איך לראות את סלעי החלל הנופלים שאנשים עתיקים הפכו לפואטיים עליהם.
אפריל כבר היה חודש מרגש עבור צופים בשמי הלילה, עם ה ירח ורוד מלא בסוף השבוע האחרון, כמה טיסות אסטרואידים, ו היישור של ארבעה כוכבי לכת לאורך החודש. סיים את זה עם מטר המטאורים לירידי, שהופיע לראשונה מעל חצי הכדור הצפוני ב-14 באפריל. שיא התופעה - והסיכוי הטוב ביותר שלך לראות אותה - הוא 22 באפריל 2022. ולמרות שזה גורם לפעילות לילית מרגשת, יש לזה גם משמעות מדעית: כל מטאוריטים שמגיעים אל פני כדור הארץ עשוי להחזיק בנתונים חשובים על ההיסטוריה של מערכת השמש. אלה שלא ישרדו פשוט יהפכו לחלק ממופע כדור האש השנתי.
מה כל כך מיוחד בלירידים?
על הלירידים נכתבו בשנה 687 לפני הספירה בשושלת ג'ואו, מה שהופך אותו להתייחסות העתיקה ביותר למטר מטאורים שנמשך אל התקופה המודרנית. בספר נכתב כי "באמצע הלילה, כוכבים ירדו כמו גשם". יותר מ-2,700 שנה מאוחר יותר, אנשים יכולים לראות את אותו גשם שמימי, בידיעה שהוא שונה מעט מכוכב ב נפילה חופשית.
מדוע מתרחש מטר המטאורים מדי שנה?
מטר המטאורים של ליריד נוצר על ידי פסולת חלל מ Comet C/1861 G1 (Thatcher). שביט זה מקיף את השמש אחת ל-415.5 שנים, ומשאיר שובל מאובק על פני מערכת השמש. כאשר כדור הארץ עובר דרך המסילות באפריל במסלול משלו, השרידים נשרפים באטמוספירה ויוצרים מחזה לוהט.
האם הלירידים ייראו אחרת עכשיו מאשר בשנים קודמות?
ב-22 באפריל, הירח יהיה מואר ב-61 אחוז ובתוכו שלב ה"התלהמות ההולכת ופוחתת".. משמעות הדבר היא שאור הירח עלול להפריע לנראות של הלירידים, בדומה לאופן שבו השמש חוסמת אותם במהלך היום. ובכל זאת, הם יהיו בהירים יותר בשמי הלילה מאשר בשבועות האחרונים, בהתחשב בכך שהירח המלא חלף.
[קָשׁוּר: 6 טעויות נפוצות שצופים בכוכבים עושים לראשונה, וכיצד להימנע מהן]
אז איך מטאורים ושביטים קשורים שוב?
א שביט הוא כדור קפוא של גז, אבק וסלע שמקיף את השמש, בעיקר בתוך חגורת קויפר של מערכת השמש או ענן אורט העוטף. כאשר שביט חולף קרוב לשמש, החום מחמם את גרעיןו ויוצר זנבות של אבק וגז. פסים אלה מכילים פסולת חלל, או מטאורואידים, שהופכים רשמית למטאורים כשהם נשרפים בשמי כדור הארץ. אם הם נשארים שלמים מספיק כדי לפגוע בקרקע, הם נקראים מטאוריטים.
איך אני יכול לראות את הלירידים במלוא הדרו?
הלילה הטוב ביותר לצפייה בחצי הכדור הצפוני הוא 22 באפריל, כאשר קצב המטאורים העוברים באטמוספירה מגיע לשיא בשעה 15 עד 20 לשעה. התצוגה צריכה להיות כל כך מסנוורת, שאתה יכול להציץ בהן בעין בלתי מזוינת (כל עוד הסביבה שלך חשוכה מספיק). השתמש באפליקציה עם מפת מציאות רבודה להתמצא בשמי הלילה. אז בדוק את האזור סביב הכוכב וגה, מהיכן נראה שמטר המטאורים מקורו.
אם אני מתגעגע למטר המטאורים הזה, מתי ואיפה הגשם הבא?
לצופים במטאורים תהיה הזדמנות נוספת לראות את השמים בוערים מ-4 במאי עד 5 במאי, כאשר אטה אקוורידס התחל. המקלחת הזו תראה בצורה הטובה ביותר מהאזורים הטרופיים הדרומיים, אבל עדיין תציע כמה ריגושים לאנשים באזורי הצפון.