הם באק... תזכרו את המכתשים המוזרים האלה פתאום הופיע בסיביר בשנה שעברה? הם פשוט הופיעו באמצע שום מקום, ללא הודעה מוקדמת ובלתי צפויה. בזמנו, למדענים יש דברים מדהימים תמונות חקר שבכלל לא נראים כאילו הם יכולים להיות ההתחלה של סרט אימה הוליוודי.
עַכשָׁיו, עשרות של מכתשים חדשים התגלו זה עתה בחצי האי ימאל ברוסיה. אחד החוקרים השוו את הממצא לפטריות, שצצות באופן מסתורי בקבוצות. אנחנו עדיין לא בטוחים בדיוק מה גרם למכתשים, שרבים מהם נמצאו לראשונה על ידי רועי איילים, אבל תיאוריה מובילה כולל מתאן, גז חממה חזק, שמתפוצץ מהאדמה.
מקור אחד של מתאן הוא חומר אורגני מתכלה, ויש הרבה מזה שנלכד בקרחון (שכבה קפואה לצמיתות של אדמה מתחת לאדמה העליונה באזורי קוטב). כאשר פרמפרוסט נמס החומר האורגני מתפרק, שעלול לשחרר כמויות גדולות של גז מתאן. בפעם הקודמת, חוקרים מצאו כמה ראיות לכך שהמכתשים נגרמו אולי על ידי מתאן מתפוצץ לאטמוספירה כשכלא הפרמפרוסט שלו נמס בטמפרטורות מתחממות.
אבל עד כמה שהמכתשים האלה מדהימים, זה גם אפשרי בהחלט שהם נגרמו ממשהו קצת פחות מסוכן מגז מתאן (או פלישות חייזרים). בפעם האחרונה, כמה אנשים מוּצָע שהמכתשים היו
פינגוס, תצורות דמויות מכתש המופיעות באזורים הקפואים של העולם. פינגוס מתרחש כאשר מים מחלחלים לתוך הפרמפרוסט וקופאים. מכיוון שהמים מתרחבים כשהם קופאים, הקרח דוחף את האדמה שמעליה לתלולית. אם הקרח נמס כשמגיעות טמפרטורות חמות יותר, האדמה שוקעת אל החלל שבו היה הקרח, ויוצרת מכתש.עם זאת זה לא מסביר את רמות מתאן גבוהות שחוקרים מצאו בשנה שעברה כשנכנסו לתוך המכתשים. מדענים הם חָרֵד לצאת חזרה לאזור המרוחק ולראות מה גורם להם, אבל הטרקים אל הכפר הסיבירי המרוחק זה לא קל. עד שהם יצאו לשם, נצטרך רק לחכות ולראות