מה שאתה צריך לדעת על מכונות הצבעה

אחרי כמה מאות שנים של הטלת וספירת פתקים, זה מזעזע שעדיין לא השתלטנו על מה שנראה כמשימה פשוטה. אבל כל מי שחי את הבחירות לנשיאות 2000, שבהן תערובת של מכונות הצבעה פגומות, נהלים סותרים במחוז וחוקי מדינה לא ברורים בפלורידה הובילה לתוצאה הכי פחות אמינה בהיסטוריה, יודעת שההצבעה במאה ה-21 אינה טובה יותר מהעידן שבו צעקנו את הקולות שלנו בבית המשפט צעדים. לאחר שנת 2000, חוק ההצבעה באמריקה עזרה (HAVA) הועבר על ידי הקונגרס כדי לעזור לנו להיפטר מתליית צ'אדים ופתקי הצבעה גנובים על ידי סבסוד מכונות הצבעה אלקטרוניות. אבל, מסתבר, 50,000 המכונות האלקטרוניות התבררו ככאב ראש אפילו יותר מהצ'אדים, עם דיווחים נרחבים על קריסות, אובדן הצבעות, הצבעות מתהפכות ואפילו פריצות. ההצבעה וספירת הקולות מאז הייתה יותר מקצת מעניינת.

אחרי כמעט עשור של רפורמה בהצבעה והגברת הביקורת, האם הגענו מספיק רחוק בשמירה על ההצבעה? התשובה היא סימן שאלה מהדהד. למרות שהתשובה האמיתית תגיע ב-4 בנובמבר, חלקים רבים במדינה עשו צעדים גדולים כדי לתקן את הבעיות הנגרמות על ידי מכונות הצבעה אלקטרוניות. הפתרון הגדול? שלח את המכונות למזבלה. לפי חדשות CBS, רק שליש מהאמריקאים יצביעו על מכונות אלקטרוניות. חמישים וחמישה אחוזים מציבור הבוחרים יסתמכו על טכנולוגיה ישנה יחסית, מכונות סריקה אופטיות, שמותירות שובל נייר.

למעשה, המדינות עם כאבי הראש הגדולים ביותר בהצבעה - פלורידה, שבה המכונות האלקטרוניות ירדו ב-15 אחוזים הצביעו בסרסוטה לפני מספר שנים, ואוהיו, הילד בעיית ההצבעה האלקטרונית של 2004 - עשו את הצעדים הגדולים ביותר חזור. בשנה שעברה, מדינת Sunshine ניתקה 30,000 מכונות הצבעה אלקטרוניות עם מסך מגע לטובת סורקים אופטיים עם שובל נייר שניתן לספור. באוהיו, שם שאלות לגבי הצבעה עם מסך מגע פתחו חקירות לאחר הבחירות ב-2004, מזכיר המדינה המדינה ג'ניפר ברונר בחנה את כל מערכת ההצבעה של המדינה ואילצה את המחוזות הגדולים ביותר שלה לנטוש הצבעה אלקטרונית. השנה היא הדפיסה מספיק פתקי הצבעה כדי לאפשר את המשך ההצבעה אם יהיו תקלות או אי סדרים במכונות. מדינות אחרות שהפכו מהצבעה אלקטרונית לנייר כוללות את קליפורניה, שבה כל המחוזות פרט לשלושה כיום להשתמש במכונות סריקה אופטיות, איווה, שהחליפה את המכונות שלה באפריל, וניו מקסיקו שהיא עכשיו הכל עיתון.

אבל זה משאיר 24 מדינות שעדיין מסתמכות, לפחות חלקית, על הצבעה אלקטרונית. ימים ספורים בלבד מהבחירות, בדיקות גילו בעיות בטקסס, מערב וירג'יניה (הצבעות של אובמה התהפכו למקיין), וטנסי (הצבעות של מקיין התהפכו לאובמה). אלו בעיות קלות שניתן לתקן, אבל תכפיל אותן במאות מחוזות והן הופכות למשמעותיות. האפשרות של פריצה זדונית היא גם ממשית. באביב שעבר, פרופסור פרינסטון אנדרו אפל הראה כיצד ניתן לפרוץ מכונת הצבעה של Sequoia ולהטעין אותה בתוכנה לגניבת קולות תוך פחות משבע דקות.

לדברי מייקל שאמוס בקרנגי מלון, אחת מכל עשר מכונות הצבעה משתגעות במהלך כל בחירות נתונות. מערכות גיבוי, כמו פשוט הדפסת הצבעה, הוכחו כלא יעילות אם המדפסות נתקעות (ומעלות את השאלה, למה לא פשוט השתמש בנייר מלכתחילה) או אם גלילי הנייר הותקנו בצורה לא נכונה על ידי סקר פחות מתמצא בטכנולוגיה עובדים.

תקופת הזוהר הקצרה של ההצבעה האלקטרונית הסתיימה, לפי רוב המדדים העיקריים. יצרני המכונות מדווחים כי אף מחוז חדש לא עבר לאחרונה להצבעה עם מסך מגע. בשנה שעברה, סנטור שלדון וויטהאוס ביל נלסון הגיש חקיקה שתוציא את ההצבעה האלקטרונית בבחירות הפדרליות אל מחוץ לחוק עד 2012 ותספק קרן של מיליארד דולר החזר לסורקים אופטיים. ימי ההצבעה האלקטרונית ספורים. אז שוב, סאגת האלקטרוניקה ועם הבוחרים רחוקה מלהסתיים. אם חשבתם שהצבעה אלקטרונית שנויה במחלוקת, פשוט חכו עד שההצבעה באינטרנט תתחיל לפעול.