שלוש השעות שלי עם משחק הווידאו הכי אלים שראיתי אי פעם

היוצרים של Sniper Elite V2, משחק יריות ממלחמת העולם השנייה מגוף שלישי שיצא השבוע, דע שהצלחתו של משחק וידאו מודרני מסתכמת בפרטים. הם עבדו בשיתוף פעולה הדוק עם היסטוריונים כדי להדביק את התחושה של ברלין של 1945, עד לדוגמא של הטפט בבית גרמני טיפוסי. הגופן על התעמולה הנאצית המלטפת את הרחובות העירוניים הווירטואליים המתפוררים הוא Antiqua, הגופן המועדף על הרייך.

אבל הנושא העיקרי של המחקר של הצוות היה יותר, נאמר, פנימי: מה קורה כשכדור של צלף חודר לגוף אדם? הם התייעצו עם מומחים רפואיים, צלפים צבאיים לשעבר, צילום של קורבנות ירי אמיתיים וצילומי רנטגן של שברים בעצמות, איסוף הר של נתונים והעברתם דרך התוכנה והחומרה החזקות להפליא המשמשות ליצירת אלה של ימינו משחקי וידאו. התוצאה הסופית: סימולציה מציאותית, המוצגת תוך כדי תנועה, שהם קוראים לה "KillCam", שבה המצלמה עוקבת אחר כדור כשהוא עוזב את האקדח של צלף, עף באוויר, פוגע בחותמו ופולש לגוף - עם כל ההרס מוחץ העצמות, מתפוצץ האיברים, פולט הדם כרוך.

הלכתי לראות Sniper Elite V2 הפגין בסוויטת מלון במרכז מנהטן בבוקר של יום חול. בחדר היו אותם שלושה אנשים שאתה רואה כמעט בכל תדרוך מוצר: נערת יחסי ציבור צעירה איתה מחברת, לשרבט הערות עליי ועל התגובות שלי, וזה לא מחמיא כמו שאתה חושב; נציג מדברי מהמפתח (זה היה בריטי, ושמו טים ג'ונס; הוא ראש הקריאייטיב של המפתח); ומהנדס סטואי, בחור חסון מהמו"ל שעמד מאחורי הספה ודיבר מעט מאוד אבל היה טוב במשחק בצורה שערורייתית, ללא מאמץ. לפני ההפגנה, ג'ונס שאל אם אני רוצה לשחק. סירבתי, תיאורטית כדי שאוכל להתבונן טוב יותר ולרשום הערות, אבל בעיקר בגלל שאני עלוב במשחקי יריות. המהנדס הסטואי תפס את מקומי. הוא יהיה הצלף. מאוחר יותר, במהלך ההדגמה של מצב שיתוף פעולה, טים ג'ונס יספק את כיסוי הקרקע שלו.

ג'ונס ומהנדס סטואי שיחקו את המצב השיתופי הזה בברלין השרופה ב-1945. המשחק מעוצב בצורה חכמה למדי, מבחינת היורים; זה לא סוג של "לירות בכולם באופק" - לא "רוץ ואקדח", אמר ג'ונס - אלא משחק הרבה יותר על התגנבות ואסטרטגיה. רמה זו מצאה את השחקנים שהוטלו על השמדת משאית מטען, אשר בתורה דרשה מספר משימות משנה כדי להגדיר את רצף הירי-המשאית הסופי. הם יצטרכו למשוך אויבים מהמשאית, להטמין מטעני חבלה ולהתניע אותם (על ידי ירי, לא לגמרי ריאליסטי, במכסי הדלק האדומים הזוהרים סביב החלק החיצוני של המשאית). בזמן שעוברים על רשימת הבדיקה הזו, יהיה צורך לשלוח נאצים. המהנדס הסטואי היה בוחר מטרות ארוכות טווח, וטים ג'ונס היה שם מלכודות ומניח פצצות.

אתה הורג אנשים. וזה עסק מבולגן.

