הבעיה עם מחטים היא שאף אחד לא אוהב אותן. מלבד זאת, אתרי ההזרקה יכולים להיות דלקתיים, והזרקות חוזרות ונשנות...
הבעיה עם מחטים היא שאף אחד לא אוהב אותן. מלבד זאת, אתרי ההזרקה עלולים להיות דלקתיים, והזרקות חוזרות ונשנות לאותו אזור עלולות לפגוע ברקמת כלי הדם (ראה דרן ארונופסקי רקוויאם לחלום לראיות גרפיות נוספות לכך). עם זאת בחשבון, חוקרים במכוני הבריאות הלאומיים יצרו בהצלחה כתמי עור סינתטיים שיכולים לספק טיפולים גנטיים ללא צורך בהזרקות.
במחקר מוקדם זה בעכברים, השתלת עור שימשה למתן פפטיד נטריאורטי פרוזדורי (ANP), חומר להורדת לחץ הדם המיוצר באופן טבעי על ידי תאים בלב. החוקרים תרבו פיברובלסטים ותאי קרטינוציטים, שני אבני הבניין העיקריות של העור, והוסיפו את הגנים של ANP לגנום שלהם. לאחר מכן הם ערבבו את תאי העור למטריקס ג'לטיני, מה שגרם להם להתחמם בדיוק כמו בעור טבעי של אדם.
לאחר מכן, השתלים הונחו על גבם של עכברים, שם הם התקבלו כעור רגיל תוך מספר שבועות, ובשלב זה העור החדש החל לזרוק ANP לזרם הדם של העכברים. משדרי רדיו שהוכנסו לעורקי העכברים אישרו שהשתלים גרמו לירידה בלחץ הדם, והחזיקו אותו גם כשהעכברים קיבלו דיאטה עתירת נתרן.
אמנם כל מה שמעניין לחשוב עליו, אבל השיטה של שליטה על כתמי העור באמצעות גירויים חיצוניים היא שבאמת מאייתת פריצת דרך. נניח שלחץ הדם של המטופל נמצא בעלייה; עם מדבקת עור סינתטית כזו, הוא או היא יכולים למרוח קרם מקומי על המדבקה שממריץ את ייצור ה-ANP, מוריד את לחץ הדם פחות או יותר במקום. אותו הדבר ניתן לעשות עבור חולי סוכרת; לשפשף חומר מעורר סוכר בדם על מדבקת העור, וזרימה יציבה ומוגברת של אינסולין חודרת לזרם הדם כדי לסייע בוויסות רמות הסוכר.
בעוד שניסויים בבני אדם עדיין נמצאים בעוד כמה שנים, החוקרים מדמיינים את הטכנולוגיה שעושה את זה קל יותר לרופאים לנהל גנים שמייצרים כל מיני סוגים יקרים וקשים לייצור חלבונים. אנחנו מחזיקים מעמד בשתל האספרסו שמכניס אדרנלין בשווי כפול של אדרנלין לזרם הדם בכל פעם שאנחנו מפהקים.
מדען חדש
