האם מחלת בזבוז כרוני יכולה להדביק בני אדם?

מאמר זה הוצג במקור ב חיים בטבע.

מחקר שנערך לאחרונה דווח כאן הטענה שמחלת בזבוז כרונית עשויה לחצות את מחסומי המינים בצורה טובה יותר ממה שחשבו בעבר, זוכה לקבלה סקפטית על ידי מדענים אחרים המפקפקים במתודולוגיה שלה.

המחקר, שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת קלגרי, נועד להעריך את הפוטנציאל של CWD להדביק בני אדם על ידי שימוש ב"עכברים מואנשים" במקום אנשים בפועל במחקר. הממצאים, פורסם בכתב העת Acta Neuropathologica בחודש שעבר, טען כי עכברים עם חלבון פריון אנושי הראו סימנים של CWD בעקבות הזרקת פריונים CWD ישירות למוחותיהם.

[ קרא עוד: "מחלת 'צבי זומבי' הורגת עדרים ברחבי הארץ“ ]

ממצאים אלה עוררו אזעקות בקהילת ציידי הצבאים כהוכחה לכך ש-CWD, קטלנית מחלה נוירולוגית הנגרמת על ידי חלבונים פגומים הנקראים פריונים, עלולה להדביק בני אדם שאוכלים חולים צבי או אייל. זו נקודה חשובה, מכיוון שלמרות שנים של מחקר, לא היו עדויות עד היום לכך ש-CWD יכול לחצות את מחסום המינים ולהדביק בני אדם.

נראה היה שהמחקר הקנדי הצביע על כך ש-CWD יכול, בנסיבות הכפויות הנכונות, להדביק מינים שאינם צבאים.

לא כל כך מהר, אומר ד"ר ברנט רייס, מדען צוות במכון הלאומי לבריאות במעבדות הרוקי מאונטיין בהמילטון, מונט. א חוקר CWD מכובד, רייס אומר כי ייתכן שהמחקר הקנדי לא עמד בקריטריונים אבחוניים סטנדרטיים, ולכן מסקנותיו חשודות.

"לעצמי ולחוקרים אחרים של פריונים יש כמה דאגות גדולות מהמחקר הזה", אמר רייס השבוע. הפגם העיקרי שלה, לפי Race, הוא שהחוקרים לא הצליחו לספק ראיות משכנעות לכך שהעכברים שהפגינו סימנים של מחלה נוירולוגית היו נגועים במחלת פריון.

גזע מסביר שהחוקרים הקנדיים לא הצליחו לאשר זיהום באמצעות בדיקות אפידמיולוגיות סטנדרטיות שלדבריו כנראה יאתגר את המסקנות ש-CWD יכול לחצות את מחסום המינים. אי יישום "הבדיקות המאשרות" הללו היה אמור להיות "דגל אדום מרכזי. אם נצפה באותו סוג של נתונים במעבדה שלנו, היינו יכולים להיות מאוד סקפטיים", אומר Race.

במילים אחרות, Race מאמין שכדי להוכיח העברת CWD, נבדקים חייבים להראות סימנים קליניים כמו חוסר התמצאות וירידה מהירה במשקל וגם מבחן חיובי באמצעות CWD סטנדרטי מבחנים. המחקר הקנדי לא הצליח להדגים באופן עקבי את האחרון. בשורה התחתונה: ייתכן שמסקנות המחקר היו מוגזמות.

"אי אפשר לבסס העברת מחלת פריון על סימן קליני בלבד", אומר Race. "אנחנו ואחרים רואים שירים קליניים בחיות מעבדה מיושנות לעתים קרובות. חייבות להיות בדיקות אישור חיוביות, רצוי יותר מאחת מהן, בכל חיה, וזה לא היה המקרה במחקר הזה".

האם זה אומר שמסקנת המחקר - המציעה אפשרות של העברה בין מינים של CWD - פגומה? לא, רק שאנחנו לא צריכים להניח שזה קורה בקצב שהחוקרים הקנדיים מדווחים, אומר Race.

"אני אחזור על האמונה שלי ש-CWD עלול בסופו של דבר לחצות לבני אדם ברמה נמוכה", אומר Race, שחקר שידור CWD במשך 16 השנים האחרונות ובדק עשרות מחקרים ומאמרים במחקרים מדעיים יומנים. "אבל המחקר הקנדי אינו הוכחה בלתי מעורערת להעברת CWD לבני אדם."