התכוונתי לבקש מהשחקנים להראות לי את KillCam, בעצם כל הסיבה שהייתי שם. ה-KillCam מופעלת רק כשיורה ירייה במיקום טוב במיוחד, ולא רציתי לראות את החבר'ה האלה משחקים במשחקי וידאו כמו שעשיתי בחטיבת הביניים כשהייתי גרועה בזה. קרדי קרב ולבלות במרתפים של חברים. לא הייתי צריך לדאוג. תוך דקה ראיתי את זה. המטרה: תמונת מראה של השחקן של המהנדס הסטואי עצמו, צלף נאצי יושב כמה מאות מטרים משם על גג בניין נטוש, מתכופף מאחורי רסיס בטון שפעם אולי היה קִיר. המהנדס הסטואי מצא את המטרה שלו, הוריד את הכוונת במומחיות על האויב - לא ישירות על האויב אויב, אבל מעט מעל, כי במרחק זה, השחקן צריך להסתגל להשפעות של כוח משיכה. (ברמות מומחים, אתה גם צריך להתמודד עם רוח, והמשחק כולל מדי דופק ודפוס נשימה - הזריקה שלך תהיה מדויקת יותר אם אתה מצלם עם דופק נמוך וריאות ריקות.)

המשחק נעצר מיד לסצנת הקטע של KillCam. כולם להפסיק את מה שאתה עושה ולראות את זה.

הכדור התפוצץ מתוך הלוע של רובה ה-Gewer, והגיח בהבזק בהיר ומשונן. המצלמה נסוגה לאחור כשהחלה בטיסתה באוויר, ואז התנדנדה במהירות הצידה. אפשר היה לראות את הכדור מסתובב, לראות את הגלים, כמו טבעות עשן חלומיות, שנותרו בעקבותיו. המוזיקה השתתקה מעט. ואז, למעלה, ראיתי את הצלף הנאצי בדמות מראה, ישירות בנתיב הכדור. הזמן האט עוד יותר ככל שהכדור התקרב ליעדו. זו זריקת ראש מושלמת, הישג. המהנדס הסטואי יקבל על כך גביע דיגיטלי קטן, פרס שיצוץ בפינת המסך. המצלמה הסתובבה לאחור מאחורי הקליע כדי לעקוב אחריו כשהתקרב יותר ויותר אל האויב. ואז זה הגיע לפניו של האויב. לפתע עורו של הנאצי התקלף לאחור, כמו וילון ונציאני שמתגלגל, מתגלגל לאחור על גולגולתו. ראיתי את העצם החשופה, הנקייה לחלוטין, את השיניים, המחייכות והמפחידות, את עמוד השדרה מתחת עם נתיב העצבים הנראה לעין. הכדור ניתז דרך הקרנית, ניפץ את עצמות ארובת העין והלחי, פרץ דרך כלי הדם בחלק האחורי של העין, פרצה לאחור דרך חלל המוח וחוררה חור בחלק האחורי של הגולגולת, מסלולה השתנה באופן מציאותי על ידי מסע. דם ועצם ירו כלפי מעלה, כלפי חוץ, לאחור. כל הסצנה ארכה אולי שמונה שניות.

"זריקה יפה", אומר הנציג המדבר. "תודה," ממלמל המהנדס הסטואי. הייתי רואה את ה-KillCam עוד כמה פעמים, הייתי רואה כדורי "Vital Hit" חודרים איברים חיוניים בחלל החזה (לב, ריאות, כבד, כליה), שוברים צלעות, מסתובבים עצמות הבריח ועצמות האגן לכדי שברי עצם גסים, ובאירוע בלתי נשכח אחד, היה רואה כדור פוגע ברימון יד שהאויב ענד בחגורה. הרימון התפוצץ, כמעט גזל מאיתנו את מלוא הכוח של ה-KillCam, גופתו של הנאצי הצטמצמה ל עיסה ורסיסים בכוח הקהה של הרימון, שוללים כל צורך בתמונת רנטגן שלו מוות. (שם זריקה מסוג זה, משום מה: "מועך תפוחי אדמה") לא נקי כמו סיבוב הצלפים, אבל נדיר יותר. נציג הטוקי התרגש להסביר לי מה קרה. "ראית את זה? הוא פגע ברימון!"

"וואו," אמרתי.

