע של המוכרים יש את קוד המקור וקישורי התיעוד שלהם זמינים ממש בעמוד", אומר פטרון. "קוד פתוח הפך להיות חלק מאוד מהמותג ומה שאנשים בעולם החומרה מקשרים איתנו."

פטרון, העומד בדירקטוריון של איגוד החומרה בקוד פתוח, מתעקש שההתפתחות הזו לא הייתה מכוונת אלא פשוט קרתה. לא משנה מה הנימוק, זה יכול להיות ברכה עבור החומרה. בניגוד לתוכנה, שהייתה בקוד פתוח במשך עשרות שנים וכוללת מאות אלפי פרויקטים, החומרה נשארה מאחור תנועת הקוד הפתוח, שבה הפעילות הפנימית של תוכנית או מוצר זמינה בגלוי לכל אחד לראות, לערוך או לְשַׁנוֹת. פרויקטי תוכנה בקוד פתוח מדגימים את הערך של גישה זו, לאחר שהובילו ליצירות אינטגרליות כגון לינוקס, מערכת ההפעלה שהרוב המכריע של האינטרנט פועל עליה כיום. "ככל שיותר אנשים יודעים על פרויקט ויש להם גישה אליו, כך הוא משתפר", אומר פטרון. "אז כולנו נהנים מהפיתוח הקולקטיבי הזה."

חלק מהסיבה שהתוכנה הובילה את טענת הקוד הפתוח היא שיש לה יתרון של "קל משקל", מסביר פטרון. "זה מקרה של אטומים מול ביטים."

מבחינה היסטורית, חברות גדולות שלטו בייצור החומרה משתי סיבות פשוטות: הייצור יקר וקשה כאחד. החומרה דורשת חפצים פיזיים, הכרוכים בעלויות ייצור ובדרך כלל משלוח. אבל ירידה חדה במחירים - שיש מי שמייחסים לעליית הטלפונים הסלולריים, שהפכו את הרכיבים לזולים - היא עוזרים להוריד את המחסום לכניסת קוד פתוח לחומרה, וכך גם פלטפורמות מיקור המונים כמו קיקסטארטר.

עבור חברות ויצרניות, מודל ההכנסה של חומרת קוד פתוח עדיין נמצא בפיתוח, מכיוון שאדם יכול לנצל פלטפורמת קוד פתוח ולמכור אותה למטרות רווח. אבל כמו ארדואינו- מיקרו-בקר עבור עשה זאת בעצמך, ופרויקט חומרת הקוד הפתוח המוצלח ביותר עד כה - מראה שאנשים נוטים לקנות את הגרסה המקורית של $30 ולא את העתקות של $10. "רוב האנשים רוצים לתמוך באלה שבאמת תורמים ומשקיעים את הזיעה והזמן בפרויקט", אומר פטרון. "אתה לא מקבל את אותה הרגשה מטושטשת חמה כשאתה קונה מוצר סגור כמו שאתה מקבל כשאתה תומך במישהו שיוצר מוצר פתוח."

באשר למוכרי טינדי, תמיכה כספית עד כה לא הייתה בעיה. יש כל כך הרבה ביקוש למוצרי הקוד הפתוח הנמכרים באתר, עד שרשימת ההמתנה לבדה מכילה הזמנות בשווי של כמעט חצי מיליון דולר. עבור פטרון, "זה היה משהו מעניין להפליא לראות כי בסופו של דבר, זה שוק חדש לגמרי שלא קיים בשום מקום אחר."

עם זאת, טינדי היא כנראה רק דוגמה מוקדמת למה שעתיד לבוא.

"אני חושב שחומרה פתוחה תתחיל לבוא לידי ביטוי בעשר השנים הקרובות", אומר פטרון. "אפל לא מתכוונת לפתוח את המוצרים שלה בקרוב, אבל טסלה יכולה."

מאמר זה פורסם במקור ב- אוקטובר 2014 גיליון של Popular Science עם הכותרת "The Etsy Of Hardware". הוא הורחב בגרסת אינטרנט זו.