ביולוגים מצאו עדויות לכך שסגול סגול עבר אבולוציה לאחר שהגיע לצפון אמריקה.
אל תתנו לפרחים המצוצצים שלו להטעות אתכם. סגול loosestrefe הוא ניצול. צמח זה הוא מין פולש בצפון אמריקה והוא ניצל היטב את 50 השנים מאז הוצג לראשונה לחוף המזרחי של ארה"ב, על פי מחקר חדש. הצמח למעשה התפתח כדי להתרבות טוב יותר במגוון האקלים אליהם התפשט, כך מצא המחקר.
לעתים קרובות מדענים חושבים שצמחים פולשים מצליחים בבית גידול מכיוון שהם במקרה כבר פיתחו תכונות חיוביות - טעם לאדמה המקומית, למשל, או עמידות בפני מזיקים מקומיים. המחקר הזה מראה משהו שונה. הוא מצא שברגע שהעבר אותו, צמח מסוגל להמשיך להתפתח במהירות כדי לכבוש את בית הגידול החדש שלו.
שני ביולוגים מאוניברסיטת טורונטו ומאוניברסיטת קולומביה הבריטית ערכו ניסוי להדגים כי סגול רופף החיים בחלקים שונים של היבשת מותאם לו סביבה. הם אספו שרצים סגולים מהאזורים הצפוניים והדרומיים של תפוצתו, ולאחר מכן השתלו את הצפוניים מדרום ואת הדרומיים מצפון.
החוקרים, רוברט קולאוטי וספנסר בארט, גילו שסגול סגול מייצר פחות פירות ככל שהוא היה רחוק יותר מבית הגידול המקורי שלו. זה הצביע על כך שההבדלים של הצמחים הותאמו לסביבתם. סגול צפוני נאלץ להתמודד עם עונת גידול קצרה יותר, ולכן הוא פורח מוקדם באביב כדי לנצל כמה שיותר זמן. בהשוואה לשריפה דרומית הגדלה בצפון, הוא יכול להפיק עד פי 37 פירות. אבל בגלל שהוא פורח מאוחר יותר, מחלוקות רופפות בדרום יכולות לגדול יותר. בדרום ארה"ב, שם עונת הגידול היא ארוכה, זרעי פרחים מותאמים לדרום מייצרים פי תשעה יותר פירות מאשר עפר מותאם לצפון.
על ידי התבוננות במחקרים אחרים על הצמח, קולאוטי ובארט גילו גם שזמן הפריחה של סגול רופף והתאמות לגודל היו חשובות לפחות להישרדותה כמו המחסור בטורפים טבעיים בחדש שלה סביבה.
הזוג פרסמו את עבודתם אתמול ביומן מַדָע.