* * *

מה שהכי הדהים אותי בלראות את החבר'ה האלה משחקים את המשחק היה כמה הם עסקיים. חלקית זה בגלל שהחבר'ה האלה הם היוצרים של המשחק: הם שיחקו בו, אני בטוח, כבר מאות או אלפי פעמים. שום דבר במשחק לא מפתיע אותם. אבל לא הייתה תנוחה, שום "פאקינג מדהים, בנאדם!" כשנאצי פגש את סופו המזעזע, אפילו לא לטובתי. בלי חמישיות גבוהות, בלי דחיפות במרפק, בלי עידוד, בלי חיוכים. במקום זאת, בין לבין המונולוג היציב של הנציג המדבר על המורכבויות של Sniper Elite V2במשחק של, שבעיקר התעלמתי ממנו, היה שיתוף פעולה שקט. "עולה במדרגות משמאלך," אמר המהנדס הסטואי, שיכול היה לראות את הדמות של הנציג הטוקי ממקומו בגובה השמים על הגגות. "לחיים", אמר הנציג הטוקי, בזמן שהציב מלכודת חומר נפץ הדוקה, שהנאצים היו מכשילים כשהם הגיעו לראש המדרגות. עם הפיצוץ שלהם, המהנדס הסטואי ונציג השיחות לא כל כך נתנו הנהון לאישור. הם התרחקו מהפתח, כי הפיצוץ, אמנם יעיל, אך סילק את עמדתם. הם לא צפו בסרט אקשן. הם עבדו.

וזה חלק ממה שעושה Sniper Elite V2 כל כך מעניין. זה בקלות משחק הווידאו הגרפי והאלים ביותר שראיתי אי פעם, אבל האלימות היא מציאותית יחסית, לא מצוירת. למשחק יש את הכבוד המפוקפק להאניש את הנאצים יותר מכל עשרות המשחקים, הסרטים והספרים של תקופת מלחמת העולם השנייה שהגיעו לפניו: אלה לא מטרות אנונימיות, שנשלחו מרחוק עם משיכה של ההדק R: ברגע שאתה רואה אשכים מתפוצצים, אצבעות מנותקות, עורק שנפתח בעוצמת הכדור שלך, שירית, מהאקדח שלך, אתה מרגיש את ההשפעות של מעשיך בצורה שלא הרגשתי לְצַפּוֹת. ייתכן שהרעיון המקורי היה ליצור את היריות התקופתי הקיצוני והאלים ביותר שנוצר אי פעם. דָם! אומץ! צילומי רנטגן! אבל ההשפעה היא הפוכה לגמרי. אתה לא מוציא את עמוד השדרה של נינג'ה מצויר מגופו בידיים החשופות שלך, או דוקר חייזר סגול צווח בחרב-אור זוהרת. אתה הורג אנשים. וזה עסק מבולגן.

* * *

למרות כל הדיבורים שלו על ריאליזם - המוציא לאור הגדיר את המשחק כ"הצלם החד הצבאי המציאותי ביותר בחוץ" - יש פגמים רציניים בריאליזם לאורך המשחק. זה מציאותי עד שהריאליזם מפריע לכיף המשחק, ובשלב זה ניתן לנטוש את הריאליזם בעליזות. האם אתה צריך לעקוב אחר קצב הלב, מהירות הרוח והכיוון, ואת אובדן הגובה המדויק שהכדור שלך יחווה עקב כוח הכבידה על פני מרחק? אלה משתנים מציאותיים, ומהנים. אבל למעט חריגים נדירים, ירייה בפלג הגוף העליון תהרוג כל מטרה. כליה שהתפוצצה תפיל נאצי כמו אבן, מת ממש כאילו נורה דרך האונה הקדמית. זריקות למפרקי הידיים או הברכיים פירושן לפעמים מוות מיידי, מסיבה כלשהי (אם כי ברוב הפעמים, ירי רגל יפיל את האויב, ותשאיר אותו לצעוק לעזרה מחבריו - שאותם תוכל לקחת מטה).

אבל לא קל לענות על שאלת הריאליזם - כשחקן, אין לך באמת את האופציה לטוס אל נאצי שזה עתה יריתם בפלג גופו כדי לראות אם רסיסי העצם שבר מכלוב הצלעות שלו הגיבו בצורה מציאותית להשפעות הקוויטציה שנגרמה מהכדור, או אם האויב מדמם החוצה מזריקה לעורק הירך בצורה מתאימה. מסגרת זמן. אתה מקבל, לכל היותר, שתי שניות מהכדור שנכנס לגוף, ואז הגיע הזמן להמשיך למטרה הבאה.

אתה בעצמך חסין כדורים להפליא - אתה יכול לספוג מספר מכות ישירות לפני שתצטרך להתכופף מאחורי מחסה ולהחלים, מה שתעשה, באופן אוטומטי. אתה תבקיע "שניים באחד" לעתים קרובות למדי, שבהם תהרוג שני אויבים בכדור אחד. בעולם האמיתי, הסרט הזה מכונה "קוויגלי", רפרנס לסרט של טום סלק משנת 1990. זה נדיר ביותר.

