הערה: הסיפור הזה עודכן ב-1 בדצמבר.
אילון מאסק וטסלה השלימו מחויבות שאפתנית, ומדינת דרום אוסטרליה היא כעת ביתה של הסוללה הגדולה בעולם. התקנת הסוללה מחוברת לחוות רוח (זה מה שנותן לה את המיץ שלה) והגדולה יותר רשת, ומשמשת כמאגר חשמל לזמנים שבהם הביקוש להספק מגיע לשיא או שהרוח לא מַשָׁב. מאסק, א P.T. שואומן דמוי בארנום שחשפה לאחרונה משאית חשמלית חדשה ורודסטר מהדור הבא, אפילו כשהיא דגם 3 של החברה המשלוחים היו איטיים, הם הבטיחו שהפרויקט הנועז יהיה בחינם אם הם לא יוכלו להשלים אותו בזמן. עכשיו, יש להם.
כיף לדמיין סוללת Duracell עצומה מבצבצת מהאדמה, אבל במציאות, ההתקנה המאסיבית - היא בר השוואה לטביעת הרגל של מגרש כדורגל, לפי הניו יורק טיימס- היא רשת של סוללות הנמצאות ביחידות מתוצרת טסלה הנקראות Powerpacks. טסלה לא אומרת בדיוק כמה Powerpacks מרכיבים את הסוללה הענקית, רק שהם נספרים במאות; הוא מכיל 100 מגה וואט של כוח המסוגל להמריץ למעלה מ-30,000 בתים, לפי לחברה.
"השלמת סוללת הליתיום-יון הגדולה בעולם בזמן שיא מראה שפתרון אנרגיה בר-קיימא ויעיל אפשרי", אמר דובר החברה בהצהרה.
הסוללה הזו ידועה רשמית בתור שמורת האנרגיה של הורנסדייל, והיא נמצאת במרחק של כ-9 מיילים מג'יימסטאון, דרום אוסטרליה. השלמתו מגיעה כשהקיץ מתקרב והאוסטרלים ירצו להגביר את המיזוג. "דרום אוסטרליה מובילה כעת את העולם באנרגיה מתחדשת הניתנת לשליחה, המועברת לבתים ולעסקים 24/7", אמר ג'יי וות'ריל, ראש ממשלת דרום אוסטרליה, בהצהרה.
תיזהר, אנרג'ייזר באני
"הדרך הטובה ביותר לחשוב על [הפרויקט] היא תחום גדול של טסלה Powerpacks דמויי מקרר", אומר מארק ת'ולקה, מנהל הפיתוח הראשי של Advanced Microgrid Solutions. החברה הזו מתקינה סוללות מתוצרת טסלה בבניינים לעסקים, שיכולים לאחר מכן לאגור אנרגיה כאשר מחירי החשמל נמוכים, ולפרוק אותו מאוחר יותר כדי לעזור לחסוך כסף ולהקל על העומס על החשמל רֶשֶׁת.
מערכות כמו זו באוסטרליה יצטרכו לכלול גם ממירים כדי להמיר את כוח ה-DC המאוחסן בסוללות ל-AC, המשמש ברשת החשמל.
לכל Tesla Powerpack יש 16 שכבות של סוללות בפנים, ואת תא הסוללות האלה, כמו החברה קורא להם, מכילים תאים.
"זה מתחיל בתא הבודד", אומר טולקה, שהם קטנים מספיק כדי "להחזיק ביד". הם אבן הבניין הבסיסית של סוללה, ובמקרה הזה, התאים הם דגם שנקרא 2170, ויוצרו במתקן ענק של טסלה בנבאדה שנקרא Gigafactory.
2170 התאים האלה הם ריבוי המשימות של טסלה. הם לא רק נכנסים ל-Powerpacks של החברה, המיועדים לשימוש בקנה מידה שימושי, אלא גם במכשירים שלהם. Powerwalls (שנועדו לשימוש ביתי), והדגם 3, החשמלי המהולל של החברה ברמת הייצור רכב.
כימיה טובה
"הגאונות של פרויקט טסלה היא שהם מסוגלים לחבר חבורה שלמה מהתאים האלה", אומר דניאל אברהם, מדען בכיר במעבדה הלאומית של ארגון שעובד על סוללות ליתיום-יון כבר למעלה מעשור חֲצִי.
אורכו של כל תא בודד הוא פחות מ-3 אינץ', קוטר קטן מ-1 אינץ' ופועל בדיוק כמו כל סוללת ליתיום-יון בסמארטפון או במחשב הנייד שלך. כאשר הסוללה נטענת, יוני ליתיום בעלי מטען חיובי עוברים מאלקטרודה אחת, הנקראת קתודה, לאחרת, המכונה האנודה, דרך תמיסת אלקטרוליט בתא הסוללה. זה גורם לאלקטרונים להתרכז באנודה, בצד השלילי. כשהסוללה ריקה, ההפך קורה. באשר לאותם אלקטרונים, הם נעים דרך מעגלים שהם חיצוניים לסוללה, ומספקים מיץ לטוסטרים, למייבשי שיער, או, במקרה זה, לאלפי בתים.
"זה למעשה סימן לבגרות של מערכת הליתיום-יון שהיא נשקלת לפרויקטים גדולים כל כך", אברהם מציין, כי לפני עשור הסוללות היו יקרות מדי ופרויקטים כמו זה "אפילו לא על אף אחד" אופק."
פרויקט גדול נוסף של אחסון אנרגיה של טסלה כבר מקוון באונטריו, קליפורניה. התקנה זו של 20 מגה-וואט מורכבת מ-396 Powerpacks מדווחים ושני תריסר ממירים. ושחקן סוללה גדול אחר, אחסון אנרגיה AES, בנתה אחסון סוללה בשווי כולל של 37.5 מגה וואט בשני אתרים אחרים בקליפורניה.
דרום אוסטרליה נפגעה מסופה גדולה בשנה שעברה, וההפסקה שנוצרה גרמה ל-1.7 מיליון בני אדם ללא חשמל; האזור סבל מהפסקות חשמל אחרות מאז. טסלה אומרת שמערכת אחסון אנרגיה מאסיבית זו תעזור להפוך את הרשת ל"גמישה" יותר.
Tholke, מ-Advanced Microgrid Solutions, אומר שסוללות ענק כמו זו יכולות למלא תפקיד חשוב מקל על העובדה שעם ייצור חשמל מתחדש, הרוח לא תמיד נושבת והשמש לא תמיד זוהר.
"אנחנו חושבים שהסוללות האלה הן חלק מרכזי במעבר האנרגיה למערכת אנרגיה נמוכה יותר בפחמן", אומר Tholke. "לסוללות יש גמישות מדהימה, והמחירים ירדו כל כך דרמטית בשנים האחרונות".
הפרויקט הזה, הוא מוסיף, מדגיש את העובדה ש"עידן הסוללה כבר כאן".
הערה: גרסה של סיפור זה פורסמה במקור ביולי, 2017. הוא עודכן כדי לשקף את העובדה שפרויקט הסוללה הושלם כעת.
