ערים, עם אוכלוסייתן הצפופה ומערכות התחבורה הציבורית שלהן נתפסות לעתים קרובות כמוקדים של חדשנות ירוקה - מקומות שבהם אופניים, רכבות תחתיות ורכבת קלה משנים את האופן שבו אנו מתניידים. אבל מחקר חדש מראה שערים בצמיחה מהירה הן חלק מהאשמים הגרועים ביותר בכל הנוגע לפליטת CO2 ממכוניות.
ב לימוד פורסם ב PNAS השבוע, חוקרים חפרו 33 שנים של נתוני תנועה מכל הארץ, והשתמשו בהם כדי להעריך את פליטת הפחמן המקומית. הם גילו כי ערים עם כמויות גדולות של פרברים היו בין העבריינים הגרועים ביותר.
"DARTE (מסד הנתונים של פליטות תחבורה בכבישים) מגלה שאזורים עירוניים (כלומר מרכזי ערים פלוס הפרברים שלהם) היו אחראים ל-80 אחוזים הגידול בפליטת ה-CO2 של רכבים מאז 1980, ועבור 63% מסך פליטת ה-CO2 של רכבים ב-2012", אמר קונור גייטלי, המחבר הראשי של המאמר. ידיעה לתקשורת.
מפת פליטת פחמן
ברמה מסוימת, זה לא כל כך מפתיע; יותר אנשים חיים בערים ובפרברים מאשר באזורים כפריים, וזה אומר יותר מכוניות ויותר CO2. אבל מה שהיה מעניין הוא שהנתונים לא תאמו את ההערכות הקודמות שהניחו שהקשר בין צפיפות האוכלוסין לכמות הנהיגה באזור הוא ליניארי. מסתבר שזה לא בדיוק המצב. במקום זאת, כמות הנהיגה גדלה מהר מהצפוי עד שהאוכלוסייה מגיעה ל-1,650 איש לקמ"ר. לאחר מכן הוא גדל לאט יותר. כתוצאה מכך, פליטות ה-CO2 של חלק ממרכזי הערים הוערכו יתר על המידה בכמעט 500 אחוז, בעוד שפליטות הפרברים על פני השטח הוערכו בחסר.
הערכות מדויקות של פליטת CO2 חשובה לערים שמחפשות לצמצם את טביעת הרגל הפחמנית שלהן. "עבור אזורים מטרופולינים שרוצים לטפל בפליטות CO2 מהכלכלה האזורית שלהם, לדעת היכן הם נמצאים היא תנאי מוקדם לעשות משהו בנידון", אמר גייטלי. "אתה לא יכול להשפיע על מה שאתה לא יכול למדוד."
למרבה המזל, יש תקווה לאזורים עירוניים. בעוד שהיו עליות באזורים עירוניים רבים ברחבי המדינה, בערים שכבר היו צפופות מאוד, כמו בוסטון וניו יורק, כמות הפליטות לנפש ירדה - אינדיקציה לכך שקיימת מדיניות ירוקה יותר המעודדת אפשרויות פחות עתירות פחמן.