ה-AI חכמים מספיק כדי לאתר אותך בגלל קול, אבל הסתרה לכמה שניות תחזיר אותם לסיבובים הרגילים שלהם, שם נראה שהם לא שמים לב שהם צריכים לעבור על גופותיהם של חבריהם החיילים שנורו על ידי צלף נסתר ברגעים לפני. "נו טוב, בחזרה לסיירת!" זה לא יותר מורכב ממכניקת ההתגנבות של קופר ערמומי, שהוא משחק בן עשור על דביבון גנב אמן מצויר ושני חבריו, צב והיפופוטם.

* * *

אתה עדיין מקבל נקודות נוספות עבור פגיעה באיבר חיוני.

המניעים ליצירת אלמנט זה של המשחק הם עכורים, מכורח המציאות. זה יהיה מעין מופרך ומתעמת שלא לצורך עבור ג'ונס ושאר הנציגים Rebellion ו-505 Games כדי להיות קולניים לגבי המדהימות של לירות במישהו בכליה ולצפות בזה קֶרַע. ג'ונס אמר שזה יהיה שקר לטעון ש"גורם ה'וואו' הקרביים […] לא היה גורם גדול בהחלטה שלנו לתכנן וליישם אותו בצורה זו." צליפה מרגישה כמו דרך מכנית יחסית להרוג מישהו - אתה מסולק מהאקט עצמו, מופרד על ידי מרחק ו הזכוכית של הסקופ, מבצעת התאמות לרוח ולכוח המשיכה ולזווית באותו אופן שאתה מכוון את גלגל ההגה כדי לשמור על המכונית שלך הנתיב שלו. "זה כן מאלץ שחקנים להרהר בגורל אויביהם באופן שמשחקים רבים אחרים מטשטשים", אמר.

הוא גם התייחס ל-KillCam, במעין סרט-אקשן, דרך וידאו-גיוס של צבא ארה"ב, כאל "רצף מוות הירואי" עבור האויב שנפל. זו רק אחת מתוך בלאגן שלם של דרכים לגשת למשחק - בבטן שלך, אתה עשוי לחשוב שהוא אצילי, או שאתה עלול לחשוב שזה אכזרי, או, כפי שמראה חלק ניכר מהצ'אט על לוחות ההודעות, אתה עשוי לחשוב שזה מדהים.

לוחות ההודעות מלאים בהערות כמו זה: "יהיה מגניב אם הם יאפשרו מצלמת הרג חוזרת, עם מצלמה ניתנת לסיבוב/הזום עם כלי עריכה והיכולת להעלות את הסרטונים שלך ל-[Xbox] Live/PSN כדי שאחרים יוכלו לצפות בהם." או אנשים נרגשים ש"רק קיבלו את הראשון זריקת אגוז." עבורם, ה-KillCam היא רק מערכת חדשה להעברת גור, האחרונה בשורה ארוכה של אבולוציות טרנסגרסיביות קלות במשחקים אַלִימוּת. משחקי יריות הם פרוטה תריסר, ועד כמה שטים ניסה להתעקש בפניי שמה שבאמת קובע Sniper Elite V2 מלבד החפיסה היא מכניקת ההתגנבות שלה, אני יודע יותר טוב. התגנבות זה לא חדש. לראות את הכדור שלך נוקב ריאה מבפנים, זה חדש. הקרוואנים נשענים בכבדות על הגור. ולא משנה עד כמה מצלמות KillCam הן חינוכיות או משנות פרספקטיבה, אתה עדיין מקבל נקודות נוספות על פגיעה באיבר חיוני.

הביקורות עד כה מעורבות, אבל כולן מזכירות את KillCam. ה סקירת GameSpot קורא לצילומי KillCam "איומים ומשמחים" ו"עגומים להפליא", ואומר "הם אף פעם לא מזדקנים". ה סקירת מגזין Xbox הרשמית משתמשת בביטוי "דליים של רוטב מדהים אדום". טים טורי של GameInformer מזהה את עצמו כ "כלב גור," אבל אפילו הוא מציין ש"חלק מההרג האלה גרמו לי להתעוות קצת בבטן."

גם שלי.