הפדרלים פוגעים בבקר פראי

מאמר זה הוצג במקור ב High Country News.

מי שמבקר בימים אלה במדבר גילה בדרום ניו מקסיקו נאלץ להתמודד עם מספר סכנות: רעשנים, חום קיצוני, דובים, שטח טרשי וכמובן שוורים משתוללים. בין 50 ל-150 בקר צועדים על פני הנוף, קוטמים צמחים מקומיים עד השורש, רמיסת אזורי גדות לאבק, שחיקת נופים, פגיעה בבתי גידול ונזילות עננים עצומים של מתאן. אה ו, לפי שירות היערות האמריקאי, הם גם משחקים לוחם שוורים עם מטיילים תמימים.

התנהגות מסוג זה אינה מקובלת, מטבע הדברים, על היער הלאומי גילה, המנהל את הקרקע המדוברת. אז, בקיץ שעבר, פקידים שכרו מתנגדי חוזים כדי לאסוף את הבקר המטורף ולפנות אותם מהיער. לאחר שגם קבלנים וגם פרות נפצעו בתהליך, גורמים רשמיים החליטו לנקוט צעד קטלני יותר, ובפברואר, שלחו יורים נישאים במסוק כדי "לנסות למגר אותם מהאזור", כמו של הסוכנות הַחְלָטָה לשים את זה.

ייתכן שזו הפעולה המשמעותית ביותר שהממשלה הפדרלית נקטה בשני עשורים לפחות כדי למתן את ההשפעות של רעיית יתר על אדמות ציבוריות. זה עשוי אפילו להיראות כמו תחילתה של רפורמה אמיתית במדיניות המרעה, משהו שאנשי שימור דוחפים אליו מאז שנות ה-70. אבל יש מלכוד: הסיבה היחידה ששירות היערות עשה משהו הפעם היא הבקר המדובר הוא פראי - צאצאים של בקר שננטשו על ידי מפעיל משק חי בטן שנות ה-70. חשבו עליהם כעל גרסת הבקר של בארות נפט וגז "יתומות", ובאופן דומה מזיקים אדמה ומים וגיהוק מתאן ללא הרף.

ההצדקה של שירות היערות לתגובתו הקטלנית, בקצרה היא: "בקר פראי הוא מין פולש שפוגע בבתי גידול מקומיים עם התנהגויות המרעה שלהם". זה הכל בסדר וטוב, אבל אתה יכול להוריד את ה"פראי" מהחזית של המשפט הזה וזה עדיין יהיה נכון באותה מידה. ובכל זאת 1.5 מיליון הבקר הנוספים "מורשה" שדורסים את האדמות הציבוריות, יוצאים ללא נשק. כנ"ל לגבי Cliven Bundy, שהבקר הפראי למחצה שלו רועה באופן בלתי חוקי אדמות ציבוריות בנבאדה במשך כ-40 שנה, ועדיין אין תוכנית להסיר אותם.

ממשל ביידן הבטיח כללי מרעה חדשים באביב הזה, אבל אינדיקציות מוקדמות מצביעות על כך שנוכל לצפות להמבורגר גדול נוסף. לפני מספר שבועות, הממשל הכריז דמי המרעה של השנה, למרות שכמעט ולא היה צריך לעבור את הצרה, שכן זו השנה ה-27 בארבעת העשורים האחרונים, האגרה שוב מסתכמת ב-1.35 דולר בלבד לחודש יחידת בעלי חיים - המינימום המותר בחוק. זה כל מה שצריך כדי לאשר לפרה של חצי טון ולעגל שלה לזלול 600 עד 800 פאונד מהמספוא של הציבור בחודש, להרוס אדמה קריפטוביוטית ולפרוק עוד מתאן מחמם אקלים. לעזאזל, אתה לא יכול לקבל כוס קפה ב-$1.35 בימים אלה!

8.09 מיליון
מספר חודשי יחידת בעלי חיים (AUMs) עבור בקר שאושרו על ידי הלשכה לניהול קרקעות עבור מדינות מערביות בשנת 2021. זה לא כולל חיות בקר שאינן בקר או רעיית בקר באדמות שירות היער.

233 פאונד בשנה
כמות מתאן הנפלטת מזוג פרה-עגל בודד.

$6.10; $4.85; $20.10
תשלום מינימלי לכל AUM עבור מרעה על אדמת מדינת יוטה; אדמות מדינת ניו מקסיקו; וקרקע פרטית לא מושקת (ממוצע משוער), בהתאמה.

הלשכה לניהול קרקעות אומרת שהיא משתמשת בכוחות השוק ובשיקולים אחרים כדי לקבוע את דמי המרעה שלוס. עם זאת, למרות ששוק הבקר השתנה באופן מהותי במהלך 40 השנים האחרונות, דמי המרעה לא זזו. בשנת 2000, למשל, המחיר לקילו בקר חי היה 0.70 דולר; היום זה 1.65 דולר. ובכל זאת בשתי השנים אגרת המרעה הייתה זהה. אפשר לטעון שעמלות נמוכות נחוצות כדי למנוע מהצ'יזבורגרים להפוך לפריט יוקרתי. אבל מכיוון שרק כ-5% מ-29 מיליון פרות הבקר של אמריקה רועות אדמות ציבוריות, לתשלום תהיה השפעה מועטה על הכרטיסייה שלך בלייק'ס לוטהבורגר, מסעדת המזון המהיר האהובה על ניו מקסיקו. בעוד שבמובנים מסוימים עדיף שיהיו פרות בשטח מאשר מרותקים למגרש להאכלה, בקר בטווחים פתוחים קשים הרבה יותר על האקלים.

זו המסקנה של א מחקר שפורסם בשנה שעברה, שמצא כי פרות מתחום הציבור לא רק פולטות מתאן (באמצעות תסיסה אנטרית) ותחמוצת חנקן (בזבל), כמו כל הבקר, הם גם הורסים צמחים וקרקעות מקומיות מספיק כדי להעביר את הנוף מלשמש כיור פחמן להפוך למקור חממה גזים. והם פולטים יותר מתאן מכיוון שתכולת האנרגיה של מספוא קרקע ציבורית נוטה להיות נמוכה יותר מאשר אספסת או תבואה המוזנת לבהמות מרעה ובקר. "המספוא מאדמות ציבוריות, במיוחד כאשר הוא עשיר בעשבים אקזוטיים", כתבו המחברים, "הוא בערך הדיאטה הגרועה ביותר להאכיל בקר מנקודת מבט של גזי חממה".

עמלות נמוכות הן רק אחד מהמקומות שהפדרלים הפילו את הכדור על המרעה. הנתונים מראים שה-BLM לא מצליח עומד בסטנדרטים שלו לבריאות שטחי שדה. מונומנטים לאומיים בניהול הסוכנות - כולל אנדרטאות לאומיות של Bears Ears ו-Grand Staircase-Escalante ביוטה קניון הקדמונים בקולורדו - לא רק סבא במרעה קיים, אלא מאפשרים חוזי חכירה חדשים, גם כאשר פָּרָה פרסות עלולות לפגוע באתרי תרבות.

12.77 מיליון דולר
הכנסות ל-BLM מדמי מרעה (עבור כל קטגוריות בעלי החיים) בשנת 2021.

105.9 מיליון דולר
סכום שתוקצב למשרד הפנים עבור ניהול שטחי שטח בשנת 2020, כלומר משלמי המסים מסבסדים פעולות מרעה בהיקף של 93 מיליון דולר בשנה.

2.5 מיליארד דולר
הסכום הכולל של סובסידיות לבעלי חיים ששילמה הממשלה הפדרלית לחוואים ולחקלאים ב-11 מדינות המערב בין 1995 ל-2020.

הקונגרס גם לא הצליח להעביר חקיקה פרישת היתר מרעה מרצון לצמיתות. זה יאפשר לקבוצות שימור לקנות אישור של מפעיל בעלי חיים מרצון, בידיעה שהוא יישאר בפנסיה, משהו שנראה כמו win-win, אם כי זה עדיין בתוקף מתנגדים להמון המורדים בסגברוש. כפי שהדברים נראים, ניתן להחזיר את ההיתרים לפנסיה לאחר 10 שנים בהמשך הדרך, מה שאתה יודע, די מביס את המטרה.

אמנם, קשה לעשות רפורמות משמעותיות בתחום הזה. לעשות זאת פירושו לדחות את המיתולוגיה של תרבות הבוקרים וההשפעה הפוליטית המוגזמת שמפעילים מפעילי בעלי חיים. אפילו התוכנית לירות בבקר הפראי בגילה נתקלה בזה: התאחדות מגדלי הבקר של ניו מקסיקו ניסתה לעצור את הירי בטענה שזה היה אכזריות לבעלי חיים. (שופט דחה את ההצעה.) זו עמדה מוזרה, בהתחשב בכך שתעשיית בעלי החיים דוגלת בירי זאבים וטורפים אחרים, מפטרים את האדמות הציבוריות מסוסי בר, ​​וכמובן, בסופו של דבר אוכלים את פרות.

אבל שוב, (כמעט) אף אחד לא מציע שהפדות יתחילו לירות בבקר "מורשה". הם רק מבקשים כמה רפורמות בשכל הישר ואולי דמי מרעה שקצת יותר תואמים את העלות של צ'יזבורגר. זה לא אמור להיות כל כך קשה.