- הקטבים המגנטיים של כדור הארץ נמצאים כל הזמן בתנועה, אבל הם לא נסחפו מספיק כדי להתהפך בפועל בעידן המודרני.
- החוקרים יודעים שהקטבים של כדור הארץ התהפכו בעבר, אך הדעות חלוקות לגבי ההשפעות של אירוע כזה על כדור הארץ ותושביו.
- כעת, מחקר חדש מצביע על כך שהיפוך של קוטב מגנטי לפני כ-42,000 שנה הביא עמו כמה שינויים דרמטיים, ואולי שינה את מהלך ההיסטוריה האנושית.
סרטי אסונות הראו לנו מה הוליווד חושבת שעלול לקרות אם הקטבים של כדור הארץ יתהפכו לפתע, אבל סביר להניח שהמציאות של המצב תהיה שונה בהרבה. איננו יודעים בוודאות כיצד חיי היומיום יושפעו אם הקטבים המגנטיים של כוכב הלכת שלנו ילכו לפתע, אבל מדענים מחפשים כל הזמן עדויות לתנועות קוטב בעבר כדי לקבל מושג טוב יותר על מה עלינו לְצַפּוֹת.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
מחקר חדש שפורסם ב מַדָע מציע לנו מידע שימושי הודות לעץ אחד ותיק במיוחד. העץ, שעדיין גדל כאשר היפוך הקוטב המגנטי האחרון התרחש לפני כ-42,000 שנה, רמז בשינויים דרמטיים ואולי קטסטרופליים שהתרחשו באטמוספירה ועל פני השטח שלנו כוכב לכת.
כפי ש NPR מדווחים, המדענים הצליחו להשתמש בעץ, שהיה מת מזמן אך השתמר היטב, כדי להבין טוב יותר קטע עצום מההיסטוריה של כדור הארץ. על ידי חקר הטבעות של העץ, המדענים קיבלו תיעוד מפורט של כ-1,700 שנים. העץ הזה פשוט היה בחיים במהלך היפוך הקוטב המגנטי האחרון, וניתוח של הטבעות מצביע על כך שזו הייתה תקופה מאתגרת עבור כל דבר שחי על פני כדור הארץ.
הצוות חיפש במיוחד חתימת פחמן בטבעות העץ. סוג הפחמן שהמדענים חיפשו נוצר כאשר קרניים קוסמיות מסוגלות לפגוע באטמוספירה של כדור הארץ. כאשר השדה המגנטי של כדור הארץ חזק, כפי שהוא היום, כמות הפחמן שנוצרת על ידי זה האינטראקציה נמוכה יחסית, אך היא מתגברת כאשר השדה המגנטי נחלש ומאפשרת ליותר קרניים קוסמיות עובר דרך.
החוקרים הצליחו למצוא שפע של סוג זה של פחמן בטבעות העץ שהיה מיוצר במהלך היפוך הקוטב, מה שמצביע על כך שאירוע כזה קשור ישירות לשינוי דרמטי בעוצמת המגנטי של כדור הארץ שדה.
"תיעוד זה חושף עלייה משמעותית בתכולת הפחמן-14 באטמוספירה שהגיעה לשיאה במהלך התקופה של היחלשות עוצמת השדה המגנטי שלפני מתג הקוטביות." מַדָע מסביר. "המחברים דגלו את ההשלכות של אירוע זה והגיעו למסקנה שמינימום השדה הגיאומגנטי שנגרם שינויים מהותיים בריכוז האוזון האטמוספרי שהניעו את האקלים הגלובלי והסביבתי סינכרוני משמרות."
החוקרים מאמינים שאירוע זה היה רוחץ את כדור הארץ בקרינה אולטרה סגולה כתוצאה מהחלשת השדה המגנטי והפגיעה בשכבת האוזון שהייתה בעקבותיה. ייתכן שזה אפילו גרם להכחדה של מינים רבים. עדיין אין לנו דרך לדעת מתי או מדוע הקטבים המגנטיים מתהפכים, אבל בכל פעם שזה יקרה שוב, עלול להיות לנו תקופה קשה.
