חברת משלוחי הרחפנים בבעלות אלפבית מקווה להגדיל את הרשת שלה בצורה דמוית אובר. מתקן חדש הוא חלק מהתוכנית הזו.
ל-Wing, החברה הבת של אספקת רחפנים של אלפבית, חברת האם של גוגל, יש הרגע חשף מכשיר חדש המכונה AutoLoader שמקרבת את החברה צעד נוסף לחזון שלה של אספקה רחבה, במחיר סביר, מונע על ידי מזל"ט, לקילומטר האחרון. ה-AutoLoader יאפשר לרחפנים לאסוף חבילות ממכשיר אוטומטי בצד המדרכה שיכול להיות ממוקם במקום חניה שאינו בשימוש. המכשיר, המאפשר לרחפן לאסוף חבילה ללא נחיתה או התערבות אנושית רבה, יביא לכך מל"טים כבר לא צריכים לחזור למרכז מרכזי לאחר כל נסיעה כחלק מ-Wing Delivery החדש של החברה רֶשֶׁת.
במהלך השנים האחרונות, Wing הוכיח את עצמו כאחד מאלפבית צילומי ירח מעניינים ביותר. זה עכשיו מפעילה משלוח רחפנים מסחרי שירותים באזור דאלאס-פורט וורת' בטקסס, כמו גם בפינלנד ואוסטרליה, שם לקוחות יכולים להזמין מוצרים קטנים, מצרכים ואוכל לקחת מחנויות מקומיות באמצעות אפליקציה. לפי כנף, היא "העבירה עד לאלף חבילות ביום באזור מסירה של יותר מ-100,000 איש".
אמנם הישג מרשים, אבל ווינג מוגבלת על ידי האופן שבו היא פועלת כרגע. כאשר לקוח מזמין משהו, חבילה מוכנה על ידי הצוות ומועמסת על מזל"ט שמחכה בחוץ על משטח טעינה. לאחר מכן הוא טס ללקוח במהירויות של עד 65 קמ"ש, ומעניק לו טווח של שישה מייל וזמן אספקה מקסימלי של שש דקות, לפני שהוא מוריד את החבילה שלו באמצעות קשירה וחוזר לבסיסה. זה עובד כהוכחה לקונספט, אבל כמערכת, זה לא מציע הרבה הזדמנויות לצמיחה או קנה מידה.
AutoLoader ו-Wing Delivery Network של Wing שואפות לפתור בעיות אלו. ה-AutoLoader מתוכנן לעבוד עם זרימת העבודה הקיימת של איסוף בצד המדרכה של החנות, ומשמעות הדבר היא שהחבילות אינן חייבות להגיע ממקום אחד שנתמך ברחפן. במקום זאת, צוות החנות יוכל לטעון חבילה ל-AutoLoader שם אחד מהמטוסים של Wing יכול לאסוף אותה באמצעות הקשירה שלו ולהפיל אותה ללקוח. לאחר מכן, כל עוד יש לו מספיק חיי סוללה, המל"ט יכול לאסוף עוד חבילה מחנות אחרת, וכן הלאה וכן הלאה, עד שהוא צריך לחזור לבסיס לנחות ולהטעין. ב וִידֵאוֹ כשהציג את ההגדרה, מנכ"ל האגף, אדם וודוורת', השווה אותו לאפליקציות שיתוף נסיעות כמו אובר. במילים אחרות, במקום מודל רכזת ודיבור, גישה זו שואפת לקשר מספר תחנות יחד.
[קָשׁוּר: בדוק את אבות הטיפוס החדשים של מזל"ט משלוחים של Wing]
ה-AutoLoader ו-Wing Delivery Network הם שניהם חלק מהמטרה של Wing להקים מערכת משלוחים המסוגלת להעביר מיליוני חבילות למיליוני לקוחות עד אמצע 2024 - ובעלות נמוכה יותר לכל משלוח מאשר תחבורה קרקעית, כמו מכוניות, אופניים וקטנועים, יכולה לעשות עבור משלוח מהיר של מוצרים קטנים חבילות.
"הדיון בענף זה היה לעתים קרובות על בניית שירות אספקת מזל"טים נהדר, אבל הוא לא באמת עסק בבניית שירות משלוחים", מסביר וודוורת' על ידי זום. בעיניו, "חלק הרחפנים הוא החלק הפחות חשוב".
אם ווינג אמורה להצליח, היא צריכה ללכת מעבר לחידוש של הטסת חבילות ולהפוך לעסק משמעותי למשלוחים. באותה שיחה, ג'ונתן באס, ראש תחום השיווק והתקשורת של אגף, אומר: "זה לא מחליף משלוח קרקעי, אבל אנחנו מאמינים מאוד שכחלק מסביבת אספקה מולטי-מודאלית, [כנף] יכול למלא תפקיד משמעותי באספקה מהירה של מוצרים קטנים חבילות."
ולפי וודוורת', הדברים נראים טוב. "אנחנו עכשיו במקום שבו הטכנולוגיה מוכנה במידה רבה. ההדגמות של [כנף] בשווקים השונים הראו שאלו אפשרויות ברות קיימא ושאנשים רוצים להשתמש בפועל השירות והסביבות הרגולטוריות נמצאים במקום שבו קנה מידה כזה וסוג כזה של צמיחה אפשריים", הוא אומר. "זה הזמן ללכת ולדחוף את זה מעבר לקו הסיום."
סביר להניח שה-AutoLoader יתגלגל לראשונה באוסטרליה, לפי Woodworth, שם ל-Wing יש את השוק המסחרי הבוגר ביותר שלה. אם זה יעבוד שם, ווינג מתכננת להגדיל ולשכפל אותו ברחבי העולם. אם היא תוכל לעשות זאת, היא עשויה להעביר את מיליוני החבילות שלה למיליוני לקוחות.
צפו בסרטון קצר על הגישה החדשה למטה.