מדענים חשפו ביום חמישי מאובנים ממערב אפריקה שהופכים את הפליאונטולוגיה על ראשה - הם דוחפים את מקורו של רב-תא...
מדענים חשפו ביום חמישי מאובנים ממערב אפריקה להפוך את הפליאונטולוגיה על ראשה - הם דוחפים את מקור החיים הרב-תאיים אחורה ב-1.5 מיליארד שנים.
המאובנים הם בני 2.1 מיליארד שנים, אומרים המדענים, מבוגרים לחלוטין פי שלושה מההערכות הקודמות לגבי מתי התפתחו חיים מורכבים. המאובנים דווחו בכתב העת הבריטי טֶבַע.
הפליאונטולוג עבדראזק אל אלבני, המחבר הראשי של הדו"ח, אמר כי המאובנים, שגודלם נע בין כחצי סנטימטר עד 4 אינץ', הם מתקופה שבה חשבו שקיימים חיים על חיידק גרידא רָמָה.
לא עד לפיצוץ הקמבריון, לפני כ-600 מיליון שנה, התפתחו חיים מורכבים - או כך לפחות חשבו מדענים.
הצוות מצא יותר מ-250 דגימות, המעוצבות מעט כמו עוגיות עם פנים גושי. האורגניזם אינו דומה לשום צורות חיים שאנו מכירים כיום, אבל יש להם כמה תכונות מוכרות: נראה שלתאים יש גרעין קשור לממברנה המאכסן ומגן על הכרומוזומים שלו, השרטוטים הגנטיים של חַיִים.
הצוות של אל אלבני מצא אותם בתצורות פצלים במדינת גבון שבמערב אפריקה, ובהתחלה לא היו בטוחים שמצאו משהו מעניין, כך מדווח LA Times. אבל טומוגרפיית רנטגן חשפה מבנים וקיפולים מסובכים.
פיליפ דונוהו, פליאונטולוג מאוניברסיטת בריסטול שהשתתף בכתיבת פרשנות על הממצא, אמר כי המאובנים היו בלתי צפוי לחלוטין: "(זה היה) כמו להזמין מתאבנים ואיזו פיצה ענקית מבצק עבה צצה", מצטט אותו ה-LA Times פִּתגָם.
האורגניזמים חיו במי אוקיינוס מחומצנים מעט, מה שמצביע על כך שחמצן עשוי היה להיות זרז לקפיצה מחיים חד-תאיים לרב-תאיים, כך מדווח AFP.
אל אלבני אמר שהשלב הבא יהיה ללמוד את המאובנים כדי ללמוד יותר על איך הם חיו ואיך נראית הסביבה שלהם.
[חלבון עוברי, LA טיימס]
