רוח חדשה, סולארית זולה יותר מהעלויות לתפעול כל מפעל הפחם בארה"ב פרט לאחד

"רוב המפעלים רחוקים מאוד מקו התיחום הזה", אמר אריק גימון, עמית בכיר לחדשנות אנרגיה ומחבר שותף של הדו"ח.

וזה חשוב, אמר, כי זה אומר שההבדלים בעלויות גדולים מספיק כדי שהיסודות לא צפויים להשתנות בהתבסס על וריאציות באופן ביצוע ההערכות או שינויים מינוריים בעלויות קָדִימָה.

הדו"ח בוחן 210 מפעלי פחם ביבשת ארצות הברית ומשתמש בנתונים זמינים לציבור כדי להעריך את העלויות שלהם, ומשווה את הנתונים הללו לעלויות הבנייה ולאחר מכן הפעלת מפעלי רוח ושמש באותם אזורים כמו הפחם צמחים.

הממצאים נאמנים לאמילי גרוברט, פרופסור למדיניות אנרגיה בת קיימא בנוטרדאם שלא הייתה מעורבת בדו"ח.

"זו מערכת שסוג של נאבקת להישאר בסביבה", אמרה, על הכלכלות המחוברות זו לזו של תחנות כוח פחמיות ומכרות פחם.

אחת הנקודות המרכזיות בהשוואה בין פחם לבין אנרגיה מתחדשת היא שמפעלי פחם צריכים לשלם עבור דלק, הכולל תשלום עבור הובלתו. העובדה שמפעלי שמש ורוח אינם צריכים לשלם עבור דלק נותנת להם יתרון מבחינת לא רק בעל עלויות נמוכות יותר, אך גם בעל עלויות צפויות יותר כאשר מפעילי המפעלים מסתכלים קדימה לעשרות שנים של מבצע.

המחברים לא השוו את העלויות של בניית מפעל פחם חדש לאלו של אנרגיה מתחדשת מכיוון שבניית מפעלי פחם חדשים נעצרה כמעט לחלוטין בארצות הברית. מאז 2014, מפעל הפחם החדש היחיד שיצא לרשת היה א

מערכת 17 מגה וואט באוניברסיטת אלסקה פיירבנקס המספקת חשמל וחום לקמפוס.

מפתחים מגיבים לתחרותיות של סוגים אחרים של תחנות כוח, כולל אנרגיה מתחדשת וגז טבעי. סיכונים פיננסיים שהממשל הפדרלי או המדינות עלולות להעביר חקיקה שתאלץ מפעלים לשלם יותר עבור פליטות.

"זה בקושי עובר"

Dry Fork Station, שעלה לרשת ב-2011, הייתה חלק מהגל האחרון של מפעלי פחם חדשים. המפעל, שעלות בנייתו 1.35 מיליארד דולר, נמצא בבעלות רובה של חברת Basin Electric Power Cooperative. שמוכרת חשמל לתשתיות חשמל כפריות בתשע מדינות ברחבי ההר ווסט המערב התיכון.

Dry Fork Station בלטה בעת השלמתה בגלל יעילותה הגבוהה בכמות החשמל שהיא מייצרת ביחס לכמות הדלק שהיא צורכת. כמו כן, המפעל ממוקם ממש בסמוך למכרה הפחם המספק לו דלק, כך שאין לו כמעט עלויות הובלת דלק. גורמים אלה משתלבים כדי להפוך את המפעל לזול לתפעול בהשוואה לאחרים הפועלים על פחם.

"תחנת הפורק היבשה היא חלק מאסטרטגיית האנרגיה הכל-במעלה שלנו שמבטיחה עלות סבירים, אמינים ו כוח אחראי לחברים שלנו", אמר דובר קואופרטיב Basin Electric Power Cooperative ל-Inside Climate חֲדָשׁוֹת.

אבל אפילו עם היעילות שלה, Dry Fork Station הוא בקושי זול יותר מאשר מתחדשים חדשים. הדו"ח מעריך כי ל-Dry Fork יש עלויות תפעול של 16.64 דולר למגה וואט-שעה, בזמן בניית מכשיר חדש חוות הרוח באזור והפעלתה יהיו בעלות של 16.96 דולר למגה וואט-שעה, הבדל של 2 אָחוּז.

"זה בקושי עובר", אמר סולומון על ההבדל הקטן.

הערכות העלות עבור אנרגיה מתחדשת משתנות בהתאם לכמות השמש והרוח שמקבל האזור ליד מפעל פחם, ועל גורמים נוספים, לרבות שינויים ברמות הזיכויים במס הזמינים בשונות מיקומים.

כמה מפעלי פחם אחרים מתקרבים לנקודת איזון עם מקורות אנרגיה מתחדשים, או, במקרה של תחנת יצירת פראירי סטייט באילינוי, העלויות זהות. למפעל באילינוי, שעלה לרשת ב-2012, יש עלות תפעולית של 20.47 דולר למגה וואט-שעה, שזהה לעלות המשוערת של בנייה והפעלה של חוות רוח חדשה באזור.

אבל אלה הם בין החריגים. אופייניים יותר הם פערי עלויות כה גדולים עד שהצרכנים צריכים לשאול אם יש טעם שהצמחים יישארו בשירות, אמר סולומון.

הסיפור הזה הופיע במקור ב Inside Climate News